Con redes criminales Pasar a la producción nacional de fentanilo y otros opioides.el foco de la aplicación de la ley en las fronteras de Canadá ahora se ha desplazado a los químicos utilizados para fabricar las drogas mortales.
El Estimaciones de la Agencia de Salud Pública de Canadá que más de 47.000 canadienses han muerto por sobredosis de drogas tóxicas desde 2016. Cuatro de cada cinco muertes por sobredosis accidentales registradas este año en Canadá involucraron fentanilo.
El paso de importar opioides a fabricarlos en suelo canadiense comenzó aproximadamente en 2019, cuando el gobierno chino incluyó el fentanilo como sustancia controlada e impuso más regulaciones sobre su producción y exportación.
Desde entonces, los grupos del crimen organizado se han centrado en importar y contrabandear a Canadá las sustancias químicas que se utilizan para fabricar fentanilo y otros opioides, conocidos como precursores.
“Los precursores podrían ser [the] “La principal amenaza es entrar a Canadá por cosas que contribuyen a la muerte de canadienses”, dijo Dan Anson, director general de la dirección de investigaciones e inteligencia de la Agencia de Servicios Fronterizos de Canadá.
Pero detectar precursores en la frontera puede resultar difícil, especialmente si no están regulados, afirmó Anson.
“Es un desafío encontrarlos porque se necesita un nivel de capacidad tecnológica de detección inicial para identificar qué sustancia química es”, dijo.
La semana pasada, el gobierno dio a conocer detalles de un plan de 1.300 millones de dólares para asegurar la frontera entre Canadá y Estados Unidos y disipar las preocupaciones del presidente electo de Estados Unidos, Donald Trump, sobre los inmigrantes y las drogas.
El gobierno federal publica su plan para gastar 1.300 millones de dólares para asegurar la frontera un día después de la renuncia de un ministro clave del gabinete en cuestiones transfronterizas. El Ministro de Inmigración, Marc Miller, dice que la renuncia de Chrystia Freeland es una “pérdida significativa”, pero que hay “mucho talento en el banquillo”.
Una cantidad importante de ese dinero se destina a regular los precursores e interceptarlos en la frontera. El gobierno promete utilizar inteligencia artificial y herramientas de imágenes para ayudar a las autoridades policiales y fronterizas a detectar precursores.
Ottawa también dice que reducirá el tiempo de procesamiento para la prohibición de precursores de 36 meses a seis meses y promete una nueva “Unidad de Gestión de Riesgos de Precursores Químicos” dentro de Health Canada que ayudará a las agencias policiales a interceptar los químicos.
Uno de los desafíos que enfrenta la CBSA, dijo Anson, es el hecho de que algunos precursores son legales y tienen “doble uso”.
“Muy raramente habrá una sustancia química que no tenga dos usos, una aplicación de doble uso. Por eso, muchas de estas sustancias químicas se utilizan para limpieza y fabricación en otros ámbitos”, afirmó.
Pero Jennifer Pelley, directora de la dirección de sustancias controladas y sobredosis de Health Canada, dijo que todas las sustancias químicas que son esenciales para producir fentanilo son ilegales en Canadá.
“Hay algunas sustancias químicas adicionales que pueden usarse en la producción ilegal de fentanilo, pero en realidad no es posible producir fentanilo a menos que tenga uno de los componentes esenciales que hemos controlado”, dijo a CBC News.
Pelley dijo que el gobierno tiene cuidado de no regular excesivamente los precursores o los “commodities químicos” que tienen múltiples usos.
“Para estas sustancias químicas que tienen amplios usos legítimos, los impactos de su inclusión en las listas [Controlled Drugs and Substances Act] sería severo. Básicamente, cerraría gran parte del comercio legítimo”, afirmó.
“Así que lo que hemos hecho es centrar nuestros esfuerzos en los elementos esenciales”.
Los grupos del crimen organizado han intentado eludir las regulaciones mediante lo que Anson llama “enmascaramiento químico”, esencialmente descomponiendo un precursor en preprecursores para evitar la detección.
“No es frecuente que veamos enmascaramiento químico, pero es una técnica con la que estamos familiarizados”, dijo.
El problema de los preprecursores
Pelley dijo que Health Canada intenta adelantarse al enmascaramiento químico prediciendo todas las formas en que se puede descomponer un precursor. Explicó el proceso utilizando una minifigura de Lego como metáfora.
“Así que programamos la minifigura de Lego y declaramos ilegal su importación. Entonces, lo primero que hace el crimen organizado es ponerle un sombrero a la minifigura de Lego y decir: ‘Bueno, eso no está controlado, ¿verdad?’ Y eso es lo que llamaríamos un preprecursor”, dijo.
“Lo que hacemos cuando programamos la minifigura de Lego es decir que la minifigura de Lego se controla independientemente de si lleva un sombrero, un cabello diferente o tal vez una capa. Así que controlamos básicamente todo lo relacionado con la minifigura de Lego”.
Pelley dijo que a veces aparecen nuevas sustancias químicas, pero generalmente se detectan en la frontera y luego se envían a Health Canada para ser analizadas y, si es necesario, pasar por el proceso regulatorio.
Casi el “100 por ciento” de los precursores proceden de China
Estados Unidos ha acusado al gobierno chino de hacer la vista gorda ante las empresas que venden productos químicos que otros podrían utilizar para fabricar fentanilo en otras partes del mundo. El gobierno de Estados Unidos ha empresas chinas sancionadas y personas a las que Washington acusa de beneficiarse del comercio sin afrontar las consecuencias en casa.
Anson dijo que “cerca del 100 por ciento” de los precursores incautados en la frontera canadiense provienen de China.
“Estamos atentos a cambios en ese patrón porque hay otras instalaciones de fabricación, áreas de producción de productos químicos sin procesar y áreas industrializadas en el sur de Asia”, dijo.
“Pero en el caso de Canadá, tendemos a ver que la gran mayoría de los precursores químicos provienen de China”.
Los delincuentes utilizan una variedad de escondites para contrabandear productos químicos a Canadá, dijo Anson.
“Nuestras incautaciones se realizarán en todo tipo de contenedores, desde contenedores marítimos hasta contenedores de carga aérea y luego también en correo postal. Por eso es muy importante para nosotros estar en guardia ante todo eso”, dijo.
Mientras Ottawa se prepara para utilizar la inteligencia artificial como herramienta para detectar precursores que ingresan a Canadá, Anson sugirió que los grupos del crimen organizado podrían usarla para subvertir las regulaciones.
“Cuando se hace composición y estructuración química, ahora hay muchos más recursos disponibles. Por lo tanto, es posible que no sea necesario contratar a un graduado en bioingeniería o en ciencias y química. Podría ser alguien con una comprensión sofisticada de cómo hacer química”. cadenas a través de la IA”, dijo.
Anson dijo que mantenerse al tanto de las redes criminales y sus técnicas es un juego constante de adaptación.
“Aprendemos de una incautación y luego lo aplicamos a 100 incautaciones más, y a partir de esas 100 incautaciones creamos otras reglas de focalización que capturarán patrones que nos dicen que algo podría no estar bien”, dijo.
