Un lado dice que es un caso de traición de sí mismo. El otro lo llama venganza política vengativa.
Esos fueron los casos competitivos presentados a un juez de Ontario esta semana en Toronto, como los argumentos orales concluyeron en un juicio civil de nueve semanas lanzado por el Consejo Nacional de Métis (MNC) contra antiguos líderes, consultores y la Federación Manitoba Métis (MMF).
Después de más de dos meses, el tribunal ha tenido noticias de los líderes más importantes y acreditados de la nación Métis, que proporcionaron una mirada granular a unos 20 años de historia política, administrativa y financiera de la CMNC.
“Fundamentalmente, este es un caso de traición”, dijo el abogado de la CM Robert Cohen, de la firma de abogados con sede en Toronto, Cassels, para cerrar argumentos ante la jueza de la Corte Superior Loretta Merritt el martes.
En cuestión se encuentran una serie de transacciones que ocurrieron en 2021 bajo el liderazgo del presidente de la CLÍMA CLÉMENTIL y el presidente de MMF, David Chartrand, poco antes de que el MMF se rompiera de MNC durante una disputa de ciudadanía con la nación Métis de Ontario.
Cohen alegó que, durante “una guerra civil política” con Ontario y con Chartrand “sumir en un conflicto de intereses”, los líderes conspiraron para transferir activos clave de MNC a MMF, incluidos más de $ 8 millones asignados para los veteranos de Métis y una data de historia culturalmente importante, mientras dan pagos lucrativos a empleados lobinales.
“Los acusados entraron de manera oportunista y en secreto en transacciones no autorizadas y de autolesión, en incumplimiento de sus deberes y en incumplimiento de los estatutos de la MNC”, dijo Cohen.
La MNC busca $ 15 millones en daños, $ 1 millón en daños punitivos y devolución de los activos transferidos. Chartrand y Chartier han presentado contrademandas.
El abogado de MMF rechazó tal charla el miércoles, denunciando el caso del demandante como no probado y plagado de una falta fatal de evidencia. Después de meses de testimonio y producción de miles de registros financieros, la MNC terminó el juicio con la misma evidencia de irregularidades que comenzó con, ninguno, dijo Rahool Agarwal, de Lax O’Sullivan Lisus Gottlieb en Toronto.
“No hay evidencia de ninguna falta de mala calidad financiera, sin embargo, el reclamo y las acusaciones persisten”, dijo al juez.
Dijo que a pesar de la escasez de evidencia, MNC avanzó con un juicio divisivo, público y costoso, seguro que le costará a todas las partes millones de dólares, solo para quedarse corto. Llamó a la demanda un intento de “venganza política exacta”.
“Lo que este juicio ha mostrado definitivamente es que las acusaciones hechas por el demandante no tienen aire de realidad”, dijo.
Bolonia sándwiches y té
El testimonio fue frecuentemente exhaustivo y calentado.
Solo Chartrand pasó unas dos semanas en el estrado, donde representó la lucha con la nación Métis de Ontario como una batalla existencial sobre la identidad nacional de Métis. Testificó repetidamente que solo actuó en el mejor interés de la nación.
“No cambiaría nada de lo que haya hecho. Creo que trabajé tan duro como pude para asegurar el futuro de la nación Métis”, testificó Chartrand.
“La situación de MNO causó una interrupción masiva”.
Sin embargo, fue agresivamente interrogado, lo que llevó a varios intercambios acalorados con el abogado del demandante. El testimonio de Chartier tenía un tono similar.
Chartier comenzó describiendo su juventud, que incluía asistir a la escuela residencial en à-la-crosse, Sask. Recordó haber sido conocido por su número, 46, y haber sido azotado por monjas.
Pero Chartier se convirtió en abogado y un líder de la Nación Métis, según la corte, y Chartrand contó cuán Chartier comió y dormía en su camioneta, recibiéndose en los sándwiches y el té de Bolonia mientras ayudaba a Pro Bono con la batalla legal de MMF por la cosecha de los derechos.
Chartier rechazó constantemente todas las sugerencias del demandante de irregularidades.
“Me alegro de haber hecho lo que hice, y lo volvería a hacer”, testificó en el interrogatorio.
En un momento, incluso parecía ridiculizar las acusaciones, diciéndole a Cohen: “Con el reclamo ridículo contra nosotros, es difícil mantener una cara seria”.
El ex presidente de la multinacionista a la interrogada de evidencia
El ex presidente de la Cassidy Caron, quien presentó el caso en 2022, también fue interrogado enérgicamente.
Estaba a la parrilla sobre la declaración de la acusación de reclamo de que los acusados pusieron $ 20.6 millones del Fondo de Veteranos Métis en una cuenta de inversión bajo el único control del MMF.
Al principio resultó en el litigio que esto era falso. De hecho, Chartier y Chartrand dejaron los $ 20.6 millones con el Consejo Nacional reuniendo intereses en un fondo administrado por Richardson Wealth.
El abogado defensor argumentó que sabía que esto estaba mal, y nunca se molestó en corregir el récord a pesar de conocer el daño a la reputación que la demanda ha causado. Ella describió el error como un supervisión, un error basado en un malentendido.
El abogado defensor la presionó para que admitiera que MNC presentó el reclamo sin ninguna evidencia para respaldar algunas acusaciones clave. La corte se les mostró transcripciones de su examen para el descubrimiento en 2023, donde no pudo o no respondería cuando se le preguntó qué evidencia tenía para ciertas reclamaciones contra Chartier.
“No pude recordar” la evidencia tenía que MNC tenía entonces para esas afirmaciones, dijo en el juicio.
Agarwal dijo que la “falta de experiencia” de Caron salió a través de alto y claro. Dijo que la forma en que MNC avanzó el juicio “hizo que este litigio fuera intensamente personal”.
Cohen buscó presentar ejemplos de “conducta deshonesta y desleal” y “favoritismo” en los que la administración más gráfica favoreció MMF.
Finalmente, el jueves por la tarde, los abogados de los ex funcionarios de la MNC, incluida la ex directora ejecutiva Wenda Watteyne y aproximadamente media docena de consultores, concluyeron al calificar el caso un intento vengativo de castigar a los enemigos políticos.
La corte se reanudará en junio para abordar algunos problemas restantes.
