La policía de Toronto ha incautado este año más dispositivos que nunca antes que transforman ilegalmente pistolas semiautomáticas en ametralladoras totalmente automáticas, según nuevos datos compartidos con CBC News.
Un portavoz del Servicio de Policía de Toronto dijo que la agencia ha incautado 109 interruptores automáticos de armas de fuego, también conocidos como detectores automáticos, en lo que va del año, en comparación con 29 en todo 2023 y 32 en 2022.
El pequeño dispositivo de metal o plástico, aproximadamente del tamaño de una moneda de veinticinco centavos, permite que un arma de fuego dispare “de 900 a 1.200 disparos por minuto”, dijo el oficial superior de armas de fuego de la policía de Toronto, Matthew Passmore.
Los interruptores automáticos están prohibidos en Canadá, pero han sido confiscados en una serie de investigaciones recientes de alto perfil en todo el país.
Esto incluye el tiroteo de Toronto el 11 de noviembre, donde los investigadores dijeron que se realizaron casi 100 tiros afuera de un estudio de grabación de Queen Street W. y 23 personas fueron arrestadas. Se confiscaron dieciséis armas, dijo la policía, incluidas cuatro pistolas equipadas con interruptores automáticos.
En octubre, la Policía Regional de Peel anunció que había incautado 53 interruptores automáticos como parte de una investigación dirigida a presuntos narcotraficantes en el GTA.
Y en la primavera de 2023, la policía de Winnipeg dijo que encontró casi 100 interruptores automáticos, así como 20 piezas de armas impresas en 3D, durante un registro domiciliario en la ciudad. La Agencia de Servicios Fronterizos de Canadá avisó a la policía meses antes, cuando descubrieron que las piezas utilizadas para las armas impresas en 3D eran siendo enviado a Winnipeg desde EE. UU. y China.
Después de un tiroteo reciente en Toronto, la policía confiscó varias pistolas equipadas con una modificación de ‘interruptor Glock’ que convierte el arma en una ametralladora. Los dispositivos de conversión son fáciles de encontrar y, según la policía, empeoran aún más el problema de las armas.
El único propósito de un interruptor automático es maximizar el daño, según Michael Arntfield, criminólogo de la Western University.
“Tener cantidades de estas armas que en realidad están diseñadas para militarizar el crimen callejero es extremadamente preocupante”, dijo.
Jillian Snider, oficial retirada de la policía de Nueva York y profesora en el John Jay College of Criminal Justice, con sede en Nueva York, dijo que Estados Unidos también está viendo un aumento significativo en el uso de interruptores automáticos. La Oficina de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos (ATF) de Estados Unidos ha incautado más de 31.000 de estos dispositivos de conversión de ametralladoras en los últimos cinco años.
Lo que es más, afirmó Snider, es que las personas que utilizan estos dispositivos generalmente no están entrenadas en el uso de armas de fuego.
“Estás convirtiendo un arma para que haga algo que no estaba destinado a hacer y, además, careces de cualquier tipo de familiaridad o entrenamiento con el arma, no la sostienes correctamente. Es muy peligroso. ” dijo Snider.
“La persona que dispara esta arma no tiene control, ni entiende que uno o dos segundos con el dedo en el gatillo pueden liberar potencialmente entre 30 y 60 balas”.
La violencia armada está aumentando en todo Canadá, según los últimos datos de Statistics Canada, que señalan el número de tiroteos en todo Canadá. más del doble entre 2018 y 2023pasando de 1.151 a 2.323.
Ha habido 417 tiroteos sólo en Toronto en lo que va de año, según el Portal de Datos de Seguridad Pública de la Policía de Toronto, un aumento significativo con respecto a los 296 del año pasado.
Armas restringidas que terminan en las calles canadienses a menudo son contrabandeados desde EE.UU. En el caso del reciente tiroteo del 11 de noviembre en Toronto, todas las armas de fuego incautadas procedían de Estados Unidos, dijo el superintendente de personal de la policía de Toronto. Joe Matthews.
“Esto pone de relieve el desafío actual del tráfico transfronterizo de armas y la necesidad urgente de medidas mejoradas para evitar que las armas de fuego ilegales entren en nuestras comunidades”, dijo en una conferencia de prensa la semana pasada.
Aunque están prohibidos, los interruptores magnéticos en particular no parecen difíciles de obtener en Canadá. CBC News ha visitado un sitio web que vende los dispositivos por menos de 200 dólares canadienses y la empresa afirma que los envía a Canadá. También hay vídeos en línea que muestran cómo instalar un interruptor automático en armas de fuego en menos de un minuto.
“No existe una solución fácil para esto”, afirmó Arntfield. “Hay un panorama criminal cada vez más cambiante e impredecible en Canadá para el cual no existe un precedente real”.
