Es una contradicción de los números que revela una profunda división cultural: las personas transgénero representan menos del 1% de la población estadounidense, pero se han convertido en una pieza importante en la junta de ajedrez político, particularmente la de Trump.
Para las personas transgénero y sus aliados, junto con varios jueces que han fallado en contra de Trump en respuesta a desafíos legales, es una cuestión de derechos civiles para un grupo pequeño. Pero muchos estadounidenses creen que esos derechos se habían vuelto demasiado expansivos.
El centro de atención del presidente está dando al día transgénero de visibilidad transgénero del lunes un tenor diferente este año.
“Lo que quiere es asustarnos de ser invisibles nuevamente”, dijo Rachel Crandall Crocker, directora ejecutiva de transgénero Michigan, quien organizó el primer día de visibilidad hace 16 años. “Tenemos que mostrarle que no volveremos”.
Entonces, ¿por qué esta pequeña población se ha encontrado con un papel tan descomunal en la política estadounidense?
El enfoque en las personas transgénero es parte de una campaña de larga duración
Archivo: el presidente Donald Trump firma una orden ejecutiva que prohíbe a las atletas transgénero a competir en eventos deportivos femeninos o niñas, en la sala este de la Casa Blanca, el 5 de febrero de 2025, en Washington. (AP Photo/Alex Brandon, archivo)
Las acciones de Trump reflejan una constelación de creencias de que las personas transgénero son peligrosas, son hombres que intentan acceder a los espacios de las mujeres o son empujados a cambios de género de los que luego se arrepentirán.
El Academia Americana de Pediatría la Asociación Médica Americana y otros grupos médicos importantes han dicho que los tratamientos que afirman el género pueden ser médicamente necesarios y son apoyado por evidencia .
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Zein Murib, profesora asociada de ciencias políticas y estudios de mujeres, género y sexualidad en la Universidad de Fordham, dijo que ha habido un esfuerzo de décadas “para restablecer los principios nacionalistas cristianos como la ley de la tierra” que aumentó su enfoque en las personas transgénero después de un gobernante de la Corte Suprema de los Estados Unidos en 2015 que reconoce el matrimonio entre personas del mismo sexo. Tomó algunos años, pero algunas de las posiciones ganaron tracción.
Un factor: los defensores de las restricciones se inclinan en cuestiones más amplias de equidad y seguridad, que atraen más atención pública.
Las prohibiciones deportivas y las leyes de baño están vinculadas a la protección de espacios para mujeres y niñas, incluso cuando los estudios han encontrado que las mujeres transgénero tienen muchas más probabilidades de ser víctimas de violencia. Los esfuerzos para prohibir a las escuelas de alentar la transición de género están relacionados con la protección de los derechos de los padres. Y las prohibiciones de la atención que afirma el género se basa en parte en la idea de que las personas podrían arrepentirse más tarde, aunque los estudios han encontrado que es raro.
Desde 2020, aproximadamente la mitad de los estados aprobaron leyes que prohíben a las personas transgénero de las competiciones deportivas que se alinean con su género y han prohibido o restringido la atención médica que afirma el género por los menores. Al menos 14 han adoptado leyes que restringen qué baños pueden usar las personas transgénero en ciertos edificios.
En febrero, Iowa se convirtió en el primer estado eliminar las protecciones para personas transgénero de la ley de derechos civiles.
No se trata solo de juegos políticos. “Creo que si esa es una estrategia políticamente viable es el segundo al impacto inmediato que tendrá en las personas trans”, dijo Murib de Fordham.
Muchos votantes piensan que los derechos transgénero han ido demasiado lejos
Archivo: Liv Y., Center, posee una bandera de orgullo transgénero mientras las personas se reúnen para protestar contra la administración Trump y el Proyecto 2025 cerca del edificio del Capitolio del Estado de Washington, 5 de febrero de 2025, en Olympia, Washington. (AP Photo/Lindsey Wasson, archivo)
Más de la mitad de los votantes en las elecciones de 2024, el 55%, dijo que el apoyo a los derechos transgénero en los Estados Unidos ha ido demasiado lejos, según una decisión de votación de AP. Alrededor de 2 de cada 10 dijeron que el nivel de apoyo ha sido correcto, y una participación similar dijo que el apoyo no ha ido lo suficientemente lejos.
Sin embargo, la detección de votos AP también encontró que los votantes se dividieron en leyes que prohíben el tratamiento médico que afirma el género, como los bloqueadores de la pubertad o la terapia hormonal, para menores. Poco más de la mitad se oponían a estas leyes, mientras que poco menos de la mitad estaban a favor.
