Kacie Bosch dedicó sangre, sudor y lágrimas al equipo canadiense de baloncesto femenino 3×3 en los Juegos Olímpicos de París.
Bosch resultó herida en el partido de play-in contra Australia, perdió sangre y necesitó tratamiento en la cancha antes de terminar el torneo con un vendaje sobre su ojo derecho.
“El torneo en sí fue definitivamente el mayor desgaste que he experimentado en mi cuerpo”, dijo su compañera de equipo Michelle Plouffe.
El equipo jugó 10 partidos en seis días.
Y cuando todo estuvo dicho y hecho, Canadá —aspirantes a medalla, aunque no favoritos— terminó en cuarto lugar.
Al hablar con Kelly Vanderbeek de CBC Sports después del partido por la medalla de bronce, Bosch luchó contra las lágrimas.
“En cinco años, la medalla no significará tanto para mí como para estas mujeres”, dijo la nativa de Lethbridge, Alta.
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Un viaje peligroso a París
El camino que recorrió este equipo para llegar a los Juegos Olímpicos fue igualmente peligroso. Se financió a sí mismo durante un año, lo que finalmente demostró a Canada Basketball que merecía algún apoyo.
Sus sueños olímpicos de Tokio se vieron frustrados por una peculiaridad de las reglas que significaba que solo los hombres de Canadá tendrían la oportunidad de clasificarse. Fracasaron en esa misión.
En 2022 ganó la plata en el Mundial, sin entrenador.
Su dominio fue asombroso, lo que hace que el resultado de París sea aún más desgarrador.
“Obviamente, hubo mucha decepción y frustración por haber perdido esos últimos partidos, pero recibimos una gran muestra de apoyo y cariño de todos los que nos apoyaron”, dijo Michelle. “Han sido muchas las cosas en los últimos días, pero aún así estamos muy agradecidos por el camino recorrido”.
El torneo en sí se desarrolló de manera muy diferente a la habitual modalidad 3×3. La fase de grupos tuvo una duración de más del doble, de los tres partidos habituales a siete. Además, hubo menos tiempo de inactividad, lo que convirtió un deporte ya de por sí rápido en un sprint.
Y a pesar de que los partidos duran 10 minutos, pueden ser físicamente exigentes; basta con preguntarle a Bosch, quien también sufrió una sangrienta derrota en el Mundial de 2022.
“Siempre digo que mi altura es de apenas un codo, así que recibo la mayoría de los golpes en la cara. Todos los demás reciben los mismos golpes, tal vez en lugares diferentes. Pero realmente es muy, muy difícil. Hay tantas cosas que no se sancionan y que podrían sancionarse en un juego de cinco contra cinco”, dijo Bosch.
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Grupo muy unido
Hace cinco años, Katherine Plouffe le envió un mensaje a Bosch preguntándole si quería unirse al equipo para participar en algunos torneos. Bosch dijo que no. Crozon se puso en contacto con Bosch, quien volvió a rechazar la oferta.
“Fue sobre todo dinero. No podía financiarme por mí misma”, explicó Bosch, añadiendo que nunca había conocido a los Plouffes ni a los Crozon.
Por supuesto, finalmente Bosch se dejó convencer para unirse al movimiento 3×3. Ahora, ella puede llamarse a sí misma una atleta olímpica.
Al hablar con las cuatro jugadoras, se hace evidente lo unidas que se han vuelto en su trayectoria de cinco años juntas. Kim Gaucher se unió al grupo el año pasado como entrenadora principal después de terminar su carrera como jugadora y se adaptó perfectamente, a pesar de que el deporte no permite entrenar durante el juego.
Pero también pone en duda si podrán permanecer juntos otro cuatrienio antes de los Juegos Olímpicos de Los Ángeles en 2028.
Los Plouffes tendrán 35 años para entonces y han competido por Canadá desde antes de que Michelle fuera miembro del equipo de cinco contra cinco en Londres 2012.
Sin embargo, antes de que apareciera este grupo, el baloncesto 3×3 prácticamente no se practicaba en Canadá. Ahora, hay una base.
“Eso ha sido parte de ello, cómo crear un programa que tenga una cultura especial, que esté muy basado en el carácter y qué tipo de compañeras de equipo se combinarán para formar un gran equipo en la cancha, especialmente cuando no tienes un entrenador contigo en los juegos”, dijo Katherine.
Por ahora, sin embargo, el grupo puede sentarse y reflexionar sobre su viaje, incluso si el destino no fue exactamente el que planearon.
“Hemos tenido muchos momentos increíbles y hemos podido ver el crecimiento y la evolución del 3×3 en los últimos cinco años, y también hemos visto despegar el baloncesto femenino”, dijo Crozon.
“Así que creo que poder tener esta experiencia y compartirla con nuestros mejores amigos ha sido muy especial y no habría cambiado nada”.
