La temporada 2023/24 de la NHL terminó con dos estrellas locales de la NHL trayendo la Copa Stanley de regreso al área para una celebración de un día. Echaremos un vistazo a la temporada 2024/25 y veremos a qué jugadores de hockey de Hamilton y del área quizás quieras estar atento esta temporada.
Los Florida Panthers levantan su primer cartel del campeonato de la Copa Stanley el 8 de octubre en un partido contra los Boston Bruins. Mientras tanto, hay un nuevo equipo de la NHL entrando en la temporada. El club de hockey de Utah se llama The Utah Hockey Club. Al menos por ahora. Los nuevos propietarios del equipo aún no han tenido tiempo de idear una nueva marca, por lo que el nombre puede cambiar. El equipo fue trasladado desde Arizona en abril después de jugar allí desde 1996. Antes de eso, el equipo estaba en Winnipeg.
Para obtener una visión completa de las perspectivas de los siete equipos canadienses esta temporada, consulte esto vista previa de CBC Sports. Mientras tanto, el reportero de negocios de CBC News, Peter Armstrong, dice que nunca ha sido más complicado o costoso ver un partido de la NHL. Puedes leer todo sobre por qué dice eso, justo aquí.
Los campeones: Brandon Montour y Carter Verhaeghe
Empecemos con los dos campeones de la Copa Stanley en la ciudad. Brandon Montour y Carter Verhaeghe jugaron para los Florida Panthers y levantaron la Copa después del Juego 7 de la final contra los Edmonton Oilers en junio.
Esta temporada está con un nuevo equipo, el Seattle Kraken, después de firmar un contrato por siete años, que el equipo anunció el 1 de julio. Ha jugado con Florida, Anaheim y Buffalo en su carrera en la NHL y se espera que sea un ancla en la defensa de Seattle esta temporada. año.
Verhaeghe también firmó un nuevo contrato pero se quedará con los Panthers. Verhaeghe firmó un contrato por ocho años el 8 de octubre. Llevó la Copa al área de Waterdown de Hamilton el 19 de agosto. Jugó hockey menor en Hamilton durante años y también ganó la Copa en 2020 con los Tampa Bay Lightning.
Los casi campeones: Darnell Nurse y Adam Henrique
Henrique es otro jugador con nuevo contrato. Firmó su nuevo contrato con Edmonton en julio. Henrique, de seis pies y 195 libras, acordó un contrato de dos años con un valor anual promedio de $3 millones. Su objetivo será brindar algo de apoyo a la estrella de los Oilers, Connor McDavid, mientras el equipo busca regresar a la final.
Su compañero de equipo, Darnell Nurse, fue blanco de críticas durante la carrera de los Oilers a los playoffs en 2024. Venía de una temporada en la que su total de puntos como defensa cayó a su mínimo en seis años.
La enfermera proviene de una de las grandes familias deportivas de Hamilton. Su padre, Richard, era receptor de los Hamilton Tiger-Cats y su madre, Cathy, jugaba baloncesto en la Universidad McMaster. La hermana Tamika jugó baloncesto en Bowling Green y Oregon.
Su hermana menor, Kia, es escolta de Los Angeles Sparks en la Asociación Nacional de Baloncesto Femenino (WNBA). Es dos veces campeona de la WNBA y fue nombrada estrella de la liga en 2019. Su prima Sarah Nurse juega como delantera en la Liga Profesional de Hockey Femenino de Toronto.
Los otros: Arber Xhekaj y Shane Wright
Es difícil no apoyar a Arber Xhekaj de Hamilton. No fue reclutado en la Liga de Hockey de Ontario (OHL) cuando era un adolescente. Y no fue reclutado por la NHL. Pero después de firmar como agente libre sin restricciones con los Montreal Canadiens en 2021, rápidamente se convirtió en el favorito de los entrenadores y fanáticos por su disposición a luchar por sus compañeros.
Durante un partido de pretemporada, esta temporada, contra los Toronto Maple Leafs, el nuevo extremo de los Montreal Canadiens, Patrik Laine, resultó gravemente herido después de un golpe rodilla con rodilla del delantero de los Leafs, Cedric Pare, que se espera que deje a Laine fuera de acción durante meses. Xhekaj respondió, luchando contra Pare y ganando una multa de 3.385,42 dólares estadounidenses por conducta antideportiva.
¿Será este el año para Shane Wright de Burlington, Ontario? Desde que cayó de una probable primera selección general en el draft de entrada de la NHL de 2022 al cuarto lugar donde fue elegido por el Seattle Kraken, la carrera de Wright aún no ha igualado la promesa que mostró como junior en la OHL y, antes de eso, como estrella de los Don Mills Flyers en la Greater Toronto Hockey League.
Es fácil olvidar que sólo tiene 20 años. Si bien pasó la mayor parte de la temporada pasada en la Liga Americana de Hockey, había llegado a la lista final para comenzar esta temporada en Seattle. En una entrevista con los medios de Seattle Kraken después de un partido de pretemporada el 2 de octubre, Wright dijo que su “confianza está aumentando, la confianza definitivamente está aumentando, pero aún queda mucho trabajo por hacer”.
