Chicago rompió un récord de un siglo el lunes cuando la temperatura mínima sólo bajó a unos calurosos y húmedos 79 grados.
En esta época del año, la temperatura mínima normal es de 64 grados, por lo que tener una temperatura mínima de 74 grados el domingo, 79 grados el lunes y otra temperatura mínima potencialmente récord de 70 grados el martes es inusual en la zona para julio, y más aún para agosto, dijo Gino Izzi, meteorólogo de la oficina del Servicio Meteorológico Nacional en Chicago.
“Si tenemos un día caluroso, digamos, en un ambiente más seco, donde la temperatura máxima es de 95 y luego, por la noche, una mínima de 65, basta con abrir las ventanas para refrescarnos y permitir que el cuerpo se recupere”, dijo Todd Kluber, otro meteorólogo del servicio meteorológico. “Pero cuando tenemos estas noches consecutivas que también son cálidas, no hay mucho alivio en términos del estrés diurno del calor… y luego se acumula durante varios días”.
Las sofocantes noches de verano son la evidencia más contundente del cambio climático en el Medio Oeste, afirman los expertos.
Las temperaturas medias generales del verano han aumentado un 1,5 grados entre 1970 y 2022 en Chicago, pero las temperaturas mínimas promedio se han calentado a un ritmo mayor 2,2 grados en ese mismo tiempo.
Las bajas temperaturas del domingo al lunes ofrecieron poco respiro a la calor opresivo durante el díabajando desde los 80 grados medios y altos durante la noche hasta 79 grados a las 7 a.m. Anteriormente, la temperatura mínima más alta alrededor de este punto a fines del verano fue de 82 grados el 21 de agosto de 1916.
De manera similar, después de la medianoche del martes, las temperaturas se mantuvieron en los 80 grados antes de caer brevemente a los 70 grados durante el viaje matutino. Según el servicio meteorológico, el martes fue el El día más caluroso de la ola de calor de esta semanacon un índice de calor de 114 grados y una temperatura máxima récord de 99 grados para el 27 de agosto.
El lunes también se registró la temperatura mínima más cálida de este verano desde el 18 de junio, cuando las temperaturas nocturnas durante un Ola de calor récord de 90 grados Eran 78 grados.
La humedad hace que el calor persista durante más tiempo durante la noche.
Kluber dijo que las temperaturas de esta semana se deben a un desplazamiento hacia el noreste de una cúpula de calor que se estaba formando en el oeste y el suroeste, pero que la humedad de la agricultura y del Golfo de México también está contribuyendo. Los expertos de AccuWeather dijeron que las temperaturas están subiendo entre 8 y 14 grados por encima de los promedios históricos en partes del Medio Oeste debido a esta humedad en el aire.
En Illinois, un importante estado productor de maíz, el sudor del maíz también puede generar calor, ya sea rompe records o no, se sienten aún peor: el aumento de las temperaturas promedio debido al cambio climático está aumentando las tasas a las que los cultivos de maíz liberan vapor de agua a la atmósfera a medida que maduran en el verano y saturan el aire con humedad. Para ponerlo en contexto, 1 acre de maíz puede liberar Entre 3.000 y 4.000 galones de agua al día, e Illinois se plantaron 11,2 millones de acres de la cosecha en 2023.
Esa pegajosa y persistente humedadA su vez, el calor supone más riesgos para la salud pública, ya que prolonga la exposición humana a temperaturas incómodas. Esta exposición prolongada puede provocar un sueño insuficiente o deficiente, lo que compromete el sistema inmunológico, aumenta el riesgo de enfermedades cardiovasculares y disminuye el rendimiento cognitivo. Enfermedades relacionadas con el calor Al igual que el golpe de calor, también puede ser mortal.
Además, los veranos más calurosos son Aumentando la demanda de refrigeración y las facturas de electricidad En todo el país, en partes del Medio Oeste, incluido Illinois, se pronostica que los costos promedio de refrigeración para los hogares este verano serán de $581, casi un 10% más que los $524 del verano pasado.
Pero a medida que aumentan las facturas de energía, el calor extremo del verano puede obligar a las familias de bajos ingresos a tomar una decisión precaria: mantener sus hogares a temperaturas inseguras, permanecer frescos e incurrir en una alta deuda de servicios públicos, o renunciar a otras necesidades básicas, incluidos medicamentos y alimentos, para pagar las facturas de electricidad.
Una red eléctrica que ya está sobrecargada se sobrecarga durante las olas de calor más intensas y prolongadas. Los cortes de energía durante estos períodos pueden exponer aún más a las personas vulnerables.
Entre 2000 y 2023, el estado de Illinois tuvo la El tercer corte de energía más importante del país De mayo a septiembre, hubo un total de 48 apagones, aunque eso sigue siendo solo la mitad de los que sufrieron Texas y Michigan, los dos estados más importantes de la lista, durante ese mismo período, según Climate Central, una organización sin fines de lucro dedicada a la ciencia climática. Cada corte de energía importante deja a más de 50.000 clientes, incluidos hogares y empresas, sin electricidad.
Karina Atkins del Chicago Tribune contribuyó.
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