SAN FRANCISCO – Jimmy Butler levantó las cejas y sacudió la cabeza ocho veces, maravillándose en su mente justo al pensar en la grandeza defensiva de Draymond Green.
Él sabe todo sobre Green. ¿Pero tiene una mayor apreciación por él ahora que puede verlo de cerca?
“Demonios, sí”, dijo Butler. “Creo que tienes que respetarlo de lo que hace. Es muy difícil hacer: disparar el balón, no lo sé, cuatro veces tal vez, si eso. Y luego bloquear en defensa cada posesión y enojarse cuando cualquiera anota. No solo el tipo que está protegiendo. No encuentras eso en la liga con demasiada frecuencia. Ha ganado en este nivel, él es un salón de la familia por un motivo. Dann. Dando maldito, solo respeto lo que él respeta a lo que él le respete a lo que es un squads con este squads con este stad.
Los comentarios de Butler se produjeron después del logro coronado de la temporada de Green hasta ahora, una clase magistral defensiva que elevó incluso sus otras gemas este año.
Green mantuvo el ex MVP Giannis Antetokounmpo a 5 de 16 disparos a pesar de renunciar a cinco pulgadas de altura. Se sentía tan cómodo bloqueándolo como cerrando a Damian Lillard en pick-and-rolls. Green Notched Four Blocks, incluidos dos en Antetokounmpo, y dos robos en un 104-93 Ganar sin Steph Curry.
Después de la gema, Green se poleó por lo que sería su segundo premio al Jugador Defensivo del Año. Y no estaba hablando loco.
“Obviamente, si seguimos ganando y cerrando este año, definitivamente”, dijo Green.
“Cuando miro alrededor de la liga, no veo a muchos jugadores que impacten el juego en el extremo defensivo como yo. No veo a muchos jugadores arrojando por completo las ofensas de otros equipos como yo.
Perdón sus porcentajes imaginarios. El verde está en algo.
Al igual que la temporada se abrió para los Warriors cuando adquirieron a Jimmy Butler, un camino hacia un segundo premio al Jugador Defensivo del Año puede haberse revelado cuando Victor Wembanyama cayó para la temporada corto del mínimo de 65 juegos.
Con Wembanyama fuera de la imagen, el premio está dentro del alcance de Green. El tiene el La segunda mejor probabilidad en Las Vegassolo detrás de Cleveland Big Evan Mobley. Es el ancla de la segunda defensa calificada en la liga desde el All-Star Break y ocupa el décimo lugar en la liga en acciones (robos más bloqueos) por juego.
Contra los Bucks, Green explotó todo lo que Milwaukee quería hacer al aislarse contra Antetokounmpo como pocos jugadores pueden. Cuando estaba defendiendo directamente al “monstruo griego”, Antetokounmpo disparó 0 por 6.
La única vez que Milwaukee tuvo un éxito constante fue cuando los compañeros de equipo de Green sobresalieron cuando Green estaba defendiendo las unidades de Antetokounmpo, dejando a los tiradores abiertos. La noche de 5 por 16 de Antetokounmpo fue su peor juego de tiro de su temporada. Anotó 20 puntos, 10 menos que su promedio de temporada.
Antetokounmpo de relleno verde dos veces, rompió un pase de pick-and-roll desde el lado débil, rechazó un lillard de 3 puntos y giró el príncipe de Taurean. Su actividad libera a Butler y a otros Hawks de pelota perimetral para correr más riesgos en los carriles de paso.
Steve Kerr lo ha dicho antes, pero ciertamente sonó verdadero el martes por la noche: “Es el mejor defensor que he visto”.
Cuando se trata del jugador defensivo del año, un premio votado por los miembros de los medios, Green se apresura a señalar que las estadísticas no pintan el cuadro completo.
Green, Kevin Garnett y Tim Duncan, posiblemente los tres mejores defensores del siglo, se han combinado para dos premios de Jugador Defensivo del Año. Rudy Gobert tiene cuatro trofeos. Gobert es un presentador defensivo indudablemente excelente que acumula los bloques y ha levantado compañeros de equipo mediocres en las temporadas regulares, pero ha jugado fuera de la cancha en ciertos enfrentamientos de playoffs.
Esta temporada, Green ha ganado algunos de los enfrentamientos de la cancha delantera más difíciles de la liga: Paolo Banchero, Zion Williamson y ahora Antetokounmpo. Los Warriors a menudo lo han comenzado en el centro en la segunda mitad, aprovechando su habilidad única para cambiar a cualquier posición al mismo tiempo que protegen el borde.
Se ha roto los descansos rápidos 2 contra 1 con sus instintos e realizó alineaciones con múltiples jugadores unidimensionales y de inclinación ofensiva.
Y planea continuar actualizando su currículum. Incluso si no todos los votantes pueden verlo de cerca como lo hace Butler.
“Cuando miras este premio, se basa ampliamente en las estadísticas”, dijo Green. “Y esas estadísticas no siempre cuentan la historia. Algunos muchachos obtienen las estadísticas y son elegidos. Algunos muchachos obtienen las estadísticas y pueden ser una responsabilidad para su defensa, se toman demasiadas oportunidades y su defensa se descompone. No hacemos eso. A veces se castigan por ello. Pero: campeonatos, campeonato, campeonato”.
“Quiero otro”.
