Los concejales sopesaron el jueves un plan presupuestario del Departamento de Salud Pública de Chicago que está muy por debajo del de este año, mientras el alcalde Brandon Johnson busca cerrar un enorme déficit en su paquete de gastos para toda la ciudad.
El recorte de más de $100 millones al presupuesto del Departamento de Salud propuesto para 2025 por Johnson se debe en gran medida a la expiración de subvenciones federales vinculadas al COVID-19. Algunos concejales en una audiencia presupuestaria del Concejo Municipal argumentaron que la ciudad debería encontrar más dinero para apuntalar el departamento cada vez más reducido, incluso cuando la crisis presupuestaria los obliga a buscar recortes en otros lugares mientras muchos de ellos intentan encontrar formas de evitar la propiedad de $300 millones ofrecida por el alcalde. aumento de impuestos.
“Estamos empezando con un déficit, pero creo que recortar la salud mental y la salud pública puede resultar costoso a largo plazo”, dijo Ald. dijo Byron Sigcho-López, 25º.
El concejal de Pilsen pidió $25 millones adicionales en fondos para el departamento, haciéndose eco de una demanda hecha el mes pasado por 82 grupos de salud pública, incluidas muchas organizaciones vecinales progresistas y partidarios de la llamada Plan de atención de salud mental Treatment Not Trauma defendido por Johnson.
Se espera que el CDPH pierda 124 puestos de tiempo completo en el presupuesto propuesto, dijo el primer subcomisionado Fikirte Wagaw.
“No aumentar la financiación de recursos vitales es, en última instancia, una desinversión en salud pública”, dijo Any Huamani, organizadora del Consejo Vecinal de Brighton Park, en una carta pidiendo más dinero para el departamento. “No podemos aceptar eso”.
Y como gran parte del dinero del departamento de salud seguirá viniendo del gobierno federal, algunos concejales temen que un cambio radical en la Casa Blanca pueda sacudir aún más los esfuerzos de Chicago para financiar programas de salud.
Presidente del Comité de Salud Ald. Rossana Rodríguez Sánchez, de 33 años, preguntó al comisionado del CDPH, Dr. Olusimbo Ige, si su departamento está listo para un segundo mandato del presidente Donald Trump. Ige respondió con confianza. Si bien algunas subvenciones federales son “suplementarias” únicas, muchas son solicitudes de rutina, dijo.
“Somos optimistas de que incluso con la nueva administración esos dólares de asignación que recibimos habitualmente como subvenciones recurrentes seguirán siendo recurrentes”, dijo.
El presupuesto propuesto por el departamento fue uno de los primeros en enfrentar el escrutinio de los concejales a medida que el Concejo Municipal comienza a responder al plan de gastos que Johnson propuso la semana pasada. El presupuesto propuesto por Johnson depende en gran medida sobre el aumento del impuesto a la propiedaduna política que ha provocado un fuerte rechazo por parte de concejales desesperados por encontrar otra forma de equilibrar las cuentas de la ciudad.
Esa tensión quedó de manifiesto cuando el presidente del Comité de Finanzas, Ald. Pat Dowell, tercero, preguntó a Ige por qué el departamento tiene su propio equipo de recursos humanos de 10 empleados, separado del Departamento de Recursos Humanos de la ciudad.
“Estamos tratando de encontrar maneras de hacer mella en nuestro presupuesto; Un millón de dólares es un millón de dólares”, dijo Dowell. “¿Es esto algo sin lo que su departamento podría prescindir?”
Johnson hizo de las nuevas inversiones en salud pública un foco clave de su presupuesto el año pasado. La ciudad gastó alrededor de $21 millones para agregar dos nuevas clínicas administradas por la ciudad y servicios de salud mental en una biblioteca, así como para duplicar la dotación de personal en los equipos de respuesta de emergencia que la ciudad envía a crisis de salud mental y abuso de sustancias.
Pero a pesar de las ambiciones de Johnson de abrir más de una docena de nuevas clínicas de salud mental administradas por la ciudad, su propuesta de presupuesto para 2025 no invierte tanto dinero nuevo en su plan Treatment Not Trauma, al tiempo que enfrenta una brecha presupuestaria estimada de casi mil millones de dólares. La última propuesta presupuestaria de Johnson para nuevos gastos en salud mental se destacó con una propuesta de $2 millones para un nuevo equipo de centro de llamadas de emergencia encargado de manejar las llamadas de salud mental.
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