La delantera senior de Highland Park, Maddie Reitmayer, ha salido de la larga sombra proyectada por su hermana mayor McKenzie.
Maddie Reitmayer, de 6 pies de altura, se ha convertido en la principal líder de los Gigantes y la que rellena las estadísticas luego de la graduación de McKenzie.
“Este es el primer año que no jugué con mi hermana en el mismo equipo, ya sea en el club o durante toda la escuela secundaria”, dijo Maddie Reitmayer. “Es extraño no jugar con ella. Siempre sentí que tenía una persona en cada equipo en la que sabía que podía confiar cuando estaba luchando mucho en un juego o práctica.
“Se siente bien confiar en mis otros compañeros de equipo”.
McKenzie Reitmayer, quien lideró a Highland Park en anotaciones la temporada pasada, dijo que le aconsejó a Maddie que aprovechara esa oportunidad.
“Le recuerdo que valore la oportunidad de estar rodeada de compañeros de equipo y entrenadores increíbles y que se enorgullezca de trabajar juntos para lograr grandes objetivos”, dijo McKenzie Reitmayer. “Es un momento especial para ella, por lo que debería disfrutarlo al máximo”.
Maddie Reitmayer, de 6 pies de altura, escuchó ese mensaje alto y claro. Después de anotar 16 puntos contra Maine West el martes, promedia 8.0 puntos, 8.0 rebotes y 2.0 asistencias mientras los Giants (5-1, 1-0), que ganaron el título del Mundelein Thanksgiving Classic en noviembre, dan sus primeros pasos hacia un segundo título consecutivo de la División Norte de la Liga Suburbana Central.
El juego interior-exterior de Maddie Reitmayer combina bien con el de sus compañeros de equipo.
“Para su tamaño, puede manejar el balón, jugar en el poste y disparar desde el perímetro”, dijo la entrenadora de Highland Park, Jolie Bechtel. “Ella ha jugado principalmente adentro mientras está aquí, pero este año está haciendo un poco de ambas cosas. Ella se está moviendo muy bien hacia la canasta, a diferencia de un jugador de poste debajo de la pelota todo el tiempo. También es una de nuestras defensoras más fuertes”.
El juego de Maddie Reitmayer ha crecido a pasos agigantados, según McKenzie.
“Creo que la mayor mejora de Maddie ha sido su confianza”, dijo McKenzie Reitmayer. “Ella confía en sí misma y realmente ha transformado su juego en ambos lados del balón. Eso la ha convertido en una jugadora más dinámica y eficaz.
“Ella también se ha convertido en una gran líder. Ella siempre ha dado el ejemplo a lo largo de los años, pero ahora se ha vuelto más vocal y ha hecho un gran trabajo motivando a sus compañeros de equipo e inspirando competitividad y confianza en los demás”.
La base/delantera junior de Highland Park, Reese Crosby, quien está sana después de sufrir una lesión en la rodilla la temporada pasada, estuvo de acuerdo en que Maddie Reitmayer es una buena compañera de equipo.
“Maddie siempre me ha apoyado”, dijo Crosby. “Ella es la primera en levantarme cuando estoy deprimido. Maddie también se siente muy orgullosa de su equipo”.
Maddie Reitmayer jugó como receptora en fútbol americano de banderas, un deporte sancionado por primera vez por la Asociación de Escuelas Secundarias de Illinois este otoño, y aprendió de esa experiencia.
“El fútbol de bandera es definitivamente un deporte de equipo, pero es muy diferente entre un equipo ofensivo y otro defensivo”, dijo. “Los roles son diferentes. En el baloncesto tienes que ser más flexible, pero en el fútbol de banderas puedes aprender una posición y concentrarte en los pequeños detalles de cada posición. He adoptado ese enfoque en el baloncesto”.
Maddie Reitmayer dijo que se ha esforzado por ser más dura en la cancha, especialmente cuando conduce hacia la canasta.
“Creo que el simple hecho de concentrarme en llegar fuerte a la canasta me ha ayudado”, dijo. “En el pasado, era más reacio, pero he ganado confianza para ser más fuerte. Soy más alto, por lo que era importante trabajar en mi potencia y fuerza”.
Para Maddie Reitmayer, presidenta del Girl Up Club de la escuela, también es importante aprovechar al máximo esta temporada.
“Me he centrado en divertirme y disfrutar estos últimos momentos en el baloncesto”, dijo. “Sólo me estoy concentrando en jugar lo mejor que puedo sin centrarme demasiado en las estadísticas.
“Estoy muy emocionado por el resto de la temporada. Tenemos mucho potencial y una buena oportunidad de volver a ganar la conferencia. Tenemos que mantenernos concentrados en cada competidor y en cada partido”.
Bobby Narang es un reportero independiente.