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Los supervivientes de las escuelas residenciales presionan a Ottawa para que obtenga más dinero para encontrar tumbas anónimas

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Los supervivientes de las escuelas residenciales presionan a Ottawa para que obtenga más dinero para encontrar tumbas anónimas
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Un grupo de sobrevivientes de escuelas residenciales y sus partidarios están pidiendo al gobierno federal que revierta lo que llaman un recorte de fondos y proporcione más dinero para ayudar a encontrar las tumbas anónimas de los estudiantes que asistieron a estas instituciones.

La solicitud llega el mismo día en que Canadá celebra el cuarto Día Nacional anual de la Verdad y la Reconciliación, establecido en 2021 para honrar a los sobrevivientes de las escuelas residenciales y a los niños que nunca regresaron de ellas.

La Secretaría de Sobrevivientes, que está analizando registros de décadas de antigüedad y buscando en los terrenos del antiguo Instituto Mohawk cerca de Brantford, Ontario, encabeza la acusación contra una serie de cambios que Ottawa anunció a principios de este año y que, según dice, reducirán el total reserva de dinero disponible para las comunidades indígenas para documentar las atrocidades y muertes en las escuelas residenciales.

El presupuesto reciente ofrece menos dinero: secretaría

El tema pasó por primera vez al primer plano de la agenda nacional después de que la Primera Nación Tk’emlúps te Secwépemc dijera en 2021 que hallazgos preliminares A partir de un estudio de radar de los terrenos de la antigua escuela residencial india de Kamloops, se indicó que más de 200 niños podrían ser enterrados en el sitio en Columbia Británica.

A raíz de esas sorprendentes afirmaciones, el gobierno federal destinó 209,8 millones de dólares en el presupuesto de 2022 para apoyar a las comunidades indígenas que querían llevar a cabo sus propias investigaciones y “documentar, localizar y conmemorar los lugares de entierro”. Ese dinero ya ha financiado 146 proyectos, incluidas investigaciones y búsquedas terrestres.

Pero la Secretaría de Sobrevivientes dice que el presupuesto federal más reciente ofrece menos dinero (91 millones de dólares en dos años) para continuar con la investigación que, según ellos, es fundamental para llegar al fondo de lo que sucedió en estas instituciones, lugares donde los abusos eran rampantes y se producían muertes. .

VER | Pide una financiación federal más estable para las investigaciones de escuelas residenciales:

El grupo de supervivientes pide una financiación federal más estable para las investigaciones de las escuelas residenciales

Laura Arndt, directora ejecutiva de la Secretaría de Sobrevivientes, dice que los cambios en la asignación de fondos en el Fondo de Apoyo Comunitario para Niños Desaparecidos de Escuelas Residenciales significan que las comunidades van a “enfrentarse entre sí”. En respuesta a los comentarios hechos por el Ministro de Relaciones entre la Corona y los Indígenas sobre la financiación, Arndt dice que “es un juego de manos que se juega con palabras”.

El cambio en la financiación significa que “las comunidades se enfrentarán entre sí para acceder a un fondo limitado de financiación”, dijo a los periodistas en el Parlamento Laura Arndt, directora ejecutiva de la secretaría.

Arndt dijo que las comunidades se verán obligadas a renunciar a su trabajo si Ottawa no aporta más dinero pronto.

“Estamos tratando de descubrir una historia que tiene 150 años, y con la financiación limitada que nos han proporcionado en tres años, no es factible”, afirmó.

“Hay cientos de millones de dólares en trabajo por hacer, y eso es sólo un comienzo para tratar de descubrir la verdad de lo que sucedió en todas estas escuelas”.

Señaló el compromiso pasado del primer ministro Justin Trudeau de “apoyar a las comunidades” y “estar allí en cada paso del camino para honrar a los niños que no regresaron”, y dijo que lo menos que puede hacer es aportar financiación constante para esas búsquedas.

“Le decimos al primer ministro: ya hemos tenido suficiente. Las promesas sólo importan cuando las cumples, así que cumple tu promesa. Hazlo por las comunidades, hazlo por este país, para que sepan cómo es la verdadera reconciliación”.

El gobierno federal está comprometido: ministro

El Ministro de Relaciones Corona-Indígenas, Gary Anandasangaree, dijo que el gobierno todavía está comprometido a financiar este trabajo de investigación y que las comunidades elegibles pueden obtener hasta $3 millones cada una de su departamento.

“Estaremos con todas y cada una de las comunidades durante todo el proceso de este año”, dijo en una entrevista con CBC News.

