Alrededor de las 9:05 am del viernes, Matt Eberflus se sentó frente a un telón de fondo de los Chicago Bears para dirigirse a los periodistas por Zoom.
Seguía siendo el entrenador de los Bears a pesar de una tormenta de críticas locales y nacionales sobre su papel en la última debacle del equipo durante su racha de seis derrotas consecutivas, un 23-20 derrota del Día de Acción de Gracias ante los Detroit Lions.
Los Bears tenían el balón en la yarda 41 de los Lions con 32 segundos por jugar, pero solo consiguieron una jugada más a pesar de que les quedaba un tiempo muerto. La falta de preparación de los Bears para ubicarse rápidamente en la línea de golpeo y la decisión de Eberflus de no tomarse un tiempo muerto antes de que el mariscal de campo novato Caleb Williams lanzara el último pase incompleto han aumentado las llamadas para el puesto del entrenador.
Pero Eberflus dijo que pasó por una “operación normal” durante las 18 horas anteriores. Se reunió con el presidente Kevin Warren y el gerente general Ryan Poles como parte de su habitual informe posterior al partido el jueves por la noche. Hablaron sobre las decisiones y jugadas que se hicieron (y no se hicieron) a lo largo del juego.
Y Eberflus planeaba reunirse nuevamente con Poles y Warren el viernes por la tarde.
Cuando se le preguntó si confiaba en mantener su puesto después de que el equipo cayera a 4-8, Eberflus dijo que planeaba hacer su habitual informe posterior al partido y luego sumergirse en los preparativos para el partido. 49ers de San Francisco el 8 de diciembre. Los Bears nunca han despedido a un entrenador en jefe a mitad de temporada.
“Esas son conversaciones que tendremos y nuevamente tengo confianza en que estaré trabajando en San Francisco y preparándome para ese juego”, dijo. “La operación ha sido normal en términos de información después del partido, entrada, calificación de la cinta, reunión con los coordinadores. Ha sido una operación normal”.
Los jugadores de los Bears estarán fuera de Halas Hall durante el fin de semana, un horario típico después de un partido del jueves. Por lo tanto, no recibirán su habitual informe del día siguiente sobre todo lo que salió mal en el juego. Eso llegará el lunes.
Parece ser un momento particularmente malo ya que Muchos jugadores todavía tenían preguntas. después del partido sobre lo que salió mal. Cuando se le preguntó si le preocupaba que los jugadores tuvieran todo el fin de semana para pensar en el resultado, Eberflus dijo que ya había hablado con algunos jugadores y que también planeaba comunicarse con algunos más más tarde el viernes.
Eberflus se apegó a la misma explicación que dio el jueves por la noche para no pedir un tiempo muerto. Los Bears planearon ejecutar una jugada hasta el medio del campo con 10-15 segundos restantes y luego pedir un tiempo muerto para preparar un gol de campo más corto para el pateador Cairo Santos.
Pero aceptó la responsabilidad de que no funcionara.
“En última instancia, todas estas decisiones son mi decisión”, dijo. “Asumo toda la responsabilidad por ellos, no lo logramos y es desafortunado para los jugadores y los fanáticos”.
Eberflus dijo que vio toda la última serie con el coordinador ofensivo Thomas Brown el viernes por la mañana. También habló con Brown y Williams sobre esto juntos mientras analizaban por qué los Bears no se ubicaron rápidamente en la línea de golpeo.
Cuando los Bears tardaron demasiado en prepararse, Williams cambió la jugada a un tiro en la zona de anotación al receptor abierto Rome Odunze, pensando que el equipo solo tenía tiempo para una jugada más. Los Bears capturaron el balón con seis segundos por jugar.
“La operación es responsabilidad de todos”, dijo Eberflus. “Primero depende de mí y luego de todos los que operan en la ofensiva. Así que esperábamos terminar la jugada a tiempo y eso no sucedió. Una vez más, eso depende en última instancia de mí.
“Estaba tratando de ganar el juego en ese momento”.
El ambiente en el vestuario de los Bears después del partido el jueves por la noche fue extraño mientras los jugadores lidiaban con su enojo, decepción y confusión sobre el resultado: el cuarto juego de los Bears se decidió en la última jugada durante su racha de derrotas.
Así que valdrá la pena examinar el lunes el tono de los jugadores después de un fin de semana libre. Los Bears han tenido muy pocas semanas normales en el último mes y más después de sus derrotas ante el Comandantes de Washington en un Ave Maríael Green Bay Packers en un gol de campo bloqueado y el Vikingos de Minnesota en tiempo extra. Entre esos juegos, el Los Bears despidieron al coordinador ofensivo Shane Waldron y lo reemplazó con Brown.
Hasta el viernes por la mañana, Eberflus no había corrido la misma suerte.
Si Warren y los polacos continúan manteniéndolo en su lugar, el entrenador enfrenta un enorme desafío al intentar mantener a sus jugadores concentrados durante los últimos cinco partidos de la temporada regular. El jueves por la noche, cuando se le preguntó sobre esa tarea, Eberflus ofreció su mantra habitual de que los jugadores se mantengan unidos.
“Simplemente tenemos que seguir trabajando juntos, seguir creyendo el uno en el otro”, dijo. “Sé que estos juegos son reñidos, perdiendo por uno, perdiendo por tres un par de veces, perdiendo por cinco. Lo entiendo, pero estamos justo ahí. Estamos justo ahí y tenemos que seguir adelante, y todo se va a romper. Es un golpe más del martillo, y se va a romper. Los muchachos siguen creyendo, siguen luchando y estamos ahí”.