Los votantes de Trump eran abrumadoramente propensos a decir que el apoyo a los derechos transgénero ha ido demasiado lejos, mientras que los votantes de Kamala Harris estaban más divididos. Alrededor de 4 de cada 10 votantes de Harris dijeron que el apoyo a los derechos transgénero no ha ido lo suficientemente lejos, mientras que el 36% dijo que ha sido correcto y alrededor de una cuarta parte dijo que ha ido demasiado lejos.
Una encuesta este año del Centro de Investigación Pew encontró que los estadounidenses, incluidos los demócratas, se han vuelto más un poco más solidarios de requerir que los atletas transgénero compitan en equipos que coincidan con su sexo al nacer y más apoyo en las prohibiciones de la atención médica que afirma el género para menores transgénero desde 2022. La mayoría de los demócratas aún se oponen a ese tipo de medidas.
Leor Sapir, miembro del Instituto de Manhattan, un grupo de expertos derecha, dice que las posiciones de Trump y los republicanos les han dado una ventaja política.
“Están poniendo a sus oponentes, a sus oponentes democráticos, en una posición muy desfavorable al tener que decidir entre atender a su base progresista y activista o su votante mediano”, dijo.
No todos están de acuerdo.
“Las personas en todo el espectro político están de acuerdo en que, de hecho, las principales crisis y los principales problemas que enfrentan los Estados Unidos en este momento no es la existencia y la participación cívica de las personas trans”, dijo Olivia Hunt, directora de política federal de defensores de la igualdad trans.
Y en la misma elección que vio a Trump regresar a la presidencia, los votantes de Delaware eligieron a Sarah McBride, el Primer miembro transgénero del Congreso .
Las consecuencias políticas completas quedan por ver
Archivo: un manifestante es siluetado contra una bandera de Orgullo Trans durante una protesta de derechos a transgénero fuera del Seattle Children’s Hospital, el 9 de febrero de 2025, en Seattle. (AP Photo/Lindsey Wasson, archivo)
Paisley Currah, profesor de ciencias políticas en la Universidad de la Ciudad de Nueva York, dijo que los conservadores van tras personas transgénero en parte porque constituyen una porción tan pequeña de la población.
“Debido a que es tan pequeño, es relativamente desconocido”, dijo Currah, que es transgénero. “Y luego Trump ha usado a Trans para significar lo que está mal con la izquierda. Sabes: ‘Es demasiado loco. Es demasiado despertado'”.
Pero los políticos democráticos también saben que la población es relativamente pequeña, dijo Seth Masket, directora del Centro de Política Americana de la Universidad de Denver, quien está escribiendo un libro sobre el Partido Republicano.
“Muchos demócratas no están particularmente entusiasmados para defender a este grupo”, dijo Masket, citando las encuestas.
Para los republicanos, el apoyo general de los derechos transgénero es evidencia de que están fuera de sintonía con los tiempos.
“El Partido Demócrata continúa encontrándose en el lado equivocado de problemas abrumadoramente populares, y demuestra cuán fuera de contacto están con los estadounidenses”, dijo el portavoz del Comité Nacional del Congreso Republicano, Mike Marinella.
Algunos de ese mensaje pueden estar pasando. A principios de marzo, Gobernador de California Gavin Newsom un potencial candidato presidencial demócrata de 2028, lanzó su nuevo podcast hablando en contra de permitir que las mujeres y niñas transgénero compitan en deportes de mujeres y niñas.
Y varios otros funcionarios demócratas han dicho que el partido gasta demasiado esfuerzo en apoyar los derechos transgénero. Otros, incluida la senadora estadounidense Catherine Cortez Masto, han dicho que se oponen a los atletas transgénero en deportes de niñas y mujeres.
Jay Jones, presidente del gobierno estudiantil de la Universidad de Howard y una mujer transgénero, dijo que sus compañeros aceptan en gran medida a las personas transgénero.
“La administración Trump está tratando de armarse a las personas de la experiencia trans … para ayudar a dar un archienemigo o un chivo expiatorio”, dijo. Pero “No creo que eso vaya a ser tan exitoso como la estrategia como él piensa que será”.
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La editora de encuesta de Associated Press, Amelia Thomson-Deveaux, contribuyó a este artículo. Jesse Bedayn es miembro del Cuerpo de Associated Press/Informe para America Statehouse News Initiative. Informe para América es un programa de servicio nacional sin fines de lucro que coloca a los periodistas en las salas de redacción locales para informar sobre temas encubiertos.