Los candidatos que se postulan para ser el próximo alcalde de Halifax están luchando contra la apatía y la falta de compromiso público con la política municipal, dicen expertos y candidatos.
“Creo que los habitantes de Haligonia, y probablemente muchos canadienses en general, se están alejando de la política local”, dijo Alex Marland, profesor y politólogo de la Universidad de Acadia en Wolfville, NS.
“La ironía de esto es que la política municipal en realidad se está volviendo más importante en la vida de las personas a medida que las ciudades crecen, a medida que aumenta la base impositiva, a medida que a las ciudades se les pide que hagan más y más”.
Una encuesta realizada entre el 24 de septiembre y el 2 de octubre encontró que casi la mitad de los votantes de Halifax no pudieron nombrar un solo candidato en las elecciones a la alcaldía del sábado.
La encuesta de 383 votantes elegibles de Halifax realizada por la firma encuestadora Atlantic MQO Research encontró que el 46 por ciento de los encuestados se quedó en blanco o nombró a alguien que no estaba en la carrera, como el primer ministro o el alcalde saliente, cuando se les pidió que identificaran a los candidatos en las elecciones. .
“La lucha es cuesta arriba”, dice el candidato
Waye Mason, un concejal municipal que se postula para alcalde, dijo en una entrevista el martes que el conocimiento de las elecciones parece bajo según las conversaciones que está teniendo en las puertas de las personas.
“Estáis luchando cuesta arriba. Se trata tanto de decirle a la gente que hay elecciones como de venderse a uno mismo como el candidato por el que deberían votar”, dijo Mason, añadiendo que en los últimos días el interés y la conciencia de la gente parecen haber aumentado. . Pero siente que los candidatos “también están luchando contra una apatía y una ira general, post-Covid, que creo que es más fuerte de lo que hemos visto antes”.
El candidato a la alcaldía y ex diputado liberal Andy Fillmore coincidió el martes en que los votantes no parecen particularmente sintonizados con la campaña, lo que, según él, podría estar relacionado con la fatiga de los votantes en medio de especulaciones sobre posibles elecciones provinciales y federales.
“Esto, junto con el hecho de que hay 16 personas en la boleta electoral y múltiples contiendas por el consejo disputadas, puede dificultar el seguimiento de quién defiende qué enfoques políticos”, dijo Fillmore.
El exdiputado agregó que los votantes le han dicho que se sienten apáticos con respecto a la política municipal después de haber tenido experiencias negativas al comunicarse con el consejo para plantear inquietudes.
Falta de periodismo local.
Marland atribuye la falta de conocimiento y la apatía general sobre la carrera por la alcaldía a una disminución del periodismo local. El politólogo dijo que antes los posibles votantes recibían los periódicos y podían sintonizar fácilmente lo que estaba sucediendo localmente “simplemente hojeando el periódico”.
A medida que las redacciones locales se reducen, Marland dijo que muchas han centrado su atención en noticias fuera de Canadá, particularmente en la campaña electoral estadounidense en curso.
Mason dijo que ha notado una disminución significativa en la cobertura noticiosa de la política municipal de Halifax en los últimos años. “Enviamos comunicados de prensa y asistimos a debates, y allí hay muy pocos o ningún medio de comunicación”, dijo.
El concejal dijo durante las elecciones a la alcaldía hace 12 años: “habría cámaras de cada estación, reporteros de todos los medios. Y ahora es raro ver a alguien allí de un medio de comunicación importante. Creo que eso realmente ha tenido un impacto”.
Sin una cobertura mediática constante, Marland dijo que los candidatos tienden a compartir sus mensajes a través de las redes sociales, que pueden ser efectivas para conectarse con algunos votantes, “pero la realidad es que la persona promedio probablemente no esté prestando atención a eso en absoluto”.
Elegir un nuevo alcalde
Lori Turnbull, politóloga de la Universidad de Dalhousie, dijo que las elecciones municipales tienden a atraer la menor atención de todas las elecciones. Dijo que esto se debe a la comparativamente baja cobertura mediática y a la falta de participación de los partidos políticos, que ponen grandes esfuerzos en publicitar a sus candidatos y promesas de campaña.
Lo diferente de esta campaña, dijo Turnbull, es que Halifax elegirá un nuevo alcalde por primera vez en más de una década. El alcalde de Halifax, Mike Savage, anunció en febrero que no volvería a presentarse y el domingo fue nombrado vicegobernador de Nueva Escocia.
“Han pasado 12 años desde que realmente hubo una competencia sobre quién sería el alcalde, por lo que ha pasado mucho tiempo desde que alguien pensó que sería alguien más que Mike Savage”, dijo.
Las encuestas muestran que los favoritos son Fillmore, Mason y Coun. Pam Lovelace. La encuesta más reciente, realizada del 1 al 3 de octubre por Narrative Research para la Cámara de Comercio de Halifax, encontró que el 24 por ciento de los encuestados favorecía a Fillmore, el 19 por ciento votaría por Mason y el 12 por ciento prefería a Lovelace.
De los 472 residentes de Halifax en edad de votar encuestados como parte de un panel en línea, el 32 por ciento estaba indeciso. Debido a que los resultados provienen de una muestra donde los residentes se han unido a un panel para compartir sus opiniones, la empresa encuestadora no aplica un margen de error.
Los votantes más jóvenes se desconectaron
Peter Roth, un hombre de 29 años que vive en el centro de Halifax, se propuso buscar las plataformas de los candidatos en línea. Pero creen que muchos en su grupo de edad pueden quedar completamente excluidos de las elecciones.
“Creo que hay un pequeño subconjunto de personas que están comprometidas, pero no creo que nadie esté realmente entusiasmado con la votación, y creo que a la gente de mi edad o un poco más joven tal vez no le importe”, dijo Roth en una entrevista el lunes.
Roth dijo que esto es un problema, porque son ellos los que más sufren el impacto de la falta de vivienda y el alto costo de vida. Los haligonianos más jóvenes, dijeron, “son posiblemente los más insatisfechos con esta ciudad, pero los menos entusiasmados con la política”.
