Una coalición de residentes en el sur de Winnipeg continúa haciendo sonar la alarma después de escuchar ruidos de motosierras cortando árboles en un bosque en una propiedad privada.
Los trabajadores de Tochal Development Group, propietario del terreno, talaron docenas de árboles el lunes por la mañana y crearon un camino de acceso para vehículos y equipos, dice Ann Loewen, residente de St. Norbert y miembro de la Coalición para Salvar el Bosque Lemay.
“Derribar los árboles quita el valor que esta tierra tiene actualmente como hábitat, como mitigación de agua, como preservación del suelo y como espacio de curación para los humanos que necesitan un lugar donde ir a reparar sus almas y corazones cuando están dañados, para hacer ejercicio, disfrutar de la naturaleza”, afirmó Loewen.
El promotor había propuesto construir un centro de vida asistida de 2.500 unidades y 5.000 camas en el terreno entre Lemay Avenue y Red River, al sur de Perimeter Highway, pero fue rechazado por el ayuntamiento en septiembre.
El promotor apeló la decisión del consejo y está prevista una audiencia con la Junta Municipal para principios del próximo año, según un comunicado de la ciudad de Winnipeg.
Independientemente de la decisión, “todos los árboles se están cayendo”, dijo el planificador John Wintrup, quien representa al desarrollador que “ya ha tenido suficiente” con los residentes invadiendo el terreno.
Dijo que la empresa colocó carteles de propiedad privada, pero los residentes de Winnipeg continúan ingresando al área.
“Todo el mundo lo estaba usando como un servicio público; no lo es”, dijo Wintrup, y agregó que los trabajadores talarán árboles durante las vacaciones y durante los próximos meses.
No es la primera vez que se escuchan motosierras en la zona.
Inicialmente, la ciudad le dio al desarrollador una orden de cese y desistimiento de talar árboles hasta que recibió un permiso en octubre.
Loewen dice que eliminar estos árboles afecta negativamente a la vida silvestre y a la comunidad, que ha utilizado la tierra como espacio verde durante décadas.
El bosque también es un sitio ceremonial para los pueblos indígenas y tiene restos de un cementerio conectado a un antiguo orfanato.
“La tala gratuita y destructiva de árboles en esta coyuntura no tiene fundamento. Es un acto que muestra elementos de agresión y contundencia que son innecesarios en el contexto de un desarrollo no planificado”, afirmó.
Wintrup le dijo anteriormente a CBC que su equipo ha estado inspeccionando el sitio del cementerio con la intención de preservarlo.
Dice que Lemay Forest es un excelente lugar para construir viviendas en la ciudad, pero Loewen no está de acuerdo.
“Hay maneras de equilibrar la vivienda y [the] ambiente, y tenemos que pensar más creativamente y no estar en el bolsillo trasero de los desarrolladores porque eso compromete la capacidad de los concejales y ciudadanos de pensar con claridad y tomar buenas decisiones para ahora y el futuro”, dijo.
Loewen dice que los concejales de la ciudad y el gobierno de Manitoba deben mantenerse firmes y proteger el bosque mientras encuentran viviendas en otros lugares para quienes las necesitan.
Sin embargo, la ciudad de Winnipeg no tiene jurisdicción sobre terrenos privados.
“Aún no tenemos herramientas ni estatutos para impedir que la gente tale árboles en propiedades privadas”, dijo Coun. Janice Lukes (Waverly West).
Lukes dice que se está redactando un nuevo estatuto para proteger los árboles en propiedad privada que regularía cómo y cuándo se pueden eliminar los árboles. Dijo que el estatuto está “muy retrasado” y espera que se presente a principios de 2025.
