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Los municipios de NS acogen con satisfacción el código de conducta de toda la provincia, pero no sin preguntas

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Los municipios de NS acogen con satisfacción el código de conducta de toda la provincia, pero no sin preguntas
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Los municipios de Nueva Escocia acogen favorablemente las reglas de comportamiento de los miembros del consejo, pero algunos tienen preocupaciones sobre la política provincial.

Fue introducido por la provincia después de las elecciones municipales del 19 de octubre en Nueva Escocia. El código de conducta abarca la colegialidad, el respeto, la integridad, el profesionalismo, la transparencia y la responsabilidad.

Todos los municipios deben firmar la legislación antes del 19 de diciembre.

El lunes, el ayuntamiento de Truro votó 5-2 a favor de implementar el código de conducta.

“Creemos que el código de conducta es necesario”, dijo la alcaldesa de Truro, Cathy Hinton, en una entrevista. “La mayor parte del documento es muy buena, pero no hay opción para plantear preocupaciones en este momento excepto abogar por enmiendas de la provincia”.

Encontrar un investigador

El código, que incluye procesos para investigar denuncias e imponer sanciones, se desarrolló sobre la base de las recomendaciones de un grupo de trabajo establecido en enero de 2022.

La Asociación de Administradores Municipales está desarrollando “una lista de investigadores calificados que los municipios podrían contratar para cumplir con las obligaciones impuestas” según el nuevo código, según un comunicado de la organización.

Durante la discusión del consejo de Truro, los miembros cuestionaron la viabilidad de encontrar y pagar a un investigador para que complete los informes cuando se recibe una queja. Los concejales también plantearon preguntas sobre cómo el código afectaría las relaciones de la CAO y querían claridad en torno a las políticas de obsequios y donaciones.

“En realidad, creemos que es demasiado amplio y no lo suficientemente específico”, dijo Hinton, añadiendo que las preguntas se plantearán a la provincia.

La alcaldesa de Truro, Cathy Hinton, dijo que el código de conducta es necesario, pero ha habido pocas oportunidades para plantear preocupaciones debido a las elecciones consecutivas. (David Laughlin/CBC)

El Departamento de Asuntos Municipales rechazó una solicitud de entrevista de CBC News y dijo que aún no ha escuchado comentarios negativos de los municipios.

“Confiamos en el nivel de consulta que se llevó a cabo con los municipios y continuaremos trabajando con los municipios para incorporarlos”, dijo un portavoz del departamento en un comunicado.

Pam Mood, presidenta de la Federación de Municipios de Nueva Escocia, dijo que aún no había escuchado quejas. Dijo que se necesitaron dos años para desarrollar el código de conducta y que la capacitación para los miembros del consejo está programada para el nuevo año.

“Se supone que debe ser completamente positivo, ayudar a las personas a comprender (no puedo creer que tenga que decir esto) cómo debemos comportarnos en la mesa”, dijo Mood en una entrevista.

“Algunas personas, ya sabes, necesitan un poco de orientación, y otras necesitan la capacidad de poder decir: ‘¿Sabes qué es esto? Esto no es apropiado'”.

Una mujer con pelo corto gris y gafas que lleva un cordón flameado y un cordón de Bay Ferries se encuentra en un ferry con gente mezclándose detrás de ella.
La alcaldesa de Yarmouth, Pam Mood, que también es presidenta de la Federación de Municipios de Nueva Escocia, dijo que se necesitaron dos años para desarrollar el código de conducta. La capacitación para los miembros del consejo está programada para el nuevo año. (Paul Poirier/CBC)

El código también es una guía para ayudar a los funcionarios electos a determinar una respuesta adecuada a las quejas una vez que un investigador completa su informe. A los funcionarios electos se les pedirá que consideren factores como la duración de la infracción de las reglas, si fue intencional, infracciones previas y cualquier otro factor que contribuya a la conducta del miembro del consejo.

El director James Fuller del Municipio del Distrito de St. Mary’s dijo que las sanciones, que van desde cartas de advertencia y capacitación hasta una suspensión de funciones por seis meses o una multa de $1,000, son bienvenidas. Dijo que a pesar de que el municipio tenía anteriormente un código de conducta, los castigos eran limitados.

“Nada golpea más fuerte que una sanción que podría afectar su bolsillo”, dijo Fuller en una entrevista.

Aun así, espera que no sea necesario aplicarla.

“Los municipios de Nueva Escocia no son política de Chicago. No voy a permitir que el equipo de la ciudad me construya una plataforma, y ​​simplemente no creo que lo veas. Pero en caso de que algo suceda, tenemos esto a la que recurrir”, afirmó.

un hombre se para frente al árbol de navidad
El director Allen Webber del municipio del distrito de Chester dijo que los concejales quieren saber si el voluntariado en organizaciones comunitarias se considerará un conflicto de intereses según el nuevo código. (CBC)

Si bien los municipios acogen con satisfacción el código que muchos pidieron, algunos están preocupados por un número abrumador de declaraciones de conflictos de intereses por parte de funcionarios electos en comunidades rurales.

“No vamos a permitir que todo el consejo se aleje”, dijo Mood.

“Discute eso con tus abogados, ve cuál es tu posición al respecto y… continúa desde allí. Pero, ya sabes, todos están involucrados en organizaciones sin fines de lucro. Sólo tenemos que hacer nuestro mejor esfuerzo para asegurarnos de que no crucemos ninguna pauta.”

¿Qué es un conflicto?

Allen Webber, director del municipio del distrito de Chester, dijo que los miembros del consejo que dedican tiempo al voluntariado están preocupados por cómo el código podría afectar esas actividades.

“Somos comunidades relativamente pequeñas. Y la mitad de la razón por la que fuimos elegidos en primer lugar es porque estamos involucrados con todas estas organizaciones comunitarias”, dijo Webber, bombero voluntario y miembro de la legión.

Webber dijo que había esperanzas de que el asunto pudiera aclararse en la reunión general anual del mes pasado de la Federación de Municipios de Nueva Escocia, pero eso no sucedió después de elecciones consecutivas.

“El momento no era perfecto”, dijo. “Los nuevos concejales ni siquiera son conscientes de lo que hacemos, y mucho menos de cómo podrían entrar en conflicto”.

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