La marca federal liberal se pondrá a prueba nuevamente en una elección parcial en el distrito electoral de LaSalle—Émard—Verdun de Montreal el 16 de septiembre, una elección que los dirigentes del Partido Liberal esperan que no tenga como resultado una repetición del fracaso del partido en el distrito electoral de Toronto a principios de este verano.
La derrota de los liberales en las elecciones parciales de Toronto-St. Paul’s (una circunscripción que el partido había ocupado durante más de 30 años) provocó muchas críticas. examen de conciencia y Quejándose entre los parlamentarios liberales que interpretaron el resultado como un reproche a su líder, el primer ministro Justin Trudeau.
Algunos votantes de Toronto-St. Paul’s dijeron a CBC News que consideraban que las elecciones parciales eran… un referéndum sobre Trudeau y que una derrota allí debería ser vista como una señal para dejar el cargo después de nueve años.
Así es como se siente la votante de Montreal Mary Ann Davis, ex comisionada escolar, sobre las próximas elecciones parciales en su distrito electoral.
“La gente no está contenta con los liberales. No está contenta y básicamente dice: ‘Votaré por cualquiera menos por los liberales'”, afirmó.
“Creo que Trudeau debería dimitir. Esta vez votaré por el NDP, eso seguro”.
Frederick Dejean, originario de Francia, dijo que la fatiga de Trudeau es parte de la razón por la que también vota por el NDP.
“Trudeau ha pasado mucho tiempo en Ottawa, así que tal vez sea hora de que deje el lugar y deje que alguien más tome el mando”, dijo.
Hasta ahora, Trudeau se ha mantenido en el primer puesto a pesar de cierta oposición arraigada y ha rechazado los llamados a renunciar o a cambiar su gabinete y su personal. Ha prometido un renovado enfoque en las políticas públicas por sobre la política y las personalidades.
Pero la contienda LaSalle-Émard-Verdun es pura política y de mantener a raya a los rivales del NDP y del Bloc Québécois que buscan apoderarse de otro antiguo escaño liberal y asestar otro golpe al equipo de Trudeau.
“Esta elección tiene que ver con el historial de Justin Trudeau. La gente quiere enviar un mensaje contundente a Ottawa y yo quiero ser su voz”, dijo Louis-Philippe Sauvé, el candidato del Bloc, a CBC News.
“Creo que votar en Bloc es una buena forma de protestar y voy a protestar a muerte en este distrito”.
Más de la mitad (aproximadamente el 58 por ciento) de los residentes del distrito son francófonos, según datos del censo.
Alrededor de una cuarta parte de los residentes del distrito —aproximadamente el 23 por ciento— tienen el inglés como lengua materna. La parte de LaSalle del distrito tiene una comunidad italocanadiense considerable.
Esa mezcla demográfica históricamente ha favorecido a los liberales federalistas en una parte de la provincia que ha votado abrumadoramente en contra de la independencia de Quebec.
Los liberales han ganado el distrito en las últimas tres elecciones, pero el control del partido en esta zona del suroeste de Montreal se remonta a mucho antes.
Las comunidades que conforman este distrito han estado representadas por liberales, incluido el ex primer ministro Paul Martin, durante la mayor parte del siglo pasado. Dos excepciones notables fueron el período de la década de 1980, cuando dominaron los conservadores progresistas de Brian Mulroney, y un breve interludio después La ola naranja llevó a varios candidatos del NDP de Quebec al poder en 2011.
El 16 de septiembre, los votantes acudirán a las urnas en dos elecciones parciales: una en Manitoba y la otra en el bastión liberal de LaSalle-Émard-Verdun. Eric Grenier, de Writ.ca, analiza las cifras brutas y las tendencias de las encuestas en ambos distritos electorales.
El concejal de la ciudad de Montreal, Craig Sauvé, dijo que se postula para el NDP porque quiere recrear algo de la magia que envió a tantos nuevos demócratas al Parlamento en aquel entonces.
“Hay muchos votos que nos llegan de liberales y bloquistas descontentos que querrían que los liberales perdieran estas elecciones. Creo que somos los mejor posicionados en este momento en esta carrera a tres bandas”, dijo Sauvé en una entrevista.
“Estamos poniendo todo lo que tenemos para ganar este escaño y hacer que los quebequenses digan: ‘Sí, el NDP puede ganar'”, dijo.
Una victoria del NDP en este partido sería una gran sorpresa: el candidato del partido obtuvo menos del 20 por ciento de los votos y quedó en un distante tercer lugar en las últimas elecciones generales. Actualmente, solo hay un diputado del NDP de Quebec.
Craig Sauvé ha representado a parte de este distrito en el ayuntamiento durante más de una década. Según él, eso significa que tiene el reconocimiento de nombre y la fuerza organizativa para quitarle el escaño a un Partido Liberal herido.
