Cuando Ayami Sato abre una temporada regular de 42 juegos con los Toronto Maple Leafs el domingo, el lanzador japonés será la primera mujer en jugar para un equipo de béisbol masculino profesional canadiense.
Tomará el montículo poco después de las 2 pm ET en un comienzo esperado contra los Kitchener Panthers visitantes, lanzando una bola rápida de casi 80 millas por hora y, según los informes, una bola curva con una tasa de giro más alta que la mayoría de los principales jugadores, lo que resulta en más swing-and-fis. contra bateadores.
Para aquellos que dudan de la capacidad de Sato para tener éxito en la Liga de Béisbol Intercounty de nueve equipos con sede en el sur de Ontario, la leyenda japonesa está invitando a personas dentro y alrededor de Toronto a ver su debut en Dominico Field en Christie Pits.
Si bien la bola curva no es su oferta favorita, el derecho de los cinco pies reveló esta semana durante una visita a la sede deportiva de CBC en Toronto, le gusta ver a los bateadores opositores luchar para ponerse en contacto.
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El lanzador japonés de 35 años cuya bola rápida alcanza los 80 mph, lanzará en el primer partido de la casa para los Toronto Maple Leafs, un equipo de béisbol Intercounty fundado en 1896.
“Solo guardé [throwing] Es mejor y mejor jugando “, dijo Sato a Anastasia Bucsis a través de Interpreter Yoko Van Veen. “MIMuy cuerpo me dice cosas buenas sobre mi bola curva “.
Sato, de 35 años, dijo que ha estado emocionada “todos los días” desde su reciente llegada a Toronto y está emocionada de ayudar al ocho veces campeón Maple Leafs, que fue séptimo la temporada pasada con un récord de 17-25 antes de ser barrido en tres juegos por los Barrie Baycats en una serie de playoffs de primera ronda de las cinco de las cinco.
“El año pasado obtuve un [contract] Oferta y sabía que era buscado y necesitaba aquí “, dijo Sato.” Yo [want to have] Una gran temporada y, lo más importante, disfrutaré los juegos. Quiero contribuir al equipo “.
Las hojas de arce hicieron de Sato la primera mujer de IBL Jugador en diciembre pasado. El propietario del equipo y residente de Toronto, Keith Stein, abogado y empresario, estaba debatiendo la contratación de una mujer en administración o entrenamiento, pero fue influenciado para firmar a un jugador por el ejecutivo de Leafs, Andreas Kloppenborg.
“Siempre estoy tratando de encontrar formas de crear un mayor compromiso de los fanáticos e interés en nuestro equipo”, dijo Stein a la estrella de Toronto en febrero.
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Una mujer está a punto de hacer la historia del béisbol en Toronto el domingo, lanzando un juego masculino profesional por primera vez en Canadá. La estrella japonesa, Ayami Sato, tomará el montículo con Toronto Maple Leafs de la Liga de Béisbol Intercounty.
‘Estoy emocionado de ver una leyenda’
Sato, ampliamente considerado la mejor jugadora de béisbol femenina del mundo, ayudó a Japón a seis títulos consecutivos de la Copa Mundial de Béisbol Femenino entre 2010 y 2024. Fue nombrada MVP del torneo en 2014, 2016 y 2018.
En su único inicio de la Copa Mundial en agosto pasado, no permitió una carrera ganada y ponchó a cinco mientras limita a los Estados Unidos a cuatro hits y no caminó a un bateador en una derrota por 4-3. Sato solo ha caminado siete en 11 comienzos de la Copa Mundial cubriendo 70 2/3 entradas.
“Estoy emocionado de ver un lanzamiento de leyenda para los Leafs”, dijo el gerente del equipo y ex jardinero de los Toronto Blue Jays, Rob Butler, a la estrella a principios de este año. “Somos muy afortunados de tener a Sato en nuestro equipo”.
Los Maple Leafs se interesaron en Sato después de que ella apareció el año pasado en todo el documental de Amazon Prime Verla, ser ella Eso comparte la historia de Sato y seis mujeres que luchan por la igualdad de género en los deportes.
Jugó baloncesto durante la escuela secundaria ya que no había equipos de béisbol para las niñas, pero quedó una pasión por este último. Afortunadamente, el entrenador de niños le permitió unirse a su equipo. Sato jugó en equipos femeninos a través de la escuela secundaria y en la Universidad de Shobi en Kawagoe, Japón, pero nunca imaginó que conduciría a una oportunidad a nivel profesional en Canadá.
“No me veo como un modelo a seguir “, dijo Sato, quien creció en Anami, Kagoshima, una pequeña isla en el sur de Japón.” Solo estoy haciendo lo que tengo que hacer, pero realmente aprecio esta oportunidad. Estoy tan feliz. Me gustaría disfrutar este momento, y tengo que disfrutar este momento “.
Sato es un asesor especial de la Liga de Béisbol Profesional Femenino, un bucle de seis equipos que se lanzará el próximo año. Stein cofundó el WPBL con Justine Siegal, la primera mujer en entrenar para un equipo de MLB con el Then Oakland Athletics en 2015.
“Si tengo la oportunidad de jugar en la liga en el futuro, me encantaría participar”, dijo Sato a Tara de Boer de CBC Sports para una historia publicada por Toronto Life en diciembre pasado. “Pero, por ahora, estoy enfocado en hacer todo lo posible para traer a casa algunas victorias para los Maple Leafs”.
Entre sus apariciones, Sato se centrará en explorar restaurantes en Toronto y beber cerveza canadiense.
“Es la primera vez que vivo en el extranjero, así que todo es nuevo. Intentaré apreciar cada momento aquí en Toronto”, dijo.
“Creo que buscaré una buena cerveza cuando no esté en el campo”.
