SAN ANTONIO – Sin un intercambio, los Cachorros de Chicago no tienen una vía clara para infundir más talento en la alineación, a menos que intenten mejorar la posición del receptor donde la franquicia no tiene un titular claro para todos los días.
Miguel Amayade 25 años, superó una ofensiva difícil al comienzo del año bateando .282 con un porcentaje de embase de .331 y OPS de .799 después del 6 de julio, ayudado por la eliminación de una patada en la pierna para mejorar su sincronización. Se espera que los Cachorros agreguen un receptor para compartir el rol titular con Amaya en 2025, ya sea a través de un intercambio o agencia libre, lo que lo mantendrá bien descansado y utilizado en mejores enfrentamientos. La clave será identificar y adquirir un receptor que los Cachorros crean que puede encajar en ese rol 1A-1B en lugar de un verdadero receptor suplente que tenga un comienzo poco común.
Los Cachorros también tienen un prospecto entre los 10 mejores detrás del plato con Moisés Ballesterosquien acumuló 124 juegos entre Doble A y Triple A en 2024 a pesar de tener solo 20 años. Ballesteros no se proyecta como un receptor cotidiano en las mayores con su estructura de 5 pies 8 pulgadas y 215 libras. Pero, cuando esté listo para el desafío de las Grandes Ligas, los Cachorros encontrarán ansiosamente formas de incluirlo en la alineación, muy probablemente como bateador designado con un inicio ocasional como receptor.
Michael Busch continuará trabajando en gran medida en primera base
Los Cachorros podrían necesitar cobertura en la segunda base no sólo durante los entrenamientos de primavera sino también durante la temporada regular dependiendo de cómo Nico Hoerner se recupera de la operación del tendón flexor derecho tuvo el mes pasado. Actualmente no hay un cronograma sobre cuándo estará listo para el juego.
Si bien Busch podría trabajar un poco durante la temporada baja en segunda, donde jugó predominantemente en las menores para los Dodgers de Los Ángeles, los Cachorros finalmente quieren que continúe enfocándose en la defensa en primera base.
“Ciertamente, en la segunda mitad de la temporada, pensé que tenía la calidad del Guante de Oro (Premio)”, dijo Hoyer. “Creo que si Christian Walker (de Arizona) está en la Liga Americana, estará ganando un Guante de Oro. Y realmente, aparte de abril, cuando se estaba reaclimatando a la primera, pensé que estuvo fantástico. Él es un arma allí. Y creo que cuando tienes a alguien ahí que es realmente bueno, eso brinda consuelo a tus jugadores del cuadro. Puedes posicionarte un poco diferente porque él es capaz de alejarse mucho de la línea. Hace una gran diferencia”.
Busch inició tres juegos en la segunda base como emergente durante un período de cuatro juegos en junio cuando Hoerner estuvo brevemente fuera de juego. El jugador de 26 años puede darles a los Cachorros cierta versatilidad en la que confiar si es necesario.
“Porque ahora sabemos que puede jugar primero, no tiene que trabajar en eso, puede moverse un poco”, dijo Hoyer. “Pero la expectativa es que él juegue primero”.
Scott Boras explica la decisión de opción de jugador de Cody Bellinger
El regreso de Bellinger a los Cachorrosprovocada por el hecho de que el toletero hizo uso de su opción de jugador de $27.5 millones para 2025, probablemente obligará a la organización a ser creativa si quiere reestructurar una alineación que de otro modo esencialmente sería eliminada del año pasado.
Cuando se le preguntó el miércoles sobre qué influyó en la decisión de Bellinger de optar por la opción de jugador en lugar de probar el mercado, su agente Scott Boras explicó que el jugador de 29 años está “muy, muy contento con su situación y su contrato”.
“Sintió que debido a su edad, debido a su contrato, se encuentra en una plataforma cómoda que le permite armar otra temporada antes de considerar nuevamente la agencia libre”, dijo Boras.
Bellinger tiene otra opción de jugador para 2026 por valor de 25 millones de dólares y tiene una rescisión de 5 millones de dólares para el último año del contrato de tres años y 80 millones de dólares que firmó en febrero.
