Chicago, hay una razón por la que estás en la agenda de cada gira que recorre Estados Unidos. Apareces tú. Una y otra vez. Prolongando una tendencia que comenzó una vez que se disipó la niebla de la pandemia, los conciertos grandes y pequeños siguen atrayendo multitudes.
¿Ningún Taylor Swift? ¿Sin jefe? ¿Sin Beyoncé? Ningún problema. El año produjo una excelente cosecha de opciones en las que un puñado de artistas continuaron superando los límites de la producción y una serie de actos heredados (Billy Joel, the Eagles, Rolling Stones, Heart, Electric Light Orchestra de Jeff Lynne incluidos) revisitaron el pasado y pasaron. posiblemente por última vez.
¿Cada fecha justificaba los costos de admisión? Diablos, no. Pero un buen número tocó las notas correctas. Particularmente, para mis oídos y ojos, estas actuaciones.
Mejor empatizador: Jason Isbell en el cobertizo de sal29 de febrero
Las letras de las canciones suelen ser más fáciles de discernir en una grabación de estudio que en medio de la conmoción de un escenario de rock ‘n’ roll en vivo. Sin embargo, Jason Isbell crea espectáculos para que captes cada una de sus palabras, permitiendo que la seriedad emocional y el detalle granular de las historias se vuelvan tan ineludibles como los fondos arraigados. Ese fue el caso en la primera de sus dos noches a finales de invierno, donde rebosó empatía, comprensión y compasión. Para ser un hombre a pocas semanas de solicitar el divorcio, Isbell parecía de fantástico humor. Haciendo clic con su banda, mejorada aún más por la nueva bajista Anna Butterss, Isbell ofreció su mejor concierto local en años, una hazaña nada pequeña. ¿En cuanto a sus habilidades como narrador identificable y su capacidad innata para transmitir las vidas de una población a menudo ignorada por la cultura dominante? Nunca más nítido.
Mejor modelo a seguir: Olivia Rodrigo en el United Center19 de marzo
El campo de aspirantes a estrellas pop femeninas aparentemente se expande cada semana que pasa. La angustia sigue siendo su denominador común, pero pocos artistas, si es que hay alguno, abordan el tema con la franqueza, autenticidad y garbo de Olivia Rodrigo. El ex favorito de Disney Channel demostró cómo superar los traumas en las relaciones y negociar otras preocupaciones sobre la mayoría de edad, particularmente aquellas que se aplican a las mujeres jóvenes, con energía incansable y diversión con cafeína frente a miles de admiradores que gritaban y se vieron reflejados en el 21. años de edad. Respaldada por una banda exclusivamente femenina, Rodrigo aceptó su condición de modelo a seguir con una confianza madura y un entusiasmo animado. Lista para soltarse el pelo y rockear, la cantautora sin pretensiones transmitió mensajes destacados de autoempoderamiento y libertad personal a través del equivalente a un megáfono gigante.
Mejor actor: Mitski en el Teatro Auditorio21 de marzo
Cualquiera que haya visto uno de los cuatro espectáculos de Mitski con entradas agotadas en el Auditorium Theatre todavía podría estar rascándose la cabeza. Transformando el escenario en un cabaret de vanguardia mientras asumía la apariencia de un soldado de juguete de la vida real, la cantante ejecutó una serie ininterrumpida de rutinas dramáticas cuyos extraños gestos, poses, contorsiones y movimientos de baile, telegrafiados en una plataforma circular, bañada por una iluminación ambiental y realzada por accesorios bien elegidos, explotó el significado de sus canciones. Llena de cinismo y humor negro, sus travesuras simbólicas sugirieron la duda, la desesperación y el temor que surgen si intentas vivir la vida sin fingir, mentir o ceder a las presiones sociales. Por cortesía de Mitski, las antiguas artes de la pantomima y la sátira regresaron con fuerza.
Mejor fuente de la juventud (empate): Judas Priest en el Teatro Rosemont1 de mayo y Metallica en el campo del soldado9 de agosto
Después de más de 50 años de carrera, Judas Priest todavía encarna las creencias del heavy metal y, haciéndose eco de su canción que promete lo mismo, cumple con sus promesas. El sencillo espectáculo de primavera del quinteto inglés desafió la edad promedio de sus miembros más antiguos y levantó una bandera resistente en apoyo de los forasteros, los inadaptados y los ignorados. El cantante Rob Halford gritó pidiendo venganza con un brillo penetrante mientras el inexpugnable tándem formado por Ian Hill y Scott Travis creaba bases rítmicas arraigadas en el rugido de las fábricas de acero que una vez dominaron la ciudad natal de la banda en Birmingham, Inglaterra. Sus compañeros contemporáneos, Metallica, aprovecharon sus propias fuentes de inspiración durante el primero de dos conciertos a los que les fue considerablemente mejor que la noche de clausura. Beneficiándose de un escenario bajo y una amplificación nítida, el cuarteto atacó con una convicción que compensó un evento mediocre anterior en Soldier Field. Una ventaja adicional: Metallica canalizó la esencia inconformista del bajista Cliff Burton, desaparecido hace mucho tiempo. La banda finalmente le dio a Chicago una interpretación en vivo de la épica “Orion” de 1986, el eje de un set que se centró en su período creativo máximo.
