La vista desde el púlpito proporciona una perspectiva única. Si bien nosotros, los líderes religiosos, vemos el panorama más amplio de los problemas sociales, como la plaga de la violencia armada, también vemos a las personas que se ven afectadas y que marcan la diferencia en estos importantes temas. Este domingo, mientras nuestro alcalde y el Concejo Municipal están trabajando para establecer una Oficina para la Reducción de la Violencia Armada para desempeñar un papel permanente en la lucha contra la violencia, queremos presentar a los lectores a dos personas que son representativas del arduo trabajo y de la promesa, que la intervención comunitaria contra la violencia (IVC) trae a nuestra ciudad.
Torrence “Pipe” Jordan lidera el equipo de extensión del West Side para CRED de Chicagose autodenomina pacificador y describe su trabajo como muy intencional: trabajar directamente con los hombres y mujeres jóvenes que corren mayor riesgo de recibir un disparo o dispararle a alguien.
“Estamos en las trincheras, en la cuadra, en los narcos; somos las botas sobre el terreno y la primera línea de defensa”, así explicó Jordan el trabajo de CVI de conectarse con personas para interrumpir los ciclos de violencia antes de que se salgan de control. Eso significa tratar de impedir que la gente intensifique el conflicto y también interrumpir conflictos graves.
“Antes y después de que ocurra el crimen, verás el CRED de Chicago”, dijo Jordan.
Jordan ve su antiguo yo reflejado en aquellos con quienes trabaja en las calles.
“Soy víctima de la violencia armada”, dijo. “Me dispararon en 1998, yo era parte de las mismas calles de donde venía esta gente. Terminé perdiendo la pierna por complicaciones de la cirugía relacionada con ese disparo”.
Fue esa serie de eventos lo que motivó a Jordan a involucrarse en el trabajo de CVI.
“Vengo de un barrio violento. Vi cómo mataban a mis amigos y a sus hijos. Lo vi en las noticias y me sentí impotente”, dijo Jordan.
UCAN Chicago, una organización de servicios sociales, se acercó a Jordan para participar en el trabajo de CVI porque ya estaba negociando informalmente la paz en la comunidad. Después de terminar su fisioterapia, se sentó con representantes de la UCAN y decidió aceptar el desafío. “Yo ya era un pacificador sin saberlo”, explica.
Yolanda Campos, directora ejecutiva de Ministerios urbanos innovadores en West Garfield Park, también conoce íntimamente la violencia.
“Personalmente me familiaricé con el trabajo debido a mi propia historia de violencia en mi propia comunidad y en mi familia”, dijo Fields.
Fields compartió la historia de su hermano menor que fue sentenciado a cadena perpetua por homicidio, lo que hizo que la violencia fuera real para su familia, al conocer a alguien que sería el autor de un acto tan horrible.
Serie de opinión: Cambiando el rumbo de la violencia armada en Chicago
“Eso me hizo sentir curiosidad por saber cómo podemos pensar y responder como individuos y comunidades”, dijo Fields, y la llevó a explorar las raíces de la cultura violenta en la que vivimos.
Las reflexiones de Fields la guiaron hacia soluciones.
“Cuando pensamos en soluciones a la violencia, no están desconectadas de todas las demás cosas: salud, empleo, educación de calidad, acceso a recreación y espacios seguros, y más”, dijo Fields.
Esto llevó a Fields a su compromiso inicial con Breakthrough, que proporciona una gran cantidad de recursos en la comunidad, que van desde vivienda y desarrollo económico hasta educación y bienestar. Sabe que mucha gente piensa que la violencia armada es un tema independiente, pero sostiene que “la violencia es un síntoma de todos los demás temas relacionados con la desinversión”. Por lo tanto, cuando una organización de Chicago, Communities Partnering 4 Peace, se puso en contacto con Fields hace siete años, ella sabía que unirse a este colectivo de toda la ciudad era una parte importante de cualquier camino pacífico hacia adelante.
Es la fe (tanto en un poder superior como en el potencial humano) lo que los fundamenta a ambos.
“Realmente quiero ser las manos y los pies de Jesús”, dijo Fields. Creció en St. Louis, en lo que el vecindario llamaba Kool-Aid House, donde su familia de recursos modestos ministraba a “los más pequeños” teniendo siempre un sándwich y Kool-Aid para cualquiera que lo necesitara. Para Fields, el trabajo de CVI es una demostración tangible de su fe.
Jordan siente como si “lo más alto” lo hubiera puesto en esta posición de pacificador. Al perder una extremidad y trabajar en rehabilitación, a menudo discutía con Dios: “¿Por qué yo? ¿Por qué yo? Rogando morir, sintiendo lástima de sí mismo y enojado con el mundo, Jordan tuvo una visión en la que Dios le respondió: “¿Por qué no tú? ¿Por qué no usted como persona que asume el papel de hacer las paces?
Jordan ve su trabajo en términos religiosos: “Esta es mi redención para enmendar los errores de los que fui parte en la década de 1990”.
Arraigados en la fe y actuando en el presente, Fields y Jordan tienen sueños específicos para el futuro.
Campos’ El sueño de Chicago en los próximos 10 años es que las comunidades parezcan más equitativas. “Para mí, eso significa que las mismas oportunidades que existen en Lincoln Park existen en Garfield Park”, así describe un momento en el que el código postal ya no limita los caminos potenciales ni determina el riesgo de violencia armada.
El futuro ideal de Jordan se basa en las experiencias de su juventud, cuando sentía que los niños podían jugar en las calles e ir a todas las comunidades. Hoy en día, cree, los niños no pueden entrar ni al patio delantero ni al trasero sin temor a que les disparen. “¿Mi sueño? Que los niños puedan salir a jugar”, afirmó.
Estos sueños, este importante trabajo, son la forma en que se ve la intervención comunitaria contra la violencia en Chicago. Ahora es el momento de que toda la ciudad, incluido el Ayuntamiento, se una para apoyar y sostener estos esfuerzos vitales.
Los líderes religiosos de Chicago, el rabino Seth Limmer, el reverendo Otis Moss III, la reverenda Ciera Bates-Chamberlain y el reverendo Michael Pfleger se unieron a la sección de opinión del Tribune en el verano de 2022 para una serie de columnas sobre posibles soluciones al problema crónico de violencia armada en Chicago. La columna continúa de vez en cuando.
Enviar una carta, de no más de 400 palabras, al editor. aquí o correo electrónico cartas@chicagotribune.com.
