LOS ÁNGELES – Kris Kristofferson, un académico de Rhodes con un estilo de escritura hábil y un carisma tosco que se convirtió en una superestrella de la música country y un actor de primer nivel de Hollywood, falleció.
Kristofferson murió en su casa en Maui, Hawaii, el sábado, dijo la portavoz de la familia Ebie McFarland en un correo electrónico. Tenía 88 años.
McFarland dijo que Kristofferson murió en paz, rodeado de su familia. No se dio ninguna causa. Tenía 88 años.
A partir de finales de la década de 1960, el nativo de Brownsville, Texas, escribió clásicos como “Sunday Mornin’ Comin’ Down”, “Help Me Make it Through the Night”, “For the Good Times” y “Me and Bobby McGee”. Kristofferson era cantante, pero muchas de sus canciones eran más conocidas porque las interpretaban otros, ya fuera Ray Price cantando “For the Good Times” o Janis Joplin cantando “Me and Bobby McGee”.
Kristofferson, que podía recitar a William Blake de memoria, entrelazó intrincadas letras de música folclórica sobre la soledad y el tierno romance en la música country popular. Con su cabello largo, pantalones acampanados y canciones contraculturales influenciadas por Bob Dylan, representó una nueva generación de compositores country junto con compañeros como Willie Nelson, John Prine y Tom T. Hall.
“No hay mejor compositor vivo que Kris Kristofferson”, dijo Nelson durante una ceremonia de premiación en noviembre de 2009 para Kristofferson celebrada por BMI. “Todo lo que escribe es un estándar y todos tendremos que vivir con eso”.
Como actor, interpretó al protagonista junto a Barbara Streisand y Ellen Burstyn, pero también le gustaban los westerns de tiroteos y los dramas de vaqueros.
Fue boxeador y jugador de fútbol de los Guantes de Oro en la universidad, recibió una maestría en inglés del Merton College de la Universidad de Oxford en Inglaterra y rechazó una cita para enseñar en la Academia Militar de Estados Unidos en West Point, Nueva York, para dedicarse a escribir canciones. en Nashville. Con la esperanza de entrar en la industria, trabajó como conserje a tiempo parcial en el estudio Music Row de Columbia Records en 1966, cuando Dylan grabó temas para el álbum doble fundamental “Blonde on Blonde”.
En ocasiones, la leyenda de Kristofferson era más grande que la vida real. A Cash le gustaba contar una historia mayoritariamente exagerada de cómo Kristofferson, un ex piloto del ejército estadounidense, aterrizó un helicóptero en el césped de Cash para darle una cinta de “Sunday Mornin’ Comin’ Down” con una cerveza en una mano. A lo largo de los años en entrevistas, Kristofferson dijo con todo respeto a Cash, que si bien aterrizó un helicóptero en la casa de Cash, el Hombre de Negro ni siquiera estaba en casa en ese momento, la cinta de demostración era una canción que nadie cortó y Ciertamente no podría pilotear un helicóptero con una cerveza en la mano.
En una entrevista de 2006 con The Associated Press, dijo que tal vez no habría tenido una carrera sin Cash.
“Darle la mano cuando todavía estaba en el ejército detrás del escenario en el Grand Ole Opry fue el momento en que decidí regresar”, dijo Kristofferson. “Era eléctrico. En cierto modo me tomó bajo su protección antes de cortar cualquiera de mis canciones. Grabó mi primer disco que fue disco del año. Él me puso en el escenario la primera vez”.
Una de sus canciones más grabadas, “Me and Bobby McGee”, fue escrita según una recomendación del fundador de Monument Records, Fred Foster. Foster tenía en su cabeza el título de una canción llamada “Me and Bobby McKee”, que lleva el nombre de una secretaria de su edificio. Kristofferson dijo en una entrevista en la revista “Performing Songwriter”, que se inspiró para escribir la letra sobre un hombre y una mujer juntos en la carretera después de ver la película de Frederico Fellini, “La Strada”.
Joplin, que tenía una relación cercana con Kristofferson, cambió la letra para convertir a Bobby McGee en un hombre y cortó su versión pocos días antes de morir en 1970 por una sobredosis de drogas. La grabación se convirtió en un éxito número uno póstumo para Joplin.
Los éxitos que Kristofferson grabó incluyen “Why Me”, “Loving Her Was Easier (Than Anything I’ll Ever Do)”, “Watch Closely Now”, “Desperados Waiting for a Train”, “A Song I’d Like to Sing”. y “Jesús era Capricornio”.
En 1973, se casó con la también compositora Rita Coolidge y juntos tuvieron una exitosa carrera a dúo que les valió dos premios Grammy. Se divorciaron en 1980.
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