Estuvo vacía durante 24 años (y había un pie y medio de agua en el sótano), pero gracias a una donación de 30.000 dólares de un donante anónimo y al arduo trabajo de un puñado de voluntarios, la Iglesia St. Joachim puede obtener una nueva vida.
“Este edificio ha sido reconstituido exclusivamente por voluntarios de la ciudad”, dijo Paul Mullins, quien encabeza un proyecto para salvar el edificio histórico.
La iglesia fue construida en 1890 y fue un elemento fijo y un hito en la pequeña comunidad de Lakeshore hasta que cerró en 2000. La congregación se mudó a una nueva iglesia cerca de Comber.
La Diócesis Católica Romana de Londres, propietaria de la iglesia, dice que ha estado intentando vender el edificio pero no ha tenido éxito a pesar de “algo de interés”.
“Hemos estado en conversaciones con Paul Mullins sobre un plan futuro para el sitio y para reutilizar la propiedad”, dijo un portavoz.
Mullins ha reunido a un puñado de voluntarios que durante los últimos dos meses han estado rompiendo alfombras, derribando paneles de yeso en el sótano y construyendo nuevos recintos sobre las escaleras exteriores que conducen al sótano.
Mullins dijo que la falta de esos recintos ha provocado que el agua inunde el sótano y se acumule moho, pero dice que las inspecciones de ingeniería realizadas en los últimos meses han confirmado que el edificio está estructuralmente sano y por lo tanto es posible una renovación completa.
“Tendremos una cita al final de la semana con el ingeniero para que venga y vuelva a examinar la situación tal como está y recomiende cómo proceder”, dijo Mullins. “Gastamos cerca de $30,000 para realizar esos informes, obtener un informe de materiales peligrosos, ese tipo de información básica que necesitábamos para tener una idea de si existe algún potencial real para poder preservar el edificio a largo plazo. “
“El primer paso es hacerlo seguro y hacerlo seguro”, añadió.
Mullins dijo que una vez que se complete el trabajo inicial, se comunicarán con el consejo de Lakeshore para ver si tomará posesión del edificio o si pasará a ser propiedad de una organización sin fines de lucro.
“La Diócesis de Londres, que sigue siendo la propietaria, se ha comprometido a transferir la propiedad por un dólar a la ciudad o a una organización sin fines de lucro con el fin de seguir sirviendo a la comunidad de alguna forma. “, dijo Mullins, añadiendo que podría ser un centro comunitario.
La perspectiva de que el edificio vuelva a ser un punto focal para la comunidad es emocionante para la ex feligrés Karen Belisle.
“Y creo que va a ser increíble para una ciudad pequeña porque era un centro muy grande. [It] jugó un papel tan importante en tantas vidas. Y ahora creo que le devuelve la vida a la comunidad y es parte de nuestra historia. Así que es enorme, simplemente enorme”, afirmó.
“Creo que es fantástico ver a alguien haciendo algo con él”, dijo Ben Atkinson, residente de St. Joachim. “En lugar de derribarlo, pueden hacer algo con él”.
Mullins espera que el trabajo preliminar pueda completarse en algún momento de este otoño.
