SPRINGFIELD – En el primer día de la breve sesión de otoño de la legislatura de Illinois, los republicanos pidieron al gobernador demócrata JB Pritzker que prometiera no aumentar los impuestos para abordar un déficit presupuestario proyectado de más de $3 mil millones.
La Oficina de Gestión y Presupuesto del Gobernador hizo la proyección del déficit el 1 de noviembre, cuatro meses después de un año presupuestario que incluye alrededor de $750 millones en aumentos de impuestos necesarios para equilibrar un plan de gastos de $53 mil millones y aprobado después de mucho debate por la legislatura controlada por los demócratas el pasado año. primavera.
“Este déficit presupuestario es realmente producto del apetito glotón año tras año del gobernador Pritzker y sus aliados por aumentar el gasto”, dijo el líder republicano del Senado, John Curran, de Downers Grove, en una conferencia de prensa en el Capitolio, flanqueado por miembros de su grupo. . “En nombre de todos los habitantes de Illinois, independientemente de por quién votaron, pido al gobernador Pritzker que se comprometa a no aumentar los impuestos a las familias y empresas de Illinois en este próximo año presupuestario”.
Curran criticó al gobernador por “retórica antirrepublicana”, haciendo referencia a los comentarios de Pritzker el día después de que el republicano Donald Trump ganara su segundo mandato presidencial. Pritzker dijo que estaba participando en discusiones sobre si es necesario reforzar alguna ley estatal antes de una segunda administración Trump, y advirtió que “ustedes vienen por mi gente, vienen a través de mí”.
Si bien Trump perdió en Illinois por tercera vez, el margen fue mucho más estrecho, y Curran dijo que “los votantes de todo el país han enviado un mensaje claro de que en las últimas elecciones quieren que los funcionarios electos se concentren en hacer la vida más asequible para las familias estadounidenses”. .”
Curran dijo que su consejo al gobernador fue “afilar su lápiz presupuestario y ponerse a trabajar”.
“Illinois tiene problemas reales aquí que deben abordarse”, dijo Curran. “Es hora de que el gobernador Pritzker se tome un descanso de las campañas nacionales y empiece a pensar en Illinois”.
Si el pronóstico presupuestario se cumple, el gobernador podría enfrentar algunas decisiones difíciles, incluida la de realizar recortes de gastos o aumentar más impuestos. Pritzker, sin embargo, ha restado importancia a la proyección del déficit, insistiendo en que el presupuesto estará equilibrado, y el martes su oficina desestimó las críticas de los republicanos calificándolas de “teatro espectacular”.
“El Gobernador presentará un presupuesto equilibrado como lo ha hecho todos los años desde que asumió el cargo y sigue comprometido a tomar medidas para mejorar aún más la posición fiscal de Illinois y abordar cualquier posible déficit presupuestario que pueda surgir”, dijo Olivia Kuncio, portavoz de Pritzker. en un comunicado.
Los aumentos de impuestos aprobados la primavera pasada afectan a las casas de apuestas deportivas, los minoristas y otros negocios y ayudaron a cerrar un agujero presupuestario que en un momento se había proyectado en unos 900 millones de dólares.
Los republicanos de ambas cámaras votaron en contra del presupuesto actual y, entre otras cosas, criticaron los costosos programas del estado para los ciudadanos no estadounidenses. Esos desembolsos incluyen más de 180 millones de dólares para los inmigrantes que fueron enviados a Chicago después de cruzar la frontera sur de Estados Unidos y cientos de millones de dólares reservados para atención médica para otros no ciudadanos.
“Este gasto, especialmente en los recién llegados, no es sostenible para Illinois y no es justo”, dijo la senadora estatal Sally Turner, republicana de Beason. “Nuestras familias están pasando apuros y lo vemos todos los días. Están luchando para llegar a fin de mes”.
En una entrevista la semana pasada, el presidente de la Cámara de Representantes, Emanuel “Chris” Welch, estuvo de acuerdo con Pritzker en que los demócratas ya se han ocupado de proyecciones de déficit antes y expresó confianza en que el plan del próximo año se manejará de manera responsable.
“Hemos equilibrado el presupuesto todos los años que he sido presidente y en algunos de esos años, hemos tenido pronósticos muy sombríos como los de ahora, y todavía logramos producir presupuestos con superávit, hacer pagos adicionales a nuestras obligaciones de pensiones y hemos recibido mejoras crediticias”, dijo Welch, un demócrata de Hillside que ha sido portavoz desde 2021. “Adoptaremos el mismo enfoque responsable, yendo línea por línea, sopesando las prioridades, ya sea Chicago, (Chicago Public Escuelas), pensiones, tránsito, todas esas cosas que tenemos que considerar”.
Todos esos temas prometen ser temas candentes cuando Pritzker haga su propuesta en febrero.
Los perennes problemas de pensiones del estado incluyen una deuda de pensiones que asciende a más de $140 mil millones y persisten las preocupaciones de que algunas pensiones vigentes desde 2011 no igualen lo que proporcionaría el Seguro Social, una violación de una política federal de “puerto seguro”.
También se avecina un abismo fiscal de 730 millones de dólares para el transporte público del área de Chicago una vez que se agote la ayuda federal para la pandemia. Y Pritzker ha sido presionado por el Sindicato de Maestros de Chicago para que reserve más de mil millones de dólares en fondos para el sistema de escuelas públicas de la ciudad, una solicitud que el gobernador se ha resistido.
El senador republicano Chapin Rose de Mahomet, uno de los negociadores presupuestarios del Partido Republicano en el Senado, dijo que Pritzker y los demócratas que controlan la legislatura necesitan encontrar una solución que no incluya aumentar los impuestos.
“¿Están los demócratas legislativos realmente dispuestos a decirle finalmente ‘no’ al gobernador?” dijo Rosa. “¿Eso va a pasar?”
