El fotógrafo y director de arte italiano Oliviero Toscani, que generó controversia con sus provocativas campañas para la marca de ropa Benetton durante las décadas de 1980 y 1990, falleció a la edad de 82 años, anunció su familia el lunes.
El fotógrafo había revelado durante el verano que estaba luchando contra una rara enfermedad conocida como amiloidosis, en la que una proteína llamada amiloide se acumula en órganos vitales.
Nacido en Milán en 1942, Toscani era hijo del célebre fotoperiodista del Corriere della Sera, Fedele Toscani.
Después de estudiar fotografía y diseño gráfico en la Universidad de Arte de Zurich a finales de la década de 1960, Toscani comenzó a construir una carrera como fotógrafo de moda en revistas como Elle, Vogue y Harper’s Bazaar.
Saltó a la fama internacional a principios de la década de 1980 después de que Luciano Benetton lo contratara como director de arte en su empresa de ropa familiar.
Las campañas de marketing de Toscani rara vez presentaban los tejidos de colores brillantes característicos de Benetton, sino que aprovechaban el espíritu de la época, explorando temas como la epidemia de VIH/SIDA, el racismo y la pena de muerte.
Incluyeron la campaña de 1992 que utilizó una imagen de David Kirby, víctima de la epidemia de VIH/SIDA, mientras respiraba por última vez rodeado de su familia en un hospicio en Colombia, Ohio.
El uso de la imagen, tomada por la entonces estudiante de periodismo Therese Frare y publicada por primera vez en la revista Life en 1990, enfureció tanto a los católicos romanos, que dijeron que la imagen se burlaba de la iconografía religiosa, como a los activistas contra el SIDA, que vieron el uso de la imagen como ofensivo y explotador. .
La familia de Kirby dijo que habían autorizado el uso de la imagen para crear conciencia sobre el SIDA y como último homenaje a su difunto hijo.
“No estaba realmente interesado en los suéteres de la compañía”, dijo Toscani en una entrevista con el sitio de las Naciones Unidas de Fotografía en 2012.
“Por el contrario, creo que es importante que una empresa muestre su inteligencia social y sensibilidad hacia la sociedad… los resultados demostraron que este concepto funcionó. Durante los 18 años que trabajé con Luciano Benetton, la empresa creció 20 veces”.
Otras campañas de Benetton bajo la dirección de Toscani incluyeron la campaña de 2000 centrada en la pena capital, con retratos de personas condenadas a muerte en Estados Unidos, tomadas por el fotógrafo durante un período de dos años a finales de los años 1990.
La colaboración de Toscani con Benetton también se extendió a la creación, a principios de la década de 1990, de la revista Colors en colaboración con el diseñador gráfico estadounidense Tibor Kalman, que capturó el surgimiento de un mundo cada vez más multicultural.
Otras empresas conjuntas con Luciano Benetton incluyen el instituto de investigación Fabrica en la ciudad norteña de Treviso. El organismo incursionó brevemente en el cine en la década de 2000, bajo la dirección de Marco Muller, pero ahora funciona principalmente como residencia centrada en fomentar el intercambio entre jóvenes creativos.
Después de separarse de Benetton en 2000, Toscani continuó defendiendo temas que le eran muy queridos, como los derechos de los homosexuales, el racismo y la anorexia, a través de su trabajo para otras marcas.
Le sobreviven su esposa Kirsti Toscani (de soltera Moseng) y sus tres hijos Rocco, Lola y Ali Toscani.
