Vestida con su chaleco de la campaña contra la polio, la Dra. Tasneem Abu Al-Qambaz camina por las calles de Deir al Balah, deteniendo a los padres y administrando una vacuna oral a sus hijos, luego marca a cada niño con un punto negro en su uña.
La vacunación contra la polio comenzó el domingo en el centro de Gaza después de que Israel y Hamás acordaron hacer breves pausas en la guerra para que los niños pudieran ser vacunados.
Organizaciones internacionales, incluidas las Naciones Unidas y la Organización Mundial de la Salud, vacunarán a 640.000 niños menores de 10 años después de una Bebé de 11 meses Se confirmó que había contraído el virus. La OMS confirmó que la pierna izquierda de Abdel Rahman Abu Al-Jidyan quedó paralizada por la polio. Su caso es el primero en Gaza en 25 años.
“El virus de la polio es muy importante porque es muy agresivo y provoca parálisis, que es irreversible”, dijo Abu Al-Qambaz al camarógrafo independiente de CBC, Mohamed El Saife.
“Esta es la urgencia de realizar las vacunaciones”.
La campaña comenzó en el centro de Gaza y se extenderá a otras zonas en los próximos días. También se trasladará al extremo sur de la Franja de Gaza antes de dirigirse al norte para una última etapa.
Los combates se detendrán durante al menos ocho horas en tres días consecutivos. La OMS dijo que probablemente será necesario extender la campaña a un cuarto día.
Los niños vacunados también necesitarán una dosis de refuerzo dentro de un mes para garantizar el éxito de la campaña de inmunización.
El Dr. Hamid Jafari, director de erradicación de la polio en la OMS, dijo a CBC News que las organizaciones internacionales ya están planeando la campaña de refuerzo en cuatro semanas.
“Cuando hagamos esa segunda vuelta, habrá una gran participación de las familias. Los trabajadores de la salud tendrán más confianza”, afirmó.
“Es posible que podamos añadir otros servicios humanitarios esenciales y artículos como cuidados de higiene, suplementos nutricionales y cosas por el estilo en el corredor que se ha establecido para la vacunación contra la polio”.
Mientras los equipos móviles seguían recorriendo las calles de Deir al Balah, el Organismo de Obras Públicas y Socorro de las Naciones Unidas para Palestina (UNRWA) celebraba una clínica en una de sus instalaciones en el centro de Gaza.
Uno de los padres que acudía a la clínica era Omar Abu Sayedou, de 33 años, quien trajo a sus tres hijas para que recibieran la vacuna.
“Gracias a Dios esta vacuna llegó a la Franja de Gaza, dadas las circunstancias en las que nos encontramos”, dijo a El Saife.
En el Hospital Yaffa de Deir al Balah, cientos de padres se agolpan en el patio del hospital, acompañados por sus hijos. A medida que se acercan a la mesa donde los trabajadores sanitarios administran las vacunas, se respira un aire tranquilo porque no se oye el sonido de las bombas ni de los drones.
Los padres que llegan a la mesa acuestan a sus hijos y un funcionario de salud les administra la dosis de la vacuna en la boca.
En otra entrada del hospital, aparecen coches blancos con más cajas de la vacuna contra la polio.
En julio, se detectó el poliovirus tipo 2 en seis muestras de aguas residuales en Khan Younis y Deir al Balah mediante pruebas realizadas por organizaciones internacionales e Israel.
El Ministerio de Salud de Gaza declaró un brote de polio epidemia y dijo que esto fue causado por las “condiciones miserables” en las que vive la gente en Gaza.
Miles de niños vacunados hasta ahora
La portavoz de UNRWA, Louise Wateridge, dijo a El Saife que miles de niños ya habían recibido la inmunización.
“Tenemos que seguir manteniendo el impulso”, afirmó.
Wateridge dice que planificar este despliegue en una zona de guerra no fue una tarea fácil, ya que se negociaron pausas humanitarias con organizaciones internacionales.
Subrayó la importancia de un alto el fuego como medio para detener la propagación definitiva de la polio.
“Existe un riesgo enorme de que esta enfermedad se propague en la Franja de Gaza y también en la región”, dijo.
“Si bien tenemos muchas esperanzas de que estas pausas humanitarias duren, realmente necesitamos un alto el fuego”.
Jafari dijo que tiene la esperanza de que se respeten las pausas humanitarias para que las familias y los trabajadores de la salud puedan tener confianza en que la implementación puede “continuar en un entorno seguro”.
“Las familias han depositado su confianza, al igual que el personal sanitario, en esta pausa humanitaria”.
