Ideas brillantes
El sábado 21 de diciembre es el día más corto del año por lo que pensamos que sería un buen momento para Apreciar la historia de las bombillas.
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Entramos en una habitación oscura, accionamos un interruptor de luz y no pensamos en ello. Pero estás utilizando uno de los mayores inventos jamás realizados. La bombilla dio lugar a nuevos avances energéticos, desde plantas de energía y líneas de transmisión eléctrica hasta electrodomésticos y motores eléctricos. La investigación sobre las bombillas comenzó hace más de 150 años y, como la mayoría de los grandes inventos, la bombilla no puede atribuirse a un solo inventor. Fue una serie de pequeñas mejoras a las ideas de inventores anteriores las que han dado lugar a las bombillas que utilizamos hoy en nuestros hogares. Aquí hay una cronología de eventos clave y la evolución de nuestra iluminación. Si no puede leer el gráfico, el texto se encuentra a continuación.
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1803 – 1809: Se crea la primera lámpara de arco
Humphry Davy demostró la primera luz incandescente en el Royal Institute de Gran Bretaña, utilizando un banco de baterías y dos varillas de carbón. Las lámparas de arco proporcionaron a muchas ciudades sus primeras farolas eléctricas.
1835: Se demuestra la primera luz eléctrica constante.
James Bowman Lindsay demostró una luz eléctrica constante en una reunión pública en Escocia. Algunos le atribuyen el mérito de ser el inventor de la bombilla incandescente.
1850-1859: Rayo en un tubo
En el siglo XIX, dos alemanes descubrieron que podían producir luz extrayendo casi todo el aire de un largo tubo de vidrio y haciendo pasar una corriente eléctrica a través de él. Llamados tubos Geissler, se convirtieron en la base de muchas tecnologías de iluminación, incluidas las luces fluorescentes.
1877 — 1885: Se intensifica la competencia por la bombilla incandescente
Inventores de todo el mundo, incluidos William Sawyer y Albon Man en Estados Unidos y Joseph Swan en Inglaterra, trabajaron en la creación de una lámpara incandescente eléctrica.
1882: Desarrollo del sistema de iluminación.
Thomas Edison se centró en toda la red de iluminación, demostrando que era posible distribuir electricidad desde un generador ubicado en el centro del viaducto de Holborn en Londres y desarrollando la primera empresa de energía comercial en el bajo Manhattan.
1901: Precursor de las luces fluorescentes
Peter Cooper Hewitt creó una luz azul verdosa haciendo pasar una corriente eléctrica a través de vapor de mercurio. Las luces tenían pocos usos adecuados debido al color pero fueron una de las precursoras de las luces fluorescentes.
1904: Fuera el filamento de carbono y dentro el tungsteno
En 1904 aparecen en el mercado europeo lámparas incandescentes con filamentos de tungsteno. Estas bombillas duraban más, eran más brillantes y más eficientes que las lámparas con filamentos de carbono.
1908: tornillos Edison
Parte de la contribución de Edison a la bombilla fue el casquillo que desarrolló, que hoy se llama Tornillo Edison. En 1908, era el casquillo de bombilla más utilizado y, en la actualidad, se utiliza para casi todas las aplicaciones de iluminación residencial.
1913: Duplicación de la eficiencia de las incandescentes.
Irving Langmuir descubrió que llenar una bombilla con nitrógeno similar a un gas inerte en lugar de aspirar el aire duplicaba la eficiencia de la bombilla.
1926-1934: tubos de neón
A finales de la década de 1920 y principios de la de 1930, los investigadores europeos estaban realizando experimentos con tubos de neón recubiertos de fósforo. La noticia de estos experimentos ayudó a impulsar la investigación sobre lámparas fluorescentes en los EE. UU.
1951: Los fluorescentes superan a los incandescentes
En 1951, en Estados Unidos se producía más luz con lámparas fluorescentes lineales que con lámparas incandescentes, un cambio impulsado por la necesidad de una iluminación eficiente durante la Segunda Guerra Mundial.
1962: Se inventa el primer diodo emisor de luz (LED)
Mientras trabajaba para General Electric, Nick Holonyak Jr. inventó el primer LED de espectro visible en forma de diodos rojos. A continuación se inventaron los diodos de color amarillo pálido y verde.
1973: La energía no es barata
La crisis del petróleo de 1973 marcó un punto de inflexión en el consumo de energía de Estados Unidos porque la energía ya no era barata. Los investigadores aceptaron el desafío y comenzaron a desarrollar bombillas fluorescentes para uso residencial.
1976: Las bombillas fluorescentes entran en espiral
En 1976, Edward Hammer de General Electric descubrió cómo doblar el tubo fluorescente en forma de espiral, creando la primera luz fluorescente compacta.
1978: Los LED aparecen en productos de consumo.
A medida que los investigadores mejoraron los diodos rojos y su fabricación, las empresas comenzaron a incorporarlos en productos de consumo como pantallas de calculadoras y luces indicadoras.
1985: Llega al mercado la primera lámpara fluorescente compacta
Las primeras CFL llegaron al mercado a mediados de la década de 1980 y costaban entre 25 y 35 dólares la bombilla.
1994: Primeros LED azules y luego blancos.
La invención del diodo azul en la década de 1990 condujo rápidamente al descubrimiento de los LED blancos. Poco después, los investigadores demostraron la luz blanca utilizando LED rojos, verdes y azules. Esto lleva al desarrollo de televisores de pantalla plana de alta definición.
2000: El Departamento de Energía trabaja para impulsar los LED
En 2000, el Departamento de Energía se asoció con la industria privada para impulsar la tecnología LED blanca mediante la creación de un dispositivo LED compacto de alta eficiencia.
2002 — 2008: La primera bombilla LED residencial llega al mercado
En 2008, sólo había unas pocas bombillas LED de repuesto en el mercado, y la mayoría eran equivalentes a 25-40 vatios.
2012: 49 millones de productos LED instalados
Sólo en 2012, se instalaron más de 49 millones de productos LED en EE. UU., lo que ahorró alrededor de 675 millones de dólares en costos de energía anuales.
2013: LFC por tan solo 1,74 dólares
Casi 30 años después de que las CFL se introdujeran por primera vez en el mercado, sus costos han caído a tan solo 1,74 dólares por bombilla. También utilizan aproximadamente un 75% menos de energía que las incandescentes y duran aproximadamente 10 veces más.
2013: los costes de los LED caen drásticamente
Desde 2008, el costo de las bombillas LED ha caído más del 85% y, más recientemente, varios minoristas anunciaron que venderán LED a 10 dólares o menos.
Fuentes: Departamento de Energía de EE. UU.Edison Tech Center, Agencia Internacional de Energía, Instituto Franklin, Constellation Energy
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