Saint John verá 12 protecciones de velocidad más en las calles de la ciudad durante el próximo año después de un número creciente de llamados del público para que se tomen medidas para reducir la velocidad del tráfico.
La ciudad solía recibir unas 20 solicitudes de moderación del tráfico al año, dijo Tim O’Reilly, director de obras públicas y transporte. Pero desde 2020, la cifra anual se ha triplicado.
“Yo los llamo solicitudes, pero a menudo son en realidad súplicas de los miembros de nuestra comunidad porque están apasionados por una preocupación real por la seguridad de quienes se comunican con nosotros o sus seres queridos”, dijo O’Reilly.
En una presentación ante el concejo el lunes por la noche, el personal de la ciudad presionó con éxito para obtener más dinero para calmar el tráfico, el término para medidas que alientan a los conductores a adoptar prácticas de conducción más seguras, incluida la velocidad reducida.
Las solicitudes de la comunidad, dijo O’Reilly, provienen de residentes individuales, grupos vecinales y administradores escolares y se han dirigido a calles de toda la ciudad, desde arterias principales hasta calles vecinales.
El consejo acordó gastar $450,000 para traer más amortiguadores de velocidad (secciones cortas y amplias elevadas de carreteras similares a badenes) a algunas carreteras en 2025.
La alcaldesa Donna Reardon también le dirá a la provincia en una carta que al menos la mitad de los ingresos recaudados por las multas impuestas por la policía municipal según la Ley de Vehículos Motorizados deben entregarse al municipio.
Actualmente, la provincia se queda con el 100 por ciento de esos ingresos, dijo O’Reilly.
Un informe del personal dijo que la velocidad es un factor que contribuye a una cuarta parte de los accidentes automovilísticos fatales en Canadá, y por cada reducción de 1,6 kilómetros por hora en la velocidad promedio, hay una caída del cinco por ciento en las colisiones.
Calles identificadas
En 2022, Saint John lanzó un proyecto para calmar el tráfico en el que se instalaron amortiguadores de velocidad en McNamara Drive en el este de Saint John. Los cojines provocaron una reducción media de la velocidad de nueve kilómetros por hora.
El éxito convirtió el piloto en un programa anual en 2024 y desde entonces ha traído cuatro amortiguadores de velocidad a la ciudad en Cedarwood Drive, Douglas Avenue, Spar Cove Road y Dever Road.
El personal dijo que han identificado más ubicaciones para los amortiguadores de velocidad el próximo año:
- Paseo Champlain
- Calle Príncipe
- Avenida Wellesley
- Camino de cabeza de jabalí
- Camino de cabeza verde
- Paseo con vista a la montaña
Adónde van los ingresos por multas de tráfico
La vigilancia del tráfico en la ciudad recae principalmente en la Policía de Saint John. El informe del personal dice que el consejo ha pedido a la fuerza que aumente el control del tráfico a lo largo de los años, pero que la fuerza debe operar según los presupuestos aprobados.
La ciudad quiere que las multas por infracciones de tránsito se utilicen para financiar el control del exceso de velocidad. O’Reilly señaló a Edmonton como un ejemplo “inspirador”.
“Alberta permite a los municipios de esa provincia quedarse con aproximadamente el 50 por ciento de los ingresos recaudados por las multas de tráfico, incluida la captura de imágenes”, dijo.
“Edmonton utiliza esos recursos no sólo para financiar el equipo y los costos operativos necesarios para esta tecnología, sino también para financiar otros aspectos de la seguridad vial, incluidas medidas para calmar el tráfico”.
A principios de este mes, la provincia aprobó una legislación que permitiría a los municipios utilizar legalmente cámaras de semáforo en rojo como herramientas de control del tráfico. Saint John fue uno de varios municipios en ese momento que dijeron que no tenía planes de adoptar la tecnología, una postura que reiteró O’Reilly.
“La provincia de Nuevo Brunswick implementó un paso importante a principios de este mes, permitiendo a los municipios dentro de su provincia la opción de implementar esta aplicación de captura de imágenes”, dijo.
Pero como el 100 por ciento de los ingresos por multas van a la provincia, dijo O’Reilly, “no existe ningún modelo de financiación actual que permita a los municipios de New Brunswick financiar equipos de captura de imágenes, ni otros aspectos de la seguridad vial”.
Algunos concejales críticos
Conde. Greg Norton dijo que la instalación de cámaras de semáforo en rojo podría liberar algunos recursos policiales para cubrir más terreno y hacer cumplir las normas de tránsito. También expresó escepticismo de que la provincia aceptara compartir los ingresos de las multas de tráfico.
“No estoy seguro de que vayamos a recuperar más ingresos”, dijo O’Reilly.
“La provincia volverá y dirá: ‘Somos los que pagamos por el tiempo en el tribunal, somos los que pagamos por los jueces, somos los que pagamos por la acusación. Hazlo tú’. “
Conde. Paula Radwan expresó su preocupación de que las protecciones de velocidad en algunas calles simplemente agregarían tráfico a otras calles.
El vicealcalde John Mackenzie apoyó la propuesta pero cuestionó el porcentaje de ingresos recomendado.
“Quiero decir, ¿por qué no pedimos el 100 por ciento?” dijo Mackenzie.
“El cincuenta por ciento se basa simplemente en emular lo que hacen en Edmonton, pero es el piso, no el techo en ese nivel del 50 por ciento”, dijo O’Reilly.
En su informe, dijo que la reducción de la velocidad es en lo que se centra la ciudad con la recomendación de cojines de velocidad, pero son uno de muchos enfoques posibles, incluidas aceras y carriles para bicicletas claramente definidos.
