Osos de Chicago clásicos. Contrata al entrenador asistente que acaba de perder un partido de playoffs en el que su equipo era favorito en casa por 9 1/2 puntos.
¿Nunca pueden hacer nada bien?
Bromear. Bromear. Dejad las horcas y las antorchas. Ponte el gorro gigante con cabeza de oso peludo.
Los Bears acertaron en esto. Es difícil de creerpero es verdad. Los Bears acertaron en esto.
No sabemos si Ben Johnson llevará a los Bears a los playoffs, y mucho menos al Super Bowl, pero en este momento crucial para la franquicia charter constantemente en conflicto, se siente como la persona adecuada para un trabajo muy importante.
El próximo entrenador del @ChicagoBears: Ben Johnson 🐻🫡 pic.twitter.com/gapnFhBfzP
– Deportes prioritarios (@PrioritySports) 20 de enero de 2025
¿Cuándo fue la última vez que los Bears contrataron a alguien tan bien considerado? El presidente y director ejecutivo Kevin Warren dirá el 12 de enero de 2023, pero en realidad habría que retroceder mucho más.
¿Quizás Dave Wannstedt, quien era el coordinador defensivo de los Dallas Cowboys con destino al Super Bowl cuando aceptó el trabajo? Wanny no llenaba el lugar de Mike Ditka, pero la contratación tenía mucho sentido en ese momento.
Ahora es una era diferente, por supuesto, y encontrar un entrenador con mentalidad ofensiva que pueda desarrollar al ex seleccionado número uno Caleb Williams y liderar a los Bears fue la tarea del gerente general Ryan Poles y Warren. Teníamos muchas preguntas sobre el proceso y las personas que lo ejecutan, pero merecen crédito por tomar la decisión fácil.
IR MÁS PROFUNDO
Bears contratan a Lions OC Ben Johnson como entrenador en jefe: fuentes
Las semanas de entrevistar a los candidatos fueron, como se esperaba, solo un trabajo intenso ya que Johnson era la clara opción número uno, especialmente después de que Mike Vrabel asumió el puesto de los New England Patriots. Que los Lions perdieran ante Washington el sábado por la noche fue un giro fortuito de los acontecimientos para los Bears.
Las cosas encajaron para ellos, pero era imperativo que no desperdiciaran su oportunidad.
El equipo de Commanders que venció a los Johnson’s Lions fue dirigido por un entrenador (Dan Quinn) que los Bears dejaron pasar para contratar a Matt Eberflus, un coordinador ofensivo (Kliff Kingsbury) que los Bears despidieron para contratar a Shane Waldron y un mariscal de campo novato (Jayden Daniels). Ni siquiera se entrevistaron en Halas Hall porque estaban decididos a Williams.
Fue un ejemplo perfecto de cómo los Bears ven una bifurcación en el camino y simplemente deambulan entre la maleza.
Sólo queda Williams y no hay razón para creer que no pueda llevar a los Bears a un juego de campeonato de conferencia como Daniels. Si bien podría estar polarizando en torno a la NFL, tengo fe en Williams, quien tuvo una temporada de altibajos pero aun así demolió los malos récords de novato de la franquicia, y también lo tiene Johnson, aparentemente, porque ahora está atando su futuro al joven mariscal de campo. .
Ben Johnson quería trabajar con Caleb Williams. pic.twitter.com/JMTuTzC2fD
– Club de fans de Caleb Williams (@ CalebFC18) 20 de enero de 2025
Williams necesita un entrenador como Johnson para asegurarse de su desarrollo. Los Bears no pudieron hacerlo bien con Jay Cutler, Mitch Trubisky y Justin Fields, pero esto podría ser diferente. Williams tiene la combinación de talento, confianza y madurez para llegar tan lejos como quiera en la NFL. Pero no puede hacerlo solo. Lo que vimos de él en su año de novato fue suficiente para darles fe y pausa.
Los Bears han sido tan malos durante tanto tiempo que la selección de Williams fue motivo suficiente para un renacimiento del optimismo en Chicago. Que las cosas salieran tan dramáticamente mal esta temporada fue motivo suficiente para que volviéramos a nuestro desgastado cinismo. Despedir a Eberflus durante la temporada solo provocó pérdidas más vergonzosas.
