KANSAS CITY, Mo. — Luego de su serie en casa más decepcionante de la temporada, Bob Melvin tenía una directiva para su club.
“Nos dimos cuenta de que no podemos dejar que la temporada termine así como así”, dijo el capitán de los Giants antes del último partido de la serie contra los Royals. “Tenemos que ganar algunos partidos y esforzarnos un poco más”.
Mensaje recibido.
En el mismo viaje por carretera en el que quedaron matemáticamente eliminados de la contienda por la postemporada, hay argumentos sólidos para afirmar que los Gigantes están jugando su mejor béisbol de la temporada. Su serie contra los Reales, que aspiran a los playoffs, terminó de la misma manera que comenzó su serie contra otro contendiente de la Liga Americana, con una victoria por blanqueada (2-0) gracias a Blake Snell en su mejor momento.
Snell permitió apenas dos hits y una base por bolas en seis entradas en blanco, mientras ponchaba a nueve y los Giants barrían apenas su tercera serie de la temporada. La matinal húmeda del domingo representó la duodécima oportunidad de los Giants esta temporada de completar una barrida, pero sólo habían tenido éxito en sus dos intentos contra los humildes Rockies.
En los primeros seis juegos de su último viaje de la temporada, los Giants tienen marca de 5-1 y superan a sus oponentes 31-9.
Snell dio su única base por bolas para abrir la segunda entrada, luego respondió ponchando a los siguientes cinco bateadores que enfrentó, quedando a uno de su sexto juego con cifras de dos dígitos esta temporada, detrás de Chris Sale, Garrett Crochet y Tyler Glasnow, a pesar de que su primero recién llegó el 27 de julio.
En 12 aperturas desde que regresó de la lista de lesionados el 9 de julio, Snell tiene una efectividad de 1.23 con 114 ponches en 80⅓ entradas. Con una apertura restante en esta temporada, ha reducido su efectividad de la temporada en las 20 veces totales que ha subido al montículo a 3.12, después de que estaba en 9.51 cuando aterrizó en la lista de lesionados por segunda vez el 2 de junio.
Como equipo, los Giants han logrado tres blanqueadas en los primeros seis juegos de la gira, después de haberlo hecho ocho veces en sus primeros 150 juegos de la temporada. Después de una victoria por 9-0 el sábado, registraron blanqueadas consecutivas por primera vez desde el 31 de julio al 2 de agosto.
Han limitado a los Reales y a los Orioles a nueve carreras en seis juegos, una efectividad colectiva de 1.51.
Después de una mala serie en casa en el campo, también han pasado los primeros seis juegos de la gira sin cometer un solo error.
Y aunque sus bates produjeron sólo dos carreras en el último partido de la serie del domingo, han registrado dos de sus 13 mejores resultados en un solo juego de la temporada y anotaron primero en cada encuentro. La ofensiva también se despertó después de haber sido blanqueada tres veces y haber perdido sus cuatro juegos anteriores en Oracle Park.
Contra Seth Lugo, quien compartió rotación con Snell bajo el mando de Melvin en San Diego la temporada pasada, los Gigantes anotaron dos carreras en la segunda entrada para obtener toda la anotación que necesitarían para asegurar su primera barrida desde la última semana de julio.
Jerar Encarnacion inició el juego con un sencillo preciso al jardín central y anotó desde la primera base cuando Grant McCray conectó un triple hacia el hueco del jardín central derecho. Con el veloz McCray en tercera, Tyler Fitzgerald conectó dos intentos de toque de bola y se fue abanicando, pero Brett Wisely conectó un batazo oportuno para ampliar la ventaja a 2-0, al meter una curva con dos strikes y dos outs frente a Tommy Pham en el jardín izquierdo.
Notable
Encarnación conectó su sencillo en la segunda entrada a 115 mph desde el bate, empatándolo con Joc Pederson con la tercera pelota más duramente golpeada por los Giants en la era Statcast (desde 2015).
A continuación
Los Gigantes se dirigen a Arizona, donde concluyen su último viaje de la temporada con tres juegos contra los Diamondbacks. Canto de los pájaros de Hayden (4-5, 4.74) voló allí por delante del club y comenzará el primer juego de la serie contra LHP Eduardo Rodríguez (3-3, 5.09). El primer lanzamiento está programado para las 6:40 p. m., hora del Pacífico.