Hace nueve años, el ex oficial de salud provincial de BC, el Dr. Perry Kendall, declaró una emergencia de salud pública, en respuesta a un fuerte aumento de las muertes relacionadas con las drogas tóxicas y las sobredosis de drogas.
Las muertes por sobredosis habían estado subiendo constantemente desde 2010; Las 474 muertes en 2015 fueron un aumento del 30 por ciento respecto al año anterior.
Esos números anuales seguían subiendo, alcanzando su punto máximo en más de 2.500 muertes en 2023.
Más de 16,000 personas han muerto como resultado de drogas tóxicas en BC en esos nueve años. Aunque los números recientes muestran que esos números podrían estar disminuyendo, los funcionarios se mantienen firmes en su compromiso de salvar vidas.
Más de seis colombianos británicos murieron por día debido a drogas tóxicas el año pasado.
“Esta crisis continúa teniendo un impacto devastador en toda nuestra provincia, desde familias y comunidades hasta los trabajadores de primera línea que brindan atención, apoyo y compasión frente a una pérdida inimaginable”, dijo el ministro de Salud, Josie Osborne, en un comunicado.
“Cada pérdida deja un dolor duradero por las personas que las conocieron y los amaron”.
Si bien la crisis es intensamente personal para aquellos que han perdido personas que les importan: niños, padres, parejas, abuelos, primos, tías, tíos, amigos, compañeros de trabajo, también se ha convertido en un punto de tensión política, ya que los líderes intentan descubrir la mejor manera de abordar las muertes de drogas tóxicas en BC y más allá.
Fue una cuestión clave durante las elecciones provinciales de 2024 en BC Ministerios enteros a nivel federal y provincial ha tratado de abordar el problema, y los especialistas han sido designados para asumir serias preocupaciones.
El año pasado, un programa de despenalización de drogas se remonta el año pasado en BC, y la provincia terminó el suministro más seguro para los usuarios de drogas en febrero.
Dos semanas fuera de las elecciones federales de 2025, las muertes de drogas tóxicas no han sido un foco de ninguna manera, pero ciertamente han surgido en los planes de las partes.
Los conservadores se han comprometido a restringir severamente los servicios de reducción de daños y los sitios de prevención de sobredosis, evitar que se abran nuevos sitios y prometieron desviar los fondos de los sitios existentes al tratamiento de adicciones.
Es un Centro de Plan BC sobre la investigadora de uso de sustancias que Kora DeBeck describió como “pensamiento mágico” y poco realista, desde su perspectiva.
“La adicción es una condición de recaída crónica y necesitamos muchos soportes para la gente”, dijo Debeck a CBC’s La edición temprana Anfitrión Stephen Quinn.
“Otra cosa clave sobre el tratamiento de adicciones es asegurarse de que haya apoyos cuando las personas se van. El tratamiento no … comienza y termina”.
Reacción contra la reducción de daños
Tom Warshaki, director médico de un programa de vida para personas de 12 a 18 años que viven con problemas de uso de sustancias, dijo que los servicios de reducción de daños, como la prevención de sobredosis, mantienen a las personas con vida para que eventualmente puedan acceder al tratamiento.
“No puedes tratar a alguien que muere de una sobredosis. Se han ido”, dijo. “Así que debes mantenerlos vivos y sigues ofreciendo esa opción de recuperación”.
Los liberales no han dicho mucho sobre la crisis de drogas tóxicas, pero dijeron que están revisando la efectividad de los sitios de prevención de sobredosis, que el líder Mark Carney dijo que están bajo jurisdicción provincial.
Carney también ha prometido reclutar a 1,000 personal de RCMP más para combatir la trata de drogas y las personas y los grupos criminales organizados.
Tanto el líder conservador Pierre Poilievre como el líder liberal Mark Carney hablaron sobre la crisis de drogas tóxicas durante sus visitas a BC, y ambos líderes están adoptando enfoques muy diferentes sobre el tema del consumo supervisado y los sitios de prevención de sobredosis. Como informa Katie DeRosa, un defensor de la reducción de daños preocupa que los servicios que salvan vidas se están convirtiendo en un fútbol político.
El NDP y los Verdes han dicho que apoyan los servicios de reducción de daños como sitios de prevención de sobredosis.
DeBeck dijo que tratar la adicción y salvar vidas requiere “apoyos a lo largo del continuo completo” de la atención, algo por lo que los trabajadores de primera línea han abogado durante mucho tiempo, incluidas, entre otras, viviendas seguras, acceso a un suministro más seguro de medicamentos y tratamiento y apoyo continuo.
“Cuando las personas tienen una recaída, necesitan una reducción de daños”, dijo.
“La reducción de daños son los tipos de cosas que mantienen a las personas con vida. Están basados en la evidencia, y absolutamente necesitamos tenerlas como un enfoque integral para nuestra crisis de sobredosis”.
