La cobertura televisiva gratuita del Tour de Francia podría continuar en el Reino Unido después de que Warner Bros. Discovery obtuviera los derechos exclusivos del evento en el Reino Unido, habiendo sido el único postor para ellos. WBD, propietario de Eurosport, está analizando sus opciones, incluida la ejecución de un paquete de momentos destacados en uno de sus canales de televisión gratuitos. Mientras tanto, se entiende que ITV no ha hecho ninguna apuesta por los derechos del Reino Unido y su acuerdo actual finaliza después de la edición de 2025 de la histórica carrera.
Ha habido fuertes consecuencias desde la noticia de finales de la semana pasada de que Warner Bros. Discovery había adquirido los derechos exclusivos en el Reino Unido. La Unión Europea de Radiodifusión negocia los acuerdos de derechos del Tour en nombre del propietario de los derechos ASO y cierra el acuerdo con WBD. Deadline entiende que ninguna emisora en abierto solicitó los derechos.
El ciclismo se ha vuelto popular en el Reino Unido, impulsado por una gran cantidad de medallas en varios Juegos Olímpicos y tres ganadores del Tour de Francia británico: Bradley Wiggins, Chris Froome y Geraint Thomas. El equipo británico Ineos, anteriormente Team Sky, es uno de los mejor financiados en el ciclismo profesional y cuenta entre sus ciclistas con figuras como el dos veces medallista de oro olímpico en bicicleta de montaña, Tom Pidcock.
Ha habido una preocupación generalizada de que la pérdida de los derechos del evento ciclista de banda azul por parte de ITV, que se lleva a cabo cada julio, tendrá un enorme impacto perjudicial en el deporte en el Reino Unido, y los fanáticos se quejan de la idea de que necesitarán una suscripción de televisión paga para ver. la Gira. WBD y Eurosport declinaron hacer comentarios, pero Deadline entiende que está trabajando en cómo sería un componente gratuito de su cobertura paga.
Todas las etapas de otra de las Grandes Vueltas del ciclismo, el Giro D’Italia (Vuelta a Italia), se retransmiten en directo y al completo en Eurosport. Los momentos más destacados se transmitieron en Quest, uno de los canales de televisión gratuitos de WBD en el Reino Unido y que podría ser el hogar de los momentos más destacados del Tour de Francia en abierto.
Muchos aficionados al ciclismo en el Reino Unido crecieron viendo la cobertura del Tour de Francia en Channel 4. En 2001 pasó a ITV, que cuenta con un popular equipo de comentaristas y ha conseguido seguidores por su cobertura de la mayor de las tres Grandes Vueltas del ciclismo. Sus retransmisiones en abierto coexisten con la cobertura de televisión de pago en Eurosport, que tradicionalmente ha sido conocido por su cobertura durante todo el año del ciclismo, así como de los deportes de motor, el tenis y los deportes de invierno. Cubre el Tour desde 1991.
Cuando Deadline le preguntó por qué se había alejado de los derechos ciclistas, ITV dijo que “no tenía nada que añadir al respecto”. La emisora ha cerrado nuevos acuerdos sobre los derechos de los partidos disputados por las selecciones de fútbol masculina y femenina de Inglaterra, revelando quizás sus prioridades.
El nuevo acuerdo de derechos ciclistas entra en vigor a partir de 2026, lo que significa que el Tour de Francia del próximo verano se transmitirá tanto en ITV como en Eurosport de WBD, pero será la última vuelta de Francia para la emisora del Reino Unido.
