A medida que las temperaturas aumentan avivan el incendio que devastó Jasper, los equipos que luchan contra las llamas planean combatir el fuego con fuego.
Los bomberos desplegados por Parques Canadá esperan contener las llamas quitando el combustible del incendio.
Los especialistas en ignición están evaluando opciones para quemar árboles no quemados y parcialmente quemados cerca del perímetro del incendio.
Las quemas controladas se realizarán a lo largo del borde de las llamas. Se han colocado topadoras de protección en un intento de romper el camino del fuego, dijo Parks Canada en un comunicado el miércoles.
Las operaciones ayudarán a retirar el combustible del incendio y evitarán que el fuego traspase las líneas de control, perímetros cortados a través del bosque diseñados para contener las llamas.
Los trabajos se llevarán a cabo sólo en “condiciones cuidadosamente seleccionadas”, dijeron los funcionarios del parque.
Los bomberos se están preparando para otra batalla contra el incendio forestal que arrasó Jasper la semana pasada, destruyendo cientos de estructuras.
Continúan los trabajos para proteger la infraestructura crítica y reducir el riesgo restante para la comunidad.
Todos los incendios restantes que continuaban ardiendo en el pueblo ahora están apagados, pero el fuego continúa ardiendo sin control en una vasta extensión de bosque al noreste, este y sureste de la comunidad.
El incendio, probablemente provocado por un rayo, forma parte de un grupo de tres incendios que se están combatiendo como uno solo. En total, han quemado más de 36.000 hectáreas.
Los funcionarios de Parques Canadá dicen que el clima cada vez más caluroso y seco ha comenzado a avivar las llamas.
El martes fue más caluroso y seco de lo previsto, lo que provocó una mayor actividad de incendios, dijeron las autoridades.
Cuando las temperaturas subieron a 26 °C y los vientos alcanzaron los 30 km/h, el incendio creció, ampliando su alcance a lo largo de Icefields Parkway.
Se prevé que el miércoles se registren las mismas altas temperaturas y fuertes vientos, y es posible que aumente el humo en la zona, advirtieron las autoridades. Se esperan vientos con ráfagas de hasta 50 km/h esta tarde, con una temperatura máxima de 25 °C.
Los equipos se centrarán en áreas prioritarias, entre ellas Pyramid Bench, al sur de Pyramid Lake, áreas cercanas a Marmot Basin y el perímetro del incendio más cercano al extremo norte de la ciudad, dijo Parques Canadá.
Los daños causados por un inmenso incendio forestal en Jasper, descrito como un monstruo, con llamas que alcanzaron los 100 metros de altura cuando azotó la ciudad de Alberta, se mostraron en toda su magnitud durante una visita guiada ofrecida por Parks Canada el domingo. Se estima que aproximadamente un tercio de todas las estructuras de la ciudad han sido destruidas.
Aproximadamente un tercio de las estructuras de la localidad (un estimado de 358 de 1.113) fueron destruidas cuando las llamas avanzaron desde el sur el miércoles pasado, abrumando a los equipos.
Las órdenes de evacuación se habían dado dos días antes. Se calcula que unas 25.000 personas huyeron del parque con horas de antelación, mientras las llamas invadían las carreteras, arrojando cenizas y brasas.
Los 5.000 habitantes de la ciudad siguen desplazados. Se han aprobado planes de reingreso, pero no se pondrán en marcha hasta que el incendio ya no se considere una amenaza.
También es necesario asegurar los peligros que plantean los escombros y restablecer los servicios críticos antes de que las puertas del parque se abran a los residentes.
La remoción de escombros está en marcha y los equipos están instalando cercas de seguridad alrededor de los escombros de los edificios quemados, restaurando el suministro eléctrico y talando árboles que quedaron quemados y que fueron levantados peligrosamente por las llamas.
Mientras el incendio forestal continúa ardiendo y ardiendo a lo largo de la autopista 16, la ruta crítica que atraviesa el parque, permanece cerrada. Se están elaborando planes para permitir que los conductores crucen la autopista, pero no ingresen a la ciudad.
El tramo de la autopista 16 que pasa por Jasper ha estado bloqueado desde el oeste de Hinton hasta la frontera con Columbia Británica desde el 22 de julio.
“Nuestra primera prioridad es la seguridad del personal de respuesta, los residentes y la infraestructura antes de que se permita el regreso de los visitantes”, dijo Parques Canadá el martes.
“Todos los recursos disponibles están actualmente dedicados a responder a este incidente y le agradecemos su continua paciencia y comprensión”.
La primera ministra Danielle Smith dice que Alberta presionará al gobierno federal y a la ciudad de Jasper para acelerar la reconstrucción de la pintoresca localidad de las Montañas Rocosas.
Smith dice que su gobierno está formando un comité de altos funcionarios públicos para trabajar con Parques Canadá y los líderes de Jasper para intercambiar ideas, agilizar los permisos de desarrollo y colaborar en formas de restaurar Jasper lo más rápido posible.
“A veces, estas aprobaciones de permisos pueden ser complicadas y pueden llevar mucho tiempo”, dijo Smith a los periodistas en Calgary el martes.
“Pero también vemos lo que ocurre en el otro extremo: que después de unos años se pueden lograr grandes avances.
“No queremos estar tres o cuatro años y todavía estar esperando las aprobaciones de desarrollo y permisos”.
