Un pase de “Ave María” que Merrillville está intentando lanzar con su presupuesto de 2025 probablemente no será aprobado por el estado, pero incluso si lo fuera, los propietarios no verían un aumento catastrófico en sus impuestos a la propiedad, dijeron los principales administradores de la ciudad.
El administrador de la ciudad de Merrillville, Michael Griffin, anunció en la reunión del Concejo Municipal del 24 de septiembre que la ciudad pedirá al Departamento de Gobierno Local que aumente varios de sus impuestos a más del doble para que la ciudad pueda servir mejor a sus residentes. Debe hacerlo, dijo, para poder corregir la aparente renuencia de los ayuntamientos anteriores a adaptarse al crecimiento masivo de la ciudad.
“Debido a las decisiones que han tomado otros consejos, hemos crecido de una manera que no cuadra con el dinero presupuestado”, dijo Griffin. “La ciudad tiene 33 millas cuadradas con al menos 181 millas de carreteras, aunque el Administrador de Ingeniería cree que está más cerca de 230 millas de carreteras. Somos la tercera ciudad más grande del condado de Lake y la 25.ª más grande del estado; sin embargo, cuando yo era secretario-tesorero de Highland, teníamos más dinero para impuestos a la propiedad que Merrillville actualmente”.
Si la ciudad obtuviera el aumento, posiblemente podría contratar 21 agentes de policía más y trasladar a cuatro cuyos salarios se pagan en el distrito TIF de la ciudad, que es un recurso finito y no está destinado a complementar los salarios permanentemente, dijo Griffin. También agregaría $5 millones al fondo de carreteras de la ciudad, lo que le permitiría fresar y repavimentar 20 millas más de carreteras.
Griffin reiteró que si bien el DLGF probablemente negará el presupuesto tal como lo presentará la ciudad, tiene la esperanza de que cree un camino en el que Merrillville pueda solicitar aumentos incrementales para finalmente alcanzar el nivel donde necesita estar para funcionar. Pero incluso si el DLGF aprueba el presupuesto tal como lo presentó, los propietarios de viviendas no verán un aumento porque los contribuyentes sobre la propiedad por ley no pagan más del 1% del valor tasado para propiedades residenciales, el 2% del valor tasado para propiedades agrícolas y el 3% del valor tasado. para propiedad comercial, dijo.
Si los impuestos a la propiedad de los propietarios han aumentado (lo que Griffin reconoció que ha sucedido en el caso de muchos, y de manera exponencial en algunos casos) es porque su valor tasado ha aumentado, y eso no tiene nada que ver con la ciudad.
Varias personas en la audiencia rechazaron la explicación de Griffin durante la audiencia pública sobre el presupuesto, en gran parte porque el Secretario-Tesorero de Merrillville, Eric January, publicó en las redes sociales que desde su “cálculo inicial, el monto del gasto (de la ciudad) puede aumentar en un 77% como resultado. de una apelación de impuesto máximo, lo que resultaría en facturas de impuestos significativamente más altas para todos, especialmente para los propietarios de propiedades comerciales”, dijo el presidente del Consejo, Rick Bella, D-5. January posee una empresa de servicios financieros en el antiguo edificio American Legion Post 430 en Broadway y quiere abrir un bar allí.
“Sí, podemos utilizar más agentes de policía y bomberos, pero (sic) tenemos que hacerlo todo a la vez y ¿no podemos usar parte de ese dinero para que la ciudad lo esté donando” al Boys & Girls Club para un evento independiente? club y Andrean High School para una segunda entrada en Georgia Street y 61st Avenue, dijo January en su publicación. La ciudad aprobó recientemente dos emisiones de bonos separadas por un total de $3 millones para financiar mejoras que se pagarán con el fondo de financiamiento de incremento de impuestos de la ciudad, que actualmente tiene $9,1 millones y no sería una carga para los propietarios.
El lenguaje TIF del estado permite a los municipios dar dinero a las entidades públicas directamente, mientras que a las organizaciones sin fines de lucro se les permite el dinero a través de emisiones de bonos, informó anteriormente el Post-Tribune. Los distritos TIF son una asignación separada y los pagan las empresas dentro del distrito, por lo que los residentes no pagan nada por ellos.
Bella le dijo a la audiencia que la ciudad simplemente estaba apelando al estado, y eso no significa que la ciudad esté aumentando los impuestos a la propiedad.
La ciudad votará para adoptar el presupuesto de 2025 durante su próxima reunión a las 6:30 del 8 de octubre en el Ayuntamiento.
Michelle L. Quinn es reportera independiente del Post-Tribune.
