El farmacéutico de Montreal, Aleck Brodeur, acaba de recibir un envío de pruebas rápidas de COVID-19. Desde que la temperatura ha bajado, más gente ha querido comprarlos, afirma.
“Se agotan muy rápido. Siempre tenemos que pedir algunos todos los días y seguimos aumentando el suministro que pedimos, pero todavía están disponibles”, dijo.
Espera que este envío (13 kits en total) se haya agotado al final del día. En Quebechubo 3.882 nuevos casos de COVID-19 confirmados por laboratorio entre el 15 y el 21 de septiembre.
A diferencia del otoño pasado, Brodeur no tiene pruebas rápidas gratuitas para distribuir. El gobierno federal dejó de proporcionar pruebas rápidas de COVID gratuitas a provincias y territorios en mayo.
En una declaración a CBC News, un portavoz de Health Canada dijo que ya no adquirirá pruebas rápidas en masa. La agencia también dice que no hay planes para reponer el inventario federal una vez que se agote.
Eso significa que las farmacias han estado comprando las pruebas a proveedores y vendiéndolas, como cualquier otro producto de venta libre. Los farmacéuticos dicen que el suministro a veces es escaso.
“Los buscamos y nos aseguramos de que estén aprobados por Health Canada”, dijo Kyro Maseh, farmacéutico del área de Toronto.
Artron Laboratories Inc., que fabrica kits de prueba de COVID, dijo en un correo electrónico que ha aumentado la producción de pruebas en los últimos meses y espera aumentarla aún más para la próxima temporada de invierno.
¿Dónde puede conseguir las pruebas de COVID?
Es posible que tengas que visitar varias farmacias antes de poder encontrar una que ofrezca pruebas rápidas, gratuitas o a la venta.
Si bien algunas farmacias de Quebec y Ontario se han quedado sin pruebas gratuitas, la situación es diferente en otros lugares. La salud pública de Alberta dice que todavía están entregando pruebas gratuitas de la reserva federal en farmacias participantes hasta que se acabe el suministro.
Si bien es posible que las farmacias de Quebec ya no tengan pruebas rápidas gratuitas, la provincia está repartiendo Pruebas rápidas gratuitas en determinadas clínicas o centros de servicios.
Las pruebas de PCR también están disponibles en algunas provincias para quienes tienen mayor riesgo de enfermarse gravemente por COVID-19. Los resultados sólo tardan un poco más en llegar: al menos 24 horas.
Si tiene pruebas caducadas, los expertos dicen que la mayoría funciona durante unos meses después de la fecha de caducidad, pero también advierten que los falsos negativos son un riesgo: si el resultado de una prueba caducada es negativo, pero aún experimenta síntomas, es posible que todavía tiene COVID, incluso si la prueba vencida no lo detectó.
“Si es positivo, definitivamente eres positivo. Si es negativo y tiene síntomas, es entonces cuando debes preocuparte por usar pruebas vencidas”, dijo la Dra. Dawn Bowdish, profesora de inmunología en la Universidad McMaster y directora ejecutiva del Instituto Firestone. de Salud Respiratoria, en Hamilton.
¿Deberíamos seguir realizando pruebas de COVID?
Si por lo demás eres joven y sano, lo más probable es que, ya sea que tengas un resultado positivo en la prueba de COVID o tengas un resfriado común, te den el mismo consejo: no vayas al trabajo ni a la escuela, quédate en casa.
Pero para aquellos que son más vulnerables a enfermedades graves, una prueba positiva temprana puede cambiar las opciones de tratamiento y, posiblemente, los resultados de salud.
“Los adultos mayores y las personas inmunocomprometidas que tienen un alto riesgo de hospitalización deben recibir medicamentos antivirales dentro de un día o no más de dos después de enfermarse”, dijo Bowdish.
“Si no saben que tienen COVID, no pueden obtener los medicamentos que podrían mantenerlos fuera del hospital”.
Últimos números de laboratorios hospitalarios y de salud pública selectos de todo Canadá sugieren que los niveles de COVID-19 se mantienen estables en todo el país, pero el Dr. Donald Vinh, especialista en enfermedades infecciosas y microbiólogo médico del Centro de Salud de la Universidad McGill, cree que las cifras no reflejan lo que realmente ocurre. sucediendo en la comunidad.
“Lo que sabemos es que esto es una subestimación de lo que está pasando”, dijo.
No tiene ninguna duda sobre si todavía vale la pena realizar pruebas generalizadas. La COVID, afirma, puede tener graves repercusiones en las poblaciones vulnerables, y también hay tratamientos disponibles.
“En lugar de decir, bueno, faltan cuatro años, ¿todavía necesitamos pruebas para el SARS-CoV-2? Yo diría que, de hecho, deberíamos tener una amplia disponibilidad de pruebas para patógenos que tienen un alto impacto en los países de alta poblaciones de riesgo y para las cuales podemos administrar terapia”, dijo Vinh.
En Estados Unidos, el gobierno federal ha reabrió un programa que permite que cualquier hogar reciba hasta cuatro kits de prueba de COVID gratuitos por correo. Las autoridades de salud pública estadounidenses instan al público a realizar una prueba rápida antes de visitar a amigos y familiares durante la temporada navideña.
Bowdish, la inmunóloga, dice que le gustaría ver algo similar en Canadá.
“Las personas cambian sus comportamientos y decisiones si saben que tienen una infección que podría causar que un adulto mayor o alguien vulnerable se enferme gravemente”.