Escuchar a los polacos, Warren y el presidente George McCaskey hablar después de que terminó la temporada hizo que uno se preguntara cómo mantienen el suministro eléctrico en Halas Hall, y mucho menos dirigen un equipo de fútbol. Pero lo descubrieron.
A pesar de todo mi pesimismo, pensé que Johnson and the Bears tenía más sentido, considerando los otros puestos vacantes, siempre y cuando a Johnson le agradara Williams.
Volviendo a diciembre, Johnson ayudó a los Lions a vencer a los Bears en el Soldier Field. con un ingenioso truco llamado “Stumble Bum”. Resultó que encontró una debilidad en la defensa de los Bears en un juego del año anterior. Más tarde, un ejecutivo de la NFL me envió un mensaje de texto: “¡¡Es como si Ben Johnson estuviera viendo todos los juegos de los Bears de los últimos dos años!! ¡¡¡Quiere el trabajo!!!”
Las jugadas engañosas no son la razón para contratar a alguien (ver Nagy, Matt), pero todo lo que he oído sobre Johnson me lleva a creer que es la persona adecuada para este momento.
El corredor de los Lions, Jahmyr Gibbs, me dijo que Johnson irrumpió en el equipo en el medio tiempo porque fallaron en algunas oportunidades de la zona roja. Johnson tiene la reputación de “genio”, pero no es un alhelí.
Más sobre los Bears y Ben Johnson
La intensidad será útil. Marc Trestman en realidad era un buen comunicador de jugadas, pero no podía intimidar a todo un equipo de la NFL. El éxito de Johnson con los Lions Sin duda le hará querer a los jugadores defensivos. sobre los Bears (el talento respeta el talento) y depende de él demostrar que es más que un buen OC.
“Creo que podría hacer lo que quisiera”, dijo Gibbs. “Es así de inteligente y tiene esa conexión con la gente. Es bueno con la gente. También es una buena persona con quien estar. Así que estoy bastante seguro de que, sea cual sea el equipo al que vaya, si alguna vez elige ser entrenador en jefe en algún lugar, los jugadores lo amarían”.
Si Johnson gana en Chicago, todos lo amarán. Los Bears han tenido cuatro temporadas ganadoras y tres apariciones en playoffs desde que llegaron al Super Bowl hace 18 años. En sus últimas tres temporadas ganaron tantos juegos (15) como los Lions en ésta. Johnson no hará las maletas a mitad del año 3 como Eberflus, pero ¿realmente podrá ganar como entrenador en jefe?
Esa es la parte difícil. Johnson les dio a los Lions las X y las O, pero también tuvo a los Jimmies y Joes. Los Bears todavía necesitan mucho trabajo en su plantilla, empezando por una mejor línea ofensiva. El vestuario también necesita un ajuste de actitud, y tal vez este movimiento mejore las cosas.
Los buenos jugadores necesitan un gran entrenamiento y no hay liga en la que sea más importante que la NFL. Los Bears literalmente rogaron por un mejor entrenamiento durante la temporada y, si bien su esfuerzo y concentración dejaron mucho que desear (no se pierden 10 partidos seguidos estrictamente debido a los entrenadores), no se les puede culpar por estar molestos. Las carreras en la NFL son cortas y las ventanas para ganar pueden cerrarse antes de que sientas que llega la brisa.
Los polacos les fallaron. Contratar a Johnson es una buena manera de compensarlo. Esta contratación podría salvar muchos puestos de trabajo en Halas Hall.
Con Johnson y Williams como las caras de la franquicia, está bien que los fanáticos de los Bears vuelvan a creer.
Ben Johnson simplemente tenía sentido y los Bears no lo arruinaron.
Hay esperanza con este cambio. No, no sabemos qué les depara el futuro a los Bears, pero parece mucho más prometedor que ayer.
(Foto: Chris Sweda / Chicago Tribune / Tribune News Service vía Getty Images)