También dijo que podría haber más dinero disponible: “Estoy trabajando con mis colegas del gabinete para asegurar que tengamos los recursos para satisfacer las demandas que existen”.

Arndt no dijo cuánto dinero necesitaban ella y otras organizaciones como la suya. Simplemente dijo que quiere “recursos sostenibles a largo plazo para garantizar que el trabajo se realice”.

La directora ejecutiva de la Secretaría de Sobrevivientes, Laura Arndt, es vista durante una conferencia de prensa en Parliament Hill, en Ottawa, el lunes 30 de septiembre de 2024.
Arndt durante una conferencia de prensa el 30 de septiembre. (Adrian Wyld/Prensa canadiense)

“No deberíamos detenernos ante un barril en el mes nacional de la reconciliación, pidiendo financiación para una promesa que hizo este primer ministro. ¿Por qué deberíamos tener que pedir dinero a las mismas entidades que llevaron a cabo esta atrocidad?”

Arndt añadió que si Ottawa no aporta más financiación, corre el riesgo de alimentar el “movimiento negacionista” de las escuelas residenciales, refiriéndose a algunas personas que niegan o restan importancia a lo que ocurrió en estas escuelas o cuestionan las conclusiones de la Comisión de la Verdad y la Reconciliación sobre cuantos niños se dice que han muerto mientras estaba presente.

La CVR, que llevó a cabo un estudio exhaustivo que duró años sobre un sistema administrado en diferentes puntos por el gobierno federal y algunas iglesias, dijo que hasta 6.000 niños podrían haber muerto, la mayoría por desnutrición o enfermedades. El Centro Nacional para la Verdad y la Reconciliación Estima que alrededor de 4.100 niños murieron en escuelas residenciales en todo el país, según los registros de defunción.

‘La gente necesita entender el precio que pagamos cuando éramos niños’

Roberta Hill, exalumna del Instituto Mohawk y miembro de la Secretaría de Sobrevivientes, dijo que la escuela era “muy horrible, muy dañina, dañina y abusiva”, y que personas como ella merecen saber el verdadero alcance de la matanza causada. por escuelas como ésta.

Las investigaciones “llevarán tiempo y recortar la financiación ahora es absolutamente ridículo y me enoja y me frustra mucho”.

Pasos que conducen al sitio de la antigua escuela residencial india, el Instituto Mohawk, mientras comienza la fase uno de una búsqueda terrestre de posibles tumbas anónimas en los 500 acres de terreno en Brantford, Ontario, el martes 9 de noviembre de 2021.
Pasos que conducen al sitio de la antigua escuela residencial india, el Instituto Mohawk, mientras comienza la fase uno de una búsqueda terrestre de posibles tumbas anónimas en los 500 acres de terreno en Brantford, Ontario, en noviembre de 2021. (Nick Iwanyshyn/Prensa canadiense)

“Tal vez sea un juego de espera para ellos”, dijo. “Están esperando que muramos los pobres supervivientes de las escuelas residenciales. Bueno, no voy a ir a ninguna parte. Todavía no.

“Viviré tanto como pueda porque quiero respuestas y quiero la verdad. La gente necesita entender el precio que pagamos cuando éramos niños”.

Scott Hamilton es profesor de arqueología en la Universidad de Lakehead y ha estado trabajando con la Secretaría de Sobrevivientes y asesorando a las comunidades sobre cómo realizar búsquedas terrestres en busca de posibles tumbas.

Hamilton dijo que las investigaciones no invasivas como ésta son “muy complejas, muy costosas” y “técnicamente exigentes”.

“Esto no es algo que pueda hacerse apresuradamente o terminarás con más problemas de los que resuelves”, afirmó.

Con menos fondos disponibles, recomienda a las comunidades “dejar de lado todas las búsquedas terrestres, toda la geofísica” y dedicar los recursos que tengan a otras investigaciones, como recopilar información de los sobrevivientes y revisar archivos escritos.

“Básicamente les dije que me despidieran.

“Ahora soy superfluo, tendrás que concentrarte en tus actividades principales”.


Hay apoyo disponible para cualquier persona afectada por su propia experiencia en escuelas residenciales o por un trauma intergeneracional.

Se ha creado una línea nacional de crisis en escuelas residenciales indias para brindar apoyo a los sobrevivientes y a los afectados. Las personas pueden acceder a servicios de derivación de crisis y emocionales llamando a la línea nacional de crisis las 24 horas: 1-866-925-4419.

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