Casi 20 estudiantes de la Universidad Lakehead iniciaron recientemente el verano para el Club de aventuras al aire libre BIPOC con un picnic y una caminata en las cataratas Kakabeka, Ontario.
La excursión del domingo pasado se encuentra entre los muchos viajes planificados para promover el acceso a la recreación al aire libre para personas negras, indígenas y otras personas de color sin barreras financieras o de transporte.
Fue una de las solicitudes más populares en la encuesta de sugerencias de aventuras de Instagram del club.
“Thunder Bay es una ciudad muy dispersa y los lugares más bellos son accesibles solo en auto”, dijo Aseel Hashim, fundador y presidente del club.
“La mayoría de los estudiantes no pueden permitirse tener un automóvil, especialmente en nuestra situación económica actual, y muchos de los estudiantes son estudiantes internacionales, por lo que pagan más del doble de la matrícula y simplemente no pueden permitírselo. [we’re] “Básicamente eliminando esas barreras sistémicas”.
El club sin fines de lucro comenzó como un plan de proyecto de promoción de la salud en una de las clases de Hashim antes de obtener un Subvención de la Fundación Comunitaria de Thunder Bay.
Planificación de futuras excursiones
Hashim dijo que el dinero de la subvención se utilizará para realizar campamentos, paseos en canoa y kayak y otros eventos durante el resto del verano y hasta el otoño sin costo alguno.
“Puede que no todo suceda en verano porque estamos limitados en cuanto a personal, pero yo diría que en agosto tendremos campamentos, por ejemplo, y luego los meses siguientes solo planificaremos excursiones, y cuanto más grande sea el equipo, más podremos hacer”.
Agregó que el objetivo a largo plazo del club es convertirse en una organización autosuficiente y asegurar financiación continua.
Mientras tanto, anima a la comunidad estudiantil a salir y brindar apoyo uniéndose a su equipo ejecutivo como líderes.
“No se trata solo de participar como estudiante BIPOC, sino también de ocupar un espacio en la naturaleza. Creo que eso es muy importante”, dijo Hashim. “Y también convertirse en un líder: creo que muchos estudiantes tienen mucho potencial para convertirse en líderes y esta es una forma divertida de hacerlo”.
Más accesibilidad y concienciación
Revathy Antu, miembro del club que forma parte del Comité Asesor BIPOC para el asesoramiento canadiense, realizó el viaje para conocer gente nueva, hacer senderismo y ver la cascada. Si bien es divertido, dijo, el club y sus viajes podrían ser más accesibles.
Antu se registró para el viaje a través de las páginas de Instagram de Lakehead International y BIPOC Adventures Club.
“Es fácil para mi [to register]pero muchos amigos “no saben… los nombres de usuario de las páginas de Instagram de los distintos comités o de los distintos clubes que tenemos en la Universidad Lakehead”.
Antu dijo que muchos de sus amigos nunca habían oído hablar del viaje y sugirió que la universidad creara un tablero de anuncios para que sea más fácil encontrar estos perfiles en las redes sociales.
Neel Dandiwala, estudiante de informática y desarrollador de software para una empresa de Toronto, se unió recientemente al club, donde es el responsable gráfico, para salir y ser más activo físicamente.
Dandiwala dijo que, como persona de color, el club también le permitió contribuir a un grupo “del que todos pueden disfrutar”.
“Nuestra universidad está formada por personas de todo tipo de países, razas y culturas diferentes”, afirmó Dandiwala, “y Thunder Bay tiene mucho que ofrecer en lo que se refiere a paisajes y vistas naturales. Por eso queremos darles la oportunidad de salir libremente y disfrutar”.
Estuvo de acuerdo en que el club podría centrarse más en crear conciencia sobre este tema.
“En este momento, estamos empezando como un equipo muy pequeño, por lo que no mucha gente conoce el club. Supongo que si se crea más conciencia o se educa a los estudiantes sobre las vistas naturalistas de Thunder Bay y también sobre el club, podremos reclutar más miembros para el club y hacer más viajes en el futuro”.
Dandiwala dijo que el club espera que muchos estudiantes vengan durante el semestre de otoño.
También ha pedido más apoyo a las comunidades de Thunder Bay para alcanzar sus objetivos.
