Winnipeggers lamenta la posible pérdida de un accesorio en la historia de la ciudad, con varias tiendas Hudson’s Bay Co. ahora posiblemente en el bloque de corte después de que el minorista histórico recibió protección de acreedores.
La compañía comenzó a reestructurar los procedimientos el viernes, diciendo en documentos judiciales que tiene problemas para pagar a los propietarios, proveedores de servicios y proveedores, y que ha tenido que diferir algunos pagos durante meses.
Una fuente familiarizada con el asunto dijo que Hudson’s Bay está buscando cerrar alrededor de 40 de sus 80 tiendas, aunque los números podrían cambiar, según la prensa canadiense.
El miércoles, los compradores fuera de la ubicación del centro comercial Polo Park de Bay, uno de los dos restantes en Winnipeg, junto con la tienda St. Vital Mall, dijeron que están molestos que el procedimiento podría poner fin a la presencia de la compañía en una ciudad a la que ha estado inextricablemente vinculado a lo largo de sus 355 años de historia.
“Es el patrimonio de Winnipeg”, dijo Troy Richards. “La bahía siempre ha existido para Winnipeg. Para nosotros, es un sello distintivo”.
Mirar | Winnipeggers recuerda la bahía:
El futuro de Hudson’s Bay es incierto después de que el minorista más antiguo de Canadá solicitó la protección de los acreedores. La compañía no dirá lo que significa para las dos tiendas de Winnipeg.
Donna Galloway solía trabajar en la bahía.
“Sears se ha ido, Eaton se ha ido … pero la bahía de Hudson, ¿en serio?” ella dijo.
“La historia de la misma, solo para ver eso en el camino en nuestro tiempo, sí, estoy absolutamente desconsolado”.
Una declaración jurada presentada por el director financiero de Hudson’s Bay muestra que la compañía emplea a 183 personas en Manitoba, 78 de las cuales son personal a tiempo completo.
El minorista tiene más de 9,000 empleados en todo Canadá.
El monitor encargado de supervisar los procedimientos de protección del acreedor dijo que Hudson’s Bay generó una pérdida neta de aproximadamente $ 329.7 millones durante un período de 12 meses que finalizó el 31 de enero.
En un comunicado emitido el viernes, la CEO Liz Rodbell dijo que los procedimientos son necesarios para garantizar que la compañía “siga siendo parte del panorama minorista de Canadá”.
Lucha por adaptarse
En su declaración jurada, la directora financiera de Hudson’s Bay, Jennifer Bewley, dijo que la compañía luchó durante años para adaptarse a una disminución en el tráfico peatonal en medio de un panorama minorista en evolución y la competencia de los jugadores en línea.
La compañía fue tomada privada poco antes de los bloqueos Covid-19. Bewley dijo que la pandemia condujo a una “disminución significativa” de la que la compañía no ha podido recuperarse.
A finales de 2020, Hudson’s Bay cerró sus grandes grandes almacenes en Portage Avenue de Winnipeg, un edificio de seis pisos inaugurado en 1926 que fue una vez la tienda insignia de la Bahía en el país.
Fue adquirido en 2022 por la organización del sur de los Chiefs, que representa 34 Primeras Naciones de Anishinaabe y Dakota en el sur de Manitoba, y es Rehaciéndolo en un desarrollo de uso mixto Llamado Wehwehneh Bahgahkinahgohn – “Es visible” en Anishinaabemowin.
Amelia Fay, curadora de la colección del Museo de la Bahía de Hudson en el Museo de Manitoba, dijo que es extraño ver a una compañía que se ha reinventado varias veces desde su fundación incapaz de cambiar.
“Les hemos visto cambiar significativamente, desde pequeños puestos de comercio de pieles más tarde en operaciones mayoristas en bienes raíces y almacenes minoristas”, dijo.
“Ciertamente sabiendo … todo el tipo de tormentas que han resistido a lo largo de esto, es un poco, supongo, sorprendente que vendrá ahora”.
Chi Liao, profesor asociado de finanzas en la Universidad de Manitoba, dijo que la noticia no es inesperada.
“Históricamente, los grandes almacenes han atendido a la clase media”, dijo. “Como esa clase media disminuye y … está teniendo problemas para pagar sus facturas debido a la inflación o cualquier otra cosa, entonces la base de consumidores para los grandes almacenes está en declive”.
Perder un ancla
La declaración jurada de Bewley dijo que Hudson’s Bay siguió una expansión “agresiva” de comercio electrónico entre 2021 y 2022, invirtiendo alrededor de $ 130 millones en la estrategia.
Robert Warren, profesor de venta minorista en la Universidad de Dakota del Norte y ex residente de Winnipeg, dijo que la compañía llegó tarde al juego.
“Es difícil para ellos irrumpir en ese mercado, especialmente con todos los jugadores establecidos, ya sean compañías como Shein o si es Amazon”, dijo.
Warren dijo que la bahía es una “tienda de anclaje”, el inquilino principal en un centro comercial que atrae a los clientes debido a la variedad de productos y servicios que vende.
“Si pierden una tienda como la bahía … estás hablando de una gran huella de espacio comercial que debe estar lleno de nuevos inquilinos”, dijo.
“También vas a perder ese ancla. Entonces, lo que espera es que tu selección de tiendas en el centro comercial sea suficiente para atraer a los clientes de regreso”.
El operador del St. Vital Center declinó hacer comentarios.
Cadillac Fairview, propietario de Polo Park, dijo en un comunicado que es demasiado pronto para especular sobre lo que sucederá en su centro comercial.
Un portavoz de Hudson’s Bay dijo que en un correo electrónico no se han finalizado las decisiones en este momento.
Las tiendas que producen los mejores rendimientos permanecerán abiertas, dijo Warren, e “Históricamente, Winnipeg ha sido un buen mercado para la bahía”.
“Así que busco ver a Winnipeg salir completamente ileso, pero no tan mal”.
En su fallo otorgando la protección del acreedor de la empresaEl juez de la Corte Superior de Ontario, Peter Osborne, escribió que “es difícil no tener un sentido de melancolía”.
“Fue fundada en 1670. Ahora, aproximadamente 355 años después, es insolvente y busca protección de sus acreedores”.
