Conocí a Maya Meissner por primera vez en 2019, durante las revisiones de portafolios en el Filter Photo Festival en Chicago. Terminó siendo todo menos una reunión típica. Meissner tenía una historia para mí y estaba planeando crear un libro que contara esta historia en todos los medios fotográficos imaginables, como un diario visual. Un diario visual muy personal y siniestro.
Meissner contó una oscura historia sobre ella y su familia que escaparon por poco de un asesino en serie a finales de los años 1990.El asesino de Yosemite. Me quedé cautivado. No podía esperar a que este álbum de recortes sobre crímenes reales cobrara vida. Este año lo lanzó: una colección impresionante e íntima a la que llamó La Logia del Cedro.
¿La mejor parte de este libro? Es justo fotografías, luego un pequeño inserto al final con todas las palabras que necesita saber para comprender el incidente histórico de Meissner. La fotografía y el diseño son tan inquietantes que cualquiera sabría que esta no es una colección normal de fotografías; definitivamente es un documental de algo personal y siniestro.
En 1999, el personal de mantenimiento del Cedar Lodge, Cary Stayner, mató a una mujer y dos niños en el motel cerca del Parque Nacional Yosemite (las autoridades encontraron más tarde otra víctima femenina). Meses antes de este horrible crimen, Maya, sus padres y su hermana eran huéspedes del Cedar Lodge donde, en medio de la noche, un hombre intentó irrumpir en su habitación de hotel. Su padre le gritó al intruso y lo asustó.
Meissner y su hermana no sabían nada sobre esta noche casi fatídica hasta que su madre finalmente le reveló el secreto familiar en 2014. Desde entonces, ha estado recopilando artículos y películas de archivo que sus padres capturaron durante el viaje de 1999. También ha estado capturando fotografías originales de los paisajes actuales de Yosemite, el escalofriante bosque que rodea la escena del crimen.
Más de diez años después, Meissner La Logia del Cedro sirve como un compendio visual de ese trabajo, sus imágenes y diseño fueron cuidadosamente considerados para ser sensibles a las víctimas y sus familias sobrevivientes.
La dedicatoria de Meissner al comienzo del libro les habla a todos: “Para mi mamá por compartir sus demonios conmigo y permitirme valientemente compartirlos con el mundo. Para mi papá, por ser nuestro protector y alentar mis aventuras. Para mi hermana, por estar a mi lado en todo esto. Y, sobre todo, por Carole, Juli, Silvina y Joie”. —Anna Goldwater Alejandro
