Menos de un tercio de los 1.3 millones de residentes de Ontario que dependen de pozos privados para su agua potable lo hicieron probar en los últimos doce meses, dice un informe del Auditor General de la Provincia.
En su informe publicado el lunes, Shelley Spence calificó las bajas tasas de pruebas “preocupantes” y descubrió que se debe en parte a la falta de conciencia entre los propietarios de pozos privados sobre los servicios de pruebas de agua gratuitos disponibles para ellos, junto con los propietarios que no conocen riesgos de beber agua no probada.
“Es muy preocupante porque el agua es parte de un flujo, por lo que puede haber fuentes de agua muy diferentes en esos pozos y las cosas pueden cambiar”, dijo Spence a CBC’s Conducir por la tarde los lunes.
“Es realmente importante que los propietarios de pequeños sistemas de agua potable y pozos privados se prueben con frecuencia su agua”.
Los pequeños sistemas de agua potable son sistemas no municipales que sirven instalaciones públicas como hoteles, restaurantes o iglesias, y son supervisados por las unidades locales de salud pública (PHU).
Hay aproximadamente 500,000 pozos privados en cabañas, granjas y otras residencias en toda la provincia. A diferencia de otros sistemas de agua no municipales, no están regulados por el Ministerio de Medio Ambiente, Conservación y Parques (MECP), lo que significa que depende de los propietarios que se prueben el agua.
Una encuesta de 2021 Statistics Canada encontró que el 40 por ciento de los propietarios de pozos privados en Ontario no tratan su agua, lo que hace que la falta de pruebas sea más riesgosa, según el informe. Algunos estudios de salud pública han sugerido que los usuarios de pozos privados son más propensos a enfermedades transmitidas por el agua que las personas que obtienen su agua potable de los sistemas municipales.
Esa falta de pruebas expone a los habitantes de la salud a los riesgos para la salud, como la enfermedad gastrointestinal y otros efectos graves para la salud, incluida la muerte. También puede dar como resultado costos financieros significativos debido a hospitalizaciones, visitas al médico y perdidos días de trabajo.
“El agua potable puede tener contaminantes como problemas biológicos”, dijo Spence. “Todos hemos oído hablar de que E-coli esté en el agua, también puede tener problemas de partículas como tener nitratos o plomo en el agua potable que pueden tener efectos a largo y a corto plazo para las personas que usan esa fuente de agua”.
Durante la última década, el 98 por ciento de las pruebas de agua potable de los sistemas no municipales han cumplido con los estándares de calidad del agua potable de Ontario.
La falta de pruebas en pozos privados es muy preocupante y puede representar riesgos significativos para la salud para las personas, dijo Aina Devietun miembro del Middlesex-La junta de la Unidad de Salud de London
“Hay muchas personas que no están probando sus pozos regularmente. Es muy importante que se haga, así que encuentro que es una estadística realmente aterradora”, dijo Deviet sobre la baja tasa de prueba.
Devietque también usa pozo privado en Middlesex Condado, dijo que algunos residentes están muy organizados y mantienen registros de sus pruebas de agua, pero otros no son conscientes de la frecuencia con la que deberían monitorear su agua. Ella cree que un esfuerzo educativo conjunto entre las unidades de salud y los municipios puede ayudar a crear conciencia sobre las comunidades, dijo.
“Tal vez es algo que deberían asumir las unidades de salud locales y podrían trabajar con los municipios que apoyan”, dijo. “Podríamos ayudarlos con la campaña sitios web Para asegurarse de que nuestros residentes lo sepan. Tenemos varios canales que podemos usar para poder ayudar a sacarlo “.
Falta de personal, los recursos provocan un retraso de inspección
El Ministerio de Salud de Ontario requiere que PHUS inspeccione los sistemas de agua potable pequeños de riesgo bajo y moderado al menos una vez cada cuatro años y los sistemas de alto riesgo cada dos años. El informe del Auditor General encontró que el 52 por ciento de los 33 PHU no inspeccionaron todos los sistemas según sea necesario, con algunos atrasos que datan de más de cinco años.
Los atrasos se deben a la falta de inspectores y una carga de trabajo más pesada con ellos que requieren inspeccionar aguas residuales municipales y sistemas de aguas pluviales.
Escuchar: Demasiados pozos de agua privados que no se inspeccionan correctamente, dice Auditor General
Conducir por la tarde7:33El informe del Auditor General dice que demasiados pozos de agua no se inspeccionarán adecuadamente
Muchas casas e instalaciones en Ontario sacan su agua de los pozos subterráneos, pero un nuevo informe del Auditor General dice que muchos no están siendo inspeccionados adecuadamente. El anfitrión Matt Allen escucha más sobre los riesgos de contaminación y el informe de Shelley Spence, el Auditor General de Ontario.
El informe dice que MECP es responsable de monitorear y hacer cumplir el cumplimiento, pero carece de capacidad para inspeccionarlos regularmente. Regula 1.800 sistemas y el 34 por ciento de ellos no han sido revisados en más de cinco años y el nueve por ciento no ha sido revisado en siete años, incluida una universidad comunitaria que proporciona agua potable a 2.500 personas.
En el momento de la auditoría, MECP tenía una cartera de 73,800 registros de pozo no procesados y actualizados correctamente a la base de datos de Wells del ministerio.
El Auditor General hizo una serie de recomendaciones a la provincia, incluido el Ministerio de Salud y MECP trabajando juntos para aumentar la frecuencia de las inspecciones y las unidades de salud pública utilizando sus poderes de aplicación para que las personas cumplan con las pautas de pruebas.
“Realmente necesitamos hacer nuestra parte para que la prueba del agua y responsabilice al gobierno de asegurarse de que las personas estén informadas sobre cómo hacer que su agua potable se pruebe y utilice esas herramientas de aplicación para asegurarse de que las personas que se supone que están haciendo esto realmente lo están haciendo”, dijo Spence.
La información sobre los servicios de prueba se puede encontrar como unidades locales de salud pública.
