Meta no puede escapar de las afirmaciones de los estados de que enganchó a los niños en las plataformas

Isaías Poritz y Rachel Graf | (TNS) Noticias Bloomberg

Meta Platforms Inc. debe enfrentar una demanda de docenas de fiscales generales estatales que alegan que contribuyó conscientemente a una crisis de salud mental juvenil al enganchar a los niños a las redes sociales.

El martes, un juez federal de California se puso del lado de 34 fiscales generales al permitir que algunas de las reclamaciones sobre las plataformas Facebook e Instagram de Meta procedieran en un extenso litigio sobre los efectos nocivos de las redes sociales.

La jueza de distrito estadounidense Yvonne González Rogers, que emitió el fallo, está supervisando cientos de demandas que alegan que un puñado de empresas de redes sociales (entre ellas YouTube de Google, TikTok y Snap de ByteDance, así como Meta) se han beneficiado de la adicción de los jóvenes a sus productos. El fallo del martes involucra únicamente las acusaciones presentadas por los fiscales generales del estado contra Meta.

Los fiscales generales han alegado que, a pesar de las investigaciones que muestran que el uso de Facebook e Instagram está asociado con la depresión y otros problemas de salud mental, Meta no eliminará las características dañinas de las plataformas. También afirmaron que Meta recopiló ilegalmente datos de niños menores de 13 años. En octubre, TikTok fue demandada por reclamos similares en 13 tribunales estatales y en Washington, DC. Los estados acusaron a la compañía de engañar a los usuarios sobre sus herramientas de seguridad infantil y de utilizar funciones dañinas para mantener a los niños en la plataforma por más tiempo para maximizar las ganancias. Un portavoz de TikTok calificó las afirmaciones de “inexactas y engañosas”.

Un portavoz de Meta dijo que la compañía no está de acuerdo con el fallo general, aunque acoge con agrado la desestimación de algunas reclamaciones en virtud de la Sección 230 de la Ley de Decencia en las Comunicaciones, una ley federal de larga data que protege a las empresas de Internet de las demandas.

“Hemos desarrollado numerosas herramientas para ayudar a padres y adolescentes, y recientemente anunciamos que estamos cambiando significativamente la experiencia de Instagram para decenas de millones de adolescentes con nuevas Cuentas para Adolescentes, una experiencia protegida para adolescentes que limita automáticamente quién puede contactarlos y el contenido que ven”, dijo el portavoz en un correo electrónico. “Creemos que la evidencia demostrará nuestro compromiso de apoyar a los jóvenes”.

Las acciones de Meta cayeron aproximadamente un 1% después del fallo a 581,77 dólares antes de subir a 586,27 dólares al cierre de las operaciones en Nueva York.

Rogers dijo que “la supuesta campaña pública de engaño de Meta durante años sobre los riesgos” de la adicción a las redes sociales y los daños a la salud mental de los niños es una posible violación de las leyes estatales y federales contra prácticas comerciales engañosas e injustas. Pero dijo que la Sección 230 “proporciona una limitación bastante significativa a estos reclamos”.