El Ayuntamiento de Portage aprobó un contrato del sindicato policial el lunes por la noche que equivale a la aprobación futura de facto del financiamiento de incrementos de impuestos para las subdivisiones residenciales para pagarlo.
El contrato requiere $ 650,000 adicionales más o menos, dijo el concejal Collin Czilli, D-5. “Hay un costo adicional más allá de los salarios”, señaló. Los beneficios y otros problemas también deben contarse.
Negociar el contrato policial “fue una experiencia increíblemente reveladora”, dijo el alcalde Austin Bonta.
El consejo también aprobó aumentos de $ 1.35 por hora para los trabajadores del Departamento de Servicios Públicos. La superintendente general Tracie Marshall dijo que 10 centavos de ese aumento entrarán en un fondo de ahorro de salud administrado por el sindicato.
Entre los muchos cambios en el idioma del contrato es hacer que los beneficios de duelo coincidan con otros departamentos. Si tiene un hermano en otro departamento, debe tener el mismo tiempo libre para el duelo para el mismo pariente fallecido, dijo Bonta.
“Las certificaciones fueron una gran cosa que vimos este año”, dijo Marshall. “Nos gustaría el personal más educado y profesional que podamos en el área”.
El contrato fue aprobado por aproximadamente el 95% de los miembros del sindicato, dijo Bonta.
Los aumentos del departamento de servicios públicos están totalmente financiados a través de los aumentos de tasas de servicios públicos aprobados el año pasado para pagar $ 30 millones en bonos para las actualizaciones de la planta de tratamiento y otras mejoras de infraestructura de alcantarillado necesarias, dijo.
Sin embargo, los salarios policiales provienen del Fondo General, que se tensó incluso antes de que la ciudad negociara aumentos del 6% para los oficiales. A principios de año, la ciudad solo tenía unos pocos cientos de miles de dólares en fondos no apropiados y ningún fondo de día lluvioso para confiar.
El jefe de policía Michael Candiano dijo que la policía de la ciudad está mal pagada en comparación con los oficiales del condado de Porter, Valparaíso, Chesterton y Porter. En el condado de Lake, los salarios son aún más altos.
“El trabajo policial en este momento es competitivo. Mucha gente está saltando de un departamento a otro mirando salarios y beneficios”, dijo Candiano. “Si podemos robar un oficial de calidad, estoy a favor”.
Una ventaja para Portage es que el departamento ahora permite que los nuevos empleados de otros departamentos mantengan los mismos beneficios de vacaciones que han acumulado en otro lugar.
Memorial de la Policía de PTG
Kyle Telechan/Post-Tribune El jefe de policía de Portage, Mike Candiano, que se muestra el viernes 19 de mayo de 2023, dijo en la reunión del consejo del lunes que el mercado de contrataciones policiales es competitivo y que el portage corre el riesgo de perder a los oficiales a los departamentos de pago más alto. (Kyle Telechan para el post-tribune)
“Si tiene los beneficios y tiene el pago, tendrá una mejor oportunidad de obtener el oficial de mayor calidad”, dijo Candiano.
Pero Portage no tiene el mismo salario que los oficiales en otros lugares están acostumbrados. “Cuanto menos ofrecemos, siempre hay alguien más que está contratando”, dijo.
“Todo el mundo está contratando ahora”, tan compitiendo con la policía estatal, “que tienen un bulto salarial astronómico”, es difícil, dijo Candiano.
“Si cae bajo en el pago, $ 6,000, $ 7,000 $ 8,000, eso es mucho, especialmente para un oficial más joven”, dijo.
No se trata solo de poder contratar oficiales. También se trata de retenerlos.
Perder a un oficial a otro departamento significa perder las horas que se dedicaron a la capacitación, junto con el conocimiento de la ciudad y sus residentes. Además, un nuevo oficial significa proporcionar uniformes y equipos. Hay “un gran y enorme costo para nosotros si perdemos a alguien por otro departamento”, dijo Candiano.
“No estaría haciendo mi trabajo si no explicara lo importante que era para nosotros ser competitivos”, dijo.
“El número que nuestra policía merece es mucho más alto”, dijo Bonta, pero la ciudad solo puede dar lo que puede pagar.
Ahí está el roce. Czilli señaló que la ciudad no puede pagar los aumentos basados en el presupuesto actual.
Bonta aseguró al consejo que tiene un plan para pagar los aumentos, tanto a través de recortes de gastos como generando ingresos adicionales, especialmente a través del consejo que aprueba los distritos de financiamiento de incrementos de impuestos para estimular el crecimiento residencial. Los ingresos de esas nuevas viviendas ayudarían a pagar los salarios policiales hasta que expiren los TIF, comprando el tiempo de la ciudad para encontrar otra solución.
“Estoy muy seguro de que podemos hacerlo”, dijo Bonta.
Czilli y la concejal Gine Giese-Hurst, D-1st, eran más escépticas. Giese-Hurst preguntó si el comité de presupuesto del consejo había discutido el tema. La presidenta del consejo Victoria Vásquez, R-3rd, que dirige el comité de presupuesto, dijo que el comité de presupuesto no tenía tiempo para hacerlo debido a la breve notificación para la reunión del consejo.
El consejo sabía que se acercaba el contrato y el comité de presupuesto debería haber sabido la cantidad probable necesaria por un tiempo, dijo Czilli.
Esta no es la primera vez que el consejo aprobó un contrato sin saber cómo pagarlo, dijo Bonta.
Pero Czilli, el miembro del consejo más antiguo, dijo que la situación financiera de la ciudad no ha sido tan grave antes.
“No tengo sugerencias sobre cómo obtener la financiación. Tengo un plan”, dijo Bonta. “Si está de acuerdo con este contrato, significará estar bien con el TIF residencial”.
Para agosto a octubre, la ciudad tendrá propuestas para los TIF residenciales que ingresan, predijo.
“Para decirlo de manera muy simple, no estaría aquí en una reunión pública que lucha por el contrato si no creyera en él”, dijo Bonta. “Al final del día, el TIF residencial es un impuesto indirecto a la seguridad pública”.
Bonta y un par de miembros del Consejo expresaron su preocupación por el rápido crecimiento residencial al hacer campaña para un cargo en 2023.
Agregar a la compensación de las finanzas de Portage serán los efectos de la Ley 1 Inscrita del Senado, aprobado por la Asamblea General de Indiana este año. Esa ley presionará los impuestos a la propiedad de los municipios, reduciendo el crecimiento anticipado de los ingresos en años futuros.
La ley permite a las ciudades promulgar un impuesto sobre la renta de seguridad pública que comienza en 2028, cuando el peso total de la compresión del impuesto a la propiedad, señaló Czilli, pero eso no ayuda a Portage mientras tanto.
“No es un problema de presupuesto. Es un problema de efectivo”, dijo. “Si no tiene efectivo, no puede prestarse de otros fondos”.
Doug Ross es un reportero independiente para el post-tribune.
