Un grupo de defensores e inquilinos están pidiendo a la ciudad de Calgary que desarrolle una ordenanza de calor máximo para las unidades de alquiler luego de una ola de calor la semana pasada que elevó las temperaturas a alrededor de 30 grados.
El miércoles se congregaron frente a The Birkenshaw Apartments en Beltline de la ciudad, sosteniendo carteles que decían “alivio del calor ahora” y “ordenanza de calor máximo”.
“Desafortunadamente, esto es como un horno”, dijo Abi Martin, quien vive en el edificio y también es representante del sindicato de inquilinos en el capítulo de Calgary de la Asociación de Organizaciones Comunitarias para la Reforma Ahora (ACORN).
“Y con el problema del humo que aumenta cada año, no puedo simplemente abrir las ventanas. Soy asmático, no puedo respirar”, dijo Martin.
Agregó que su edificio ofrece aires acondicionados, pero los inquilinos deben pagar una tarifa de instalación.
La propuesta legislaría protecciones para mantener las residencias a una temperatura no superior a 26 C cuando aumenten las temperaturas exteriores.
Otros municipios, como Toronto y Hamilton, han estado explorando la idea. El ayuntamiento de Toronto ha ordenado a su personal que estudie los requisitos de temperatura máxima junto con otras formas de mitigar los impactos del calor extremo. Se espera que a finales del año próximo se publique un informe sobre sus conclusiones.
En Hamilton, los concejales de la ciudad podrían votar pronto sobre una propuesta para una ordenanza de calor máximo después de que el verano pasado se ordenara al personal desarrollar una lo más rápido posible.
Steve Bentley, inquilino de toda la vida y miembro cofundador del Calgary Climate Hub, estuvo presente en la manifestación. Destacó los peligros que conlleva el calor extremo e hizo referencia a la Cúpula térmica BC que mató a más de 600 personas en el verano de 2021.
“Tenemos que hacer este tipo de cosas o vamos a perder canadienses”, dijo Bentley, quien apoya las normas de calor máximo.
“Hemos comprado nuestro camino hacia muchos, muchos más años calurosos por venir”, dijo.
La provincia hace cumplir las normas de vivienda
A diferencia de Toronto y Hamilton, que tienen sus propios estatutos que describen los estándares de propiedad, los estándares de vivienda en Alberta son aplicados por la provincia.
“Lo habitable se define según los Estándares Mínimos de Vivienda y Salud según la Ley de Salud Pública y el Reglamento de Vivienda de Alberta”, afirmó un comunicado de Brandon Aboultaif, portavoz de Dale Nally, el ministro de Servicios de Alberta.
La legislación vigente exige que las viviendas de alquiler tengan una temperatura interior mínima de 22 grados, pero no establece una temperatura máxima.
Si bien muchos propietarios se retiran a sus viviendas con aire acondicionado para escapar de la ola de calor, no todos los inquilinos tienen esa opción. Travis McEwan de CBC ofrece detalles sobre los informes sobre las tasas de mortalidad relacionadas con el calor entre las personas que alquilan su espacio habitable.
Aboultaif también dijo que la provincia alienta a los propietarios a garantizar que sus unidades sean “seguras y cómodas para los inquilinos” y está dispuesta a escuchar comentarios sobre cuestiones como las reglas de calefacción máxima.
Courtney Walcott, concejal de la ciudad de Calgary, dijo que “el hecho de que exista una norma sobre [how] No vamos a dejar que los apartamentos se congelen, pero dejaremos que la gente cocine, es algo que habla del hecho de que muchas cosas han cambiado en tanto tiempo.
“Cuando experimentamos el tipo de clima que estamos viendo con algunos de estos días extremos, absolutamente comienza a volverse insostenible y las casas se vuelven inhabitables”.
Se necesitan estándares de refrigeración, dice experto
Caroline Metz, directora general del Centro Intact sobre Adaptación Climática de la Universidad de Waterloo, dice que se trata de un tema importante.
“De la misma manera que protegemos a las personas en el invierno proporcionándoles un nivel básico de calefacción en las unidades de alquiler, nos gustaría hacer lo mismo para las personas en el verano”, dijo.
“Una temperatura máxima en interiores garantizaría que las personas no estuvieran expuestas a un sobrecalentamiento excesivo en el interior de los hogares”.
Según Metz, las áreas metropolitanas y los núcleos urbanos, que cuentan con grandes edificios de apartamentos, pueden ser mucho más cálidos que el campo circundante, ya que hay menos árboles, vegetación y fuentes de agua que proporcionan refrigeración natural.
“El resultado final es que los residentes de entornos urbanos experimentan más calor, y el calor dentro de una ciudad no se distribuye uniformemente”, dijo Metz.
Metz citó datos de la Atlas climático de Canadáque encontró que entre 1976 y 2005, un promedio de cinco días por año excedieron los 30 °C en Calgary.
Pero entre 2051 y 2080, los datos proyectan un promedio de 32 días cada año en que las temperaturas superarán los 30 °C.
“Lamentablemente, vamos a ver más calentamiento, lo que traerá más calor y más olas de calor”, dijo Metz. “Por lo tanto, debemos estar preparados para lo que vendrá en las próximas décadas y construir y modernizar adecuadamente para ello”.
