Los bomberos forestales dicen que un nuevo proyecto de ley provincial que extiende la cobertura de salud para la atención de presuntos cánceres no va lo suficientemente lejos después de que el gobierno rechazó agregar un texto que aclarara que una temporada de incendios equivale a un año de servicio.
“La legislación llegó con una condición flagrante”, dijo Noah Freedman, líder del equipo de bomberos forestales y presidente local del Sindicato de Empleados de Servicios Públicos de Ontario, en una conferencia de prensa en Queen’s Park el miércoles.
“Los bomberos forestales tienen que trabajar más del doble de años que los bomberos municipales para calificar para la cobertura contra el cáncer”, dijo. “Aunque los bomberos forestales están expuestos a una década de humo cancerígeno en una sola temporada de incendios, una temporada de incendios de seis meses sólo cuenta como medio año de servicio según la legislación”.
“Por lo tanto, para calificar para la cobertura contra el cáncer, que requiere 15 años de servicio, un bombero forestal tendría que trabajar durante 30 temporadas de incendios”.
Freedman dijo que el sindicato quiere que se modifique la legislación para que una temporada de incendios forestales cuente como un año de servicio.
“Presentamos estas cuestiones al gobierno en un comité el mes pasado, y aunque afirmaron que la WSIB (Junta de Seguros y Seguridad en el Lugar de Trabajo) reconocerá cada temporada de incendios como un año de servicio, votaron en contra de la enmienda del NDP para incluir esta redacción en la legislación. “, dijo Freedman.
En una declaración emitida más tarde el miércoles, los Ministerios de Recursos Naturales y Trabajo, Inmigración, Capacitación y Desarrollo de Habilidades de Ontario dijeron que “actualmente están trabajando con el WSIB para aclarar que una temporada de incendios equivale a un año de servicio”.
La declaración dice que el Proyecto de Ley 190 “fue aprobado la semana pasada con el apoyo unánime del NDP y los liberales para fortalecer el apoyo a nuestros héroes de primera línea, como resultado de nuestra asociación con la comunidad de bomberos, incluida la OPFFA (la Asociación de Bomberos Profesionales de Ontario) y la OPSEU”.
Mientras tanto, Freedman dijo OPSEU sigue presionando al gobierno para que reclasifique a los bomberos forestales. Actualmente, la provincia los clasifica como técnicos de recursos, no como bomberos.
Eso, dijo, permitiría una mejor compensación y ayudaría a retener a los bomberos forestales con experiencia.