Sauvé está diciendo a los votantes que si lo envían al Parlamento, ayudará a expandir programas sociales nacientes como el seguro farmacéutico y el cuidado dental, que se crearon después de que el NDP presionara a Trudeau para que actuara a cambio de apuntalar a los liberales en el Parlamento.
También está intentando sacar provecho de la ira de los árabes, musulmanes y palestinos por la postura del gobierno liberal en el conflicto de Gaza. Promete presionar al gobierno para que condene con más firmeza a Israel por la forma en que lleva a cabo su guerra en ese territorio. El NDP también ha pedido que Canadá reconozca de inmediato el Estado palestino.
Los musulmanes representan alrededor del 5,5 por ciento de los votantes del distrito electoral, según datos del censo de Statistics Canada de 2021.
Más de 50 miembros políticos liberales descontentos, en su mayoría de origen musulmán o árabe, escribieron una carta a Trudeau el mes pasado declarando que no ayudarían a los esfuerzos electorales del partido en estas elecciones parciales debido a lo que llamaron la postura insuficientemente pro-palestina del gobierno.
“Tenemos menos escaños que los demás partidos, pero estamos obteniendo más resultados. Si no estuviéramos ahí, el resultado sería muy diferente”, afirmó Sauvé.
Pero la capacidad del NDP para extraer más de los liberales gobernantes ahora está en duda, después de que el líder del partido Reunión de jag Singh puso fin al acuerdo de suministro y confianza que entregó algunos victorias políticas progresistas en el actual Parlamento minoritario.
Laura Palestini es la candidata liberal que espera reemplazar al ex ministro de Justicia David Lametti como parlamentaria de la zona. Lametti ganó cómodamente las elecciones federales de 2021 con una ventaja de 20 puntos sobre el Bloque que quedó en segundo lugar.
Palestini, quien ha sido concejal de la ciudad durante 20 años, dijo que los votantes pueden contar con que los liberales obtendrán resultados con o sin el apoyo del NDP.
Aunque los liberales están teniendo dificultades en las encuestas a nivel nacional, Palestini dijo que ha tenido una recepción positiva entre los votantes aquí en esta zona de Montreal.
“Estoy haciendo las puertas y soy muy bien recibida”, dijo a CBC News.
Si bien reconoció que hay algunos que están cansados de Trudeau, Palestini dijo que no permite que eso la desanime.
“Estas elecciones las estoy pasando centrada en mí. Mi nombre está en la papeleta y estoy aquí para que me elijan. Soy la persona que tiene que esforzarse para que la gente sepa quién soy, qué defiendo, de dónde vengo y qué es lo que quiero hacer”, afirmó.
Ella promete a los votantes que si la envían a Ottawa, se concentrará en impulsar la economía, reducir el costo de vida, construir más viviendas y finalizar la atención farmacéutica y dental.
“Canadá ha pasado por años muy difíciles. Los últimos dos años han sido muy desafiantes. La gente tiene derecho a tener sus opiniones sobre nuestro primer ministro, pero hemos tenido conversaciones muy buenas y estimulantes sobre lo que puedo hacer una vez que sea elegida para marcar una diferencia”, afirmó.
En cuanto a los funcionarios políticos que se niegan a ayudarla en su campaña sobre Gaza, Palestini dijo que tienen derecho a opinar.
“Respeto eso y no espero que nadie se involucre si siente que hay una razón que lo hace sentir incómodo”, dijo, y agregó que tiene su propio equipo de voluntarios locales listos para ayudarla.
Y ha recibido el apoyo de los ministros del gabinete con sede en Quebec que han hecho campaña a su lado, incluidos la ministra de Asuntos Exteriores, Mélanie Joly, y el ministro de Transporte, Pablo Rodríguez.
Decenas de empleados árabes y musulmanes del Partido Liberal federal han amenazado con no participar en las próximas elecciones parciales de Montreal debido a la postura del gobierno sobre la guerra en Gaza y sus políticas sobre el conflicto israelí-palestino.
Sean Robb es un votante que está dispuesto a darles un respiro a los liberales, pero aun así apoyará al candidato del NDP, Sauvé, en estas elecciones parciales.
“No creo que Trudeau haya hecho un trabajo terrible en absoluto. Creo que el odio contra él es exagerado”, dijo Robb. Elogió la gestión de Trudeau de la pandemia y las consecuencias económicas resultantes, y agregó que habría sido un desafío para cualquier líder.
“Aún no he visto a nadie, ni siquiera del NDP, francamente, que pueda ser un mejor primer ministro para el país”, dijo.
Entonces ¿por qué no vota por el candidato liberal?
Dijo que cree que el candidato del NDP podría ser una fuerza para el bien y un agente de cambio.
“Trudeau ha estado en el poder durante mucho tiempo. Es normal que cuando la gente está en el poder durante tanto tiempo, la marea tienda a volverse en su contra”, dijo.
