Múltiples incendios forestales fuera de control continúan arrasando el noreste de Alberta.
Los incendios forestales ya han provocado la evacuación de una pequeña comunidad de Chipewyan Lake, a unos 130 kilómetros al noroeste de Fort McMurray en línea recta, y una alerta de evacuación en la aldea de Janvier.
Unas 100 personas han sido evacuadas del lago Chipewyan, según Stephen Lacroix, viceministro adjunto principal y director general de la Agencia de Gestión de Emergencias de Alberta.
El incendio forestal que provocó la evacuación está ardiendo a unos 23 kilómetros al noroeste del lago Chipewyan y a 16 kilómetros de Chipewyan Road, la única vía de entrada y salida de la comunidad.
La comunidad fue evacuada el 18 de julio como medida de precaución, porque el incendio amenazaba con cortar el acceso a la carretera.
El incendio cubría 12.625 hectáreas hasta el lunes por la noche.
Los incendios forestales provocan cierres de carreteras
La aldea de Janvier, a unos 120 kilómetros al sureste de Fort McMurray, está bajo alerta de evacuación debido a un incendio forestal fuera de control, de un tamaño estimado de 500 hectáreas, a unos 15 kilómetros al noroeste de la comunidad.
Por el momento, es solo una alerta y los residentes de la aldea no están obligados a evacuar, pero la Municipalidad Regional de Wood Buffalo, que emitió la alerta, los alienta a estar preparados para evacuar con poca antelación si es necesario.
Un tramo de la autopista 881 entre Conklin y Janvier está cerrado debido a un incendio forestal. Una parte de la autopista 63, la carretera principal que conduce a Fort McMurray, estuvo cerrada el lunes por la noche debido a un incendio cercano, pero desde entonces ha vuelto a abrir. Las personas pueden visitar Alberta 511 para ver las condiciones de la carretera, incluidos los cierres.
Christie Tucker, oficial de información de Alberta Wildfire, dijo que el humo juega un papel en los cierres de carreteras.
“Sé que las carreteras han estado abiertas y cerradas en esa zona durante el fin de semana, en gran parte debido a la actividad del humo”, dijo.
“Uno de los factores que los municipios están tomando en consideración cuando consideran cosas como las evacuaciones o, cuando [Alberta Transportation and Economic Corridors] “Está considerando cerrar carreteras, ciertamente hay visibilidad”, dijo Tucker.
Un portavoz de la provincia dijo que la carretera 881 ha estado cerrada principalmente debido a la mala visibilidad.
Mientras que la aldea de Janvier está en alerta de evacuación, la comunidad adyacente de Janvier 194, que es parte de la Primera Nación Chipewyan Prairie, recibió la orden de evacuar el 18 de julio.
Unas 400 personas han sido evacuadas de esa comunidad, dijo Lacroix.
Dos grandes incendios importantes siguen ardiendo sin control en la zona de Fort McMurray: MWF047 y MWF077. Ambos están a siete kilómetros de instalaciones industriales, según Alberta Wildifre. MWF047 ahora cubre 105.515 hectáreas, mientras que MWF077 ha crecido a 19.112 hectáreas.
El comportamiento del fuego puede cambiar
Tucker dijo que los incendios forestales en el noreste de Alberta no han crecido mucho en los últimos días. El humo, aunque causa problemas de visibilidad, también mantuvo baja la actividad de los incendios forestales, dijo.
“Estamos anticipando un cambio en los vientos en esa zona del sureste al oeste, y eso va a cambiar la dirección en la intensidad de los incendios forestales allí”, dijo Tucker.
“Y nos estamos preparando para eso. Los bomberos son conscientes de ello.
“Con este cambio de dirección del viento, es posible que veamos un levantamiento del humo, y eso puede significar que parte del alivio que hemos tenido durante el fin de semana en el comportamiento del fuego puede cambiar”.
Tucker dijo que los bomberos que trabajan en los incendios del norte han estado aprovechando las condiciones algo reducidas de incendios forestales.
“Hemos estado trabajando en operaciones nocturnas en tierra y en el aire, cuando hemos podido volar. Han tenido éxito en la construcción de líneas de contención”, en particular alrededor de las comunidades en riesgo, dijo.
El meteorólogo Brian Proctor, de Medio Ambiente y Cambio Climático, dijo que esta semana podría traer lluvias y chubascos al noreste de Alberta.
Hay posibilidad de lluvias el martes y mañana por la noche, y se esperan lluvias el jueves y viernes.
También hará mucho más frío en la región de Wood Buffalo, con temperaturas máximas diurnas el jueves y el viernes que serán de 21 °C y 17 °C.
En lo que va de esta temporada de incendios forestales, se han quemado unas 540.000 hectáreas en Alberta. En 2023, considerada la peor temporada de incendios forestales registrada, se quemaron alrededor de 2,2 millones de hectáreas.
