Los conductores que bloqueen carriles activos de tráfico y los constructores que ocupen espacio en las carreteras enfrentarán mayores multas después de que el ayuntamiento dio luz verde a nuevas medidas para combatir el embotellamiento en las calles de Toronto.
Los cambios son parte de la última versión del plan de gestión de la congestión de la ciudad. Los concejales aprobaron el conjunto de medidas esta semana, incluidas nuevas medidas para acelerar la construcción en las calles principales, una mejor coordinación de los cierres de carreteras y una mayor aplicación de la ley contra los conductores que violan las reglas.
La vicealcaldesa Jennifer McKelvie promocionó las medidas como parte de un plan en evolución para mejorar los tiempos de viaje mientras la ciudad enfrenta un crecimiento masivo.
“Cada año invertimos mil millones de dólares en construcciones en buen estado”, dijo. “Tenemos $30 mil millones en construcción de transporte en marcha, y tenemos más de 200 grúas construyendo viviendas, y eso es fantástico. Pero crea congestión, y por eso es importante que trabajemos muy duro para gestionarla”.
Los cambios se producen pocas semanas después de que Toronto aumentara las multas por conductores que bloquean las intersecciones.
La ciudad publicará un panel de medidas de congestión
El plan incluirá un nuevo impuesto por congestión cobrado a los constructores que bloqueen carriles de tráfico mientras realizan su trabajo. La idea es incentivar a las empresas a despejar los carriles lo antes posible.
También exige mayores multas para los conductores que bloqueen carriles activos de tráfico. Estos saltarán de $190 a $300.
Conde. Josh Matlow dijo que apoya tomar medidas enérgicas contra los “cerdos de la acera”, que bloquean esos carriles durante las horas pico y agregó que las nuevas multas actuarán como un elemento disuasivo.
“Se ponen las anteojeras, van a tomar un Starbucks, a buscar la ropa de la tintorería… eso no es aceptable”, dijo. “Lo que nos dimos cuenta intuitivamente es que si no se preocupan por nadie más, es posible que se preocupen por su propia billetera”.
El plan adoptado por el consejo también permitirá a la ciudad coordinar mejor las actividades de construcción en los derechos de vía, mejorar su programa de agentes de tránsito para ayudar a las intersecciones problemáticas y brindar un nuevo escrutinio a los permisos de eventos especiales, lo que podría contribuir a la congestión.
McKelvie dijo que una parte importante del plan será brindar a los residentes una visión clara de lo que está haciendo la ciudad para combatir la congestión y seguir el progreso. Según los cambios, el personal de la ciudad publicará un panel en línea de las medidas de congestión para registrar cómo y dónde se han implementado.
“(Los residentes de la ciudad) pueden ver las acciones que tenemos en marcha y pueden hacernos responsables de lo que dijimos que íbamos a hacer”, dijo McKelvie.
Los concejales discuten sobre la reducción de la congestión
Sin embargo, el apoyo a las medidas no fue unánime.
Conde. Stephen Holyday instó a sus colegas a repensar su visión del problema en sí. Para él, la idea no debería ser sólo gestionar la congestión, sino que la ciudad debería intentar activamente reducirla.
Holyday dijo que primero debería comenzar cambiando el nombre del plan de gestión de la congestión de la ciudad a un plan de reducción de la congestión.
“Cuando tomamos decisiones en el consejo, prestemos atención a la congestión. Y la única razón por la que lo pregunto es porque eso es lo que es lo más importante y lo más importante para muchos residentes de esta ciudad”, dijo.
Conde. Gord Perks gimió ruidosamente de frustración y hundió la cabeza entre los brazos en la sala del consejo mientras Holyday presentaba una serie de mociones pidiendo a la ciudad que se comprometiera a reducir la congestión.
Durante sus comentarios poco tiempo después, Perks enfatizó que las mociones de Holyday no entendían el punto. Cierta congestión es una señal de que la fuerte economía de Toronto y la ciudad no quieren que sus calles estén vacías, dijo.
“La congestión no es un indicador de fracaso”, afirmó. “Es, en muchos casos, un indicador de éxito”.
Al final, la mención de Holyday de cambiar el nombre del plan fracasó, pero el consejo adoptó una resolución amplia en la que proponía que la ciudad debería comprometerse a “reducir los tiempos de viaje entre el origen y el destino de los automovilistas”.
Fue aprobada por 17 votos a 7, con Perks y la alcaldesa Olivia Chow entre los miembros del consejo que votaron en contra de la moción.