Mejores revivalistas: Día Verde en Wrigley Field13 de agosto
La alguna vez novedosa idea de que un artista interprete un álbum exclusivo en su totalidad se ha vuelto tan omnipresente como la camiseta del concierto de 50 dólares. Green Day subió las apuestas al abordar dos LP característicos (“Dookie” y “American Idiot”). Pero simplemente repetir glorias pasadas no califica como algo más que nostalgia y, la mayoría de las veces, reconoce la disminución de la inventiva de un músico. Durante casi dos horas y media en el Friendly Confines, Green Day trascendió esas trampas jugando con una urgencia vertiginosa, manteniendo el enfoque láser y obligando a los fanáticos a considerar la evolución de los mensajes de los discos en el clima sociopolítico actual. Cinco melodías recientes que hervían de saludable disensión pusieron un signo de exclamación en un asunto triunfante y sorprendentemente optimista.
Mejor visionario: Missy Elliott en el Allstate Arena22 de agosto
Missy Elliott llegó a Rosemont como miembro del Salón de la Fama del Rock & Roll, creadora de éxitos que definió una era e ícono de la moda. Y un innovador que nunca había realizado una gira como cabeza de cartel. Hasta aquí el nerviosismo de los novatos. Haciendo honor al apodo de la gira Fuera de este mundo, Elliott actuó como el gregario mariscal de un desfile de ritmo febril donde la extraña imaginación, la originalidad y el carisma triunfaron sobre la perfección y la lógica. Al igual que su música, el vestuario, los fondos, las imágenes, los accesorios y el equipo de baile de 20 personas estaban llenos de colores vibrantes y una arrogancia escandalosa. En constante movimiento y en sincronía con los innumerables pasos coreografiados, Elliott brindó una clase magistral de tempo mientras su flujo lírico hipnótico y rimas rápidas (aquí no hay ayuda de pista de acompañamiento, gracias) arrojaron el guante a cualquier rival de su hip hop. trono.
Mejor intensificador: Julien Baker en el Thalia Hall23 de septiembre
Muchos músicos aprovechan la noche inaugural de una gira para solucionar problemas, volver a familiarizarse con los estándares habituales, cumplir con los planes ensayados y recordar respirar. Julien Baker optó por un enfoque diferente en el lanzamiento de su primera salida en solitario después de dos años. Ardiéndose con vigorizante intensidad y sumergiéndose profundamente en su catálogo, demostró cómo el canto delicado puede dar un golpe más fuerte que los gritos fuertes, aunque también los abrazó. Sus canciones crudas y cargadas de angustia, que pueden parecer planas en un disco, se sentían como si fueran a estallar en llamas al impactar. Su potencia íntima se manifestó aún más a través de las reacciones físicas de Baker y sus repetidos deseos de hacer todo bien. No tenía por qué preocuparse. Esto se destacó como un tutorial memorable sobre cómo suenan el coraje, la decencia, la vulnerabilidad y la esperanza filtrados a través de la lente de un talento singular.
Mejor narrador de la verdad: Anohni y los Johnson en el Symphony Center12 de octubre
Informar con franqueza sobre el estado cada vez más frágil de nuestra biosfera en colapso es básicamente una vía rápida para ser ignorados, castigados o condenados al ostracismo. En el primer show de Anohni en el área con su versátil banda de acompañamiento desde 2005, a ella no le importaron esas consecuencias. Las únicas preocupaciones del vocalista estaban relacionadas con el medio ambiente natural, el reino animal y la responsabilidad de la humanidad por destruir nuestro único hogar. Cantó con una belleza exquisita y una dulce conmoción que hizo que su valentía, honestidad y dolor interior fueran aún más palpables. En medio de capas claustrofóbicas de tristeza, dolor y desaliento, Anohni emergió como el tipo de provocador más intrépido: un dichor de la verdad que se negó a permanecer en silencio y complaciente ante la injusticia y las malas acciones.
Mejor estilista: Ujier en United Center28 de octubre
Claro, a Usher le vendría bien una lección para leer el momento. El multiguion descarriló brevemente el ritmo ágil y la sensación inteligente de su primero de tres programas con una secuencia barata y desacertada de un club de striptease en un momento en que su mentor, Sean Combs, se encuentra tras las rejas debido a cargos de tráfico sexual y coerción. Dejando a un lado esa sordera, Usher sabe cómo dominar el escenario y dejar una impresión elegante. Sonreír, patinar, pasear, pelar billetes de montones de grasa, asaltar ante las cámaras, completar movimientos de baile con fluidez sin esfuerzo, modelar hilos suaves compuestos de todo, desde cuero hasta algodón, similar a un modelo de pasarela: la cantante exudaba estilo, puro y suave, como tú y yo inhalamos oxígeno.
Bob Gendron es un crítico independiente.
