Los estadounidenses toman ventaja de 5-0 sobre el equipo internacional en la Copa Presidentes en Montreal

Si los fanáticos canadienses tienen problemas para hacer ruido en la Copa Presidentes, Tom Kim de Corea del Sur los ayudará a animarlos.

Kim se entrenó con el No. 1 del mundo Scottie Scheffler durante la primera ronda del torneo internacional de golf masculino de élite el jueves en el Royal Montreal Golf Club. A pesar de que Kim y su compatriota surcoreano Sungjae Im trabajaron duro para meterse en la piel de Scheffler y su socio Russell Henley, los estadounidenses obtuvieron una victoria de 3 y 2 y Estados Unidos tomó una ventaja considerable de 5-0 sobre el equipo internacional.

“Cuando el público está con nosotros, definitivamente ayuda poder hacer ruido”, dijo Kim después de la ronda. “Creo que hoy estuvo demasiado tranquilo estando en casa.

“Me hubiera gustado que los aficionados nos hubieran ayudado un poco más, especialmente estando en Canadá. Sé cuánto aman el golf”.

La Presidents Cup es un torneo bienal entre los mejores y los mejores en el que 12 golfistas estadounidenses se enfrentan a 12 jugadores de todo el mundo, excluyendo Europa. Tres canadienses jugarán por primera vez, ya que el evento se realizó al norte de la frontera por primera vez desde 2007, cuando Royal Montreal también fue anfitrión.

Las bromas entre Kim y Scheffler comenzaron en el séptimo green.

Kim apretó el puño y gritó después de anotar un putt para birdie, encendiendo a la multitud. Cuando Scheffler hizo un putt de 27 pies para birdie en el hoyo par 3, se volvió hacia Kim y gritó: “¡¿Qué pasa?!” antes de darle a Henley un choque de cinco.

En el siguiente hoyo, los surcoreanos consiguieron birdies y Kim gritó y se flexionó a espaldas de Scheffler. Luego, Kim e Im abandonaron el green y se dirigieron al noveno tee antes de que los estadounidenses terminaran sus putts.

“No le tengo miedo”, dijo Kim sobre Scheffler. “Es un buen amigo pero, al mismo tiempo, esta semana no me agrada.

“Tengo muchas ganas de vencerlo y estoy seguro de que él siente lo mismo”.

Aunque Kim insistió en que todo fue por diversión, Scheffler dijo que estaba más concentrado en ganar que en el espectáculo.

“Para mí era importante mantener el impulso en el partido”, dijo Scheffler. “Supongo que hizo un gran putt en el número 8 y salieron del green hasta el tee o algo así.

“Luego vi un video de él gritándome, pero en realidad no noté nada de eso. Simplemente jugué”.

Hubo cinco partidos de cuatro bolas en la primera ronda. Cada partido vale un punto y el equipo internacional ya se encuentra en un agujero importante ya que el primer equipo en sumar 15 1/2 puntos gana el torneo.

El No. 2 del mundo Xander Schauffele y Tony Finau le dieron a Estados Unidos una temprana ventaja con una victoria de 1 arriba sobre Jason Day y Byeong Hun An de Australia en el partido inaugural. Collin Morikawa y Sahith Theegala luego aumentaron el liderazgo estadounidense con una victoria por 1 sobre la pareja australiana de Adam Scott y Min-Woo Lee.

Taylor Pendrith de Richmond Hill, Ontario, y su socio sudafricano Christiaan Bezuidenhout fueron el equipo internacional más cercano a lograr un empate, pero finalmente perdieron ante los estadounidenses Wyndham Clark y Keegan Bradley 3 y 2.

“Miré la tabla de clasificación en el puesto 16 y estuve preguntando a los capitanes cómo estábamos durante todo el día”, dijo Pendrith, quien anotó cuatro birdies en los últimos nueve hoyos. “Bez y yo luchamos muy duro y tuvimos muchas oportunidades en la recta final.

“Él hizo un tiro irreal al número 17 y pensó que íbamos a darle la vuelta y tener una oportunidad en el número 18. Así son las cosas”.

Patrick Cantlay y Sam Burns acabaron con Corey Conners de Listowel, Ontario, y el japonés Hideki Matsuyama en 17 hoyos para una victoria 2 y 1 antes de que terminara el partido de Pendrith y Beuidenhout.

“Tengo la sensación de que los partidos estuvieron más reñidos de lo que indican los resultados”, dijo Scott. “Nuestros muchachos tendrán que levantar un poco. Tendremos que encontrar otra marcha para vencer a un duro equipo estadounidense”.

Hughes intenta animar a la multitud con un trago de cerveza

Al igual que Kim, Pendrith estaba decepcionado por lo silenciosos que eran los fanáticos canadienses ante el equipo internacional. Sin embargo, no fue por falta de intentos.

Mackenzie Hughes de Dundas, Ontario, que no jugó el jueves, intentó animar a la multitud en el primer tee antes de que comenzara la ronda, incluso arrodillándose para beber una cerveza.

Cada jugador sucesivo del equipo internacional saludó a la multitud y trató de animarla. El ex primer ministro Jean Chretien, el gran artista de las artes marciales mixtas Georges St-Pierre y la leyenda del hockey Wayne Gretzky fueron presentados a la multitud durante las ceremonias de apertura.

Una de las mayores reacciones fue la del capitán de los Montreal Canadiens, Nick Suzuki, quien acompañó a Conners hasta el primer tee.

“Sentir el amor del público local estando en Canadá fue realmente genial”, dijo Pendrith. “Creo que necesitamos hacer más ruido, en los próximos días aquí realmente necesitamos el apoyo local.

“Pero fue realmente genial estrechar la mano de Wayne Gretzky en el primer tee y luego realizar mi golpe de salida en casa frente a la afición local”.