Ya sea que las palabras se pronuncien dentro o fuera de los muros del edificio, el Museo Canadiense de Derechos Humanos ha sido hogar de conversaciones difíciles durante una década: el hito de Winnipeg celebró su décimo aniversario la semana pasada.
“Nos ha dado tiempo para mirar hacia atrás, a la década que queda atrás, para darnos cuenta de que hemos emprendido un viaje de aprendizaje y crecimiento, y para mirar hacia el futuro”, dijo la directora ejecutiva del museo, Isha Khan, quien está entusiasmada con el importante aniversario. .
La CMHR ha sido un foco de críticas desde que las palas cayeron al suelo en 2009, después de que se dijera que estaba maltratando el patrimonio indígena por sin tener en cuenta el rico patrimonio arqueológico del sitio de construcción durante la construcción.
El museo federal abrió sus puertas en septiembre de 2014 para protestar: varios grupos de pueblos indígenas se manifestaron afuera de la ceremonia de apertura para llamar la atención sobre las cuestiones de las mujeres y niñas indígenas desaparecidas y asesinadas, los derechos al agua y la tierra de la Primera Nación Shoal Lake 40, y más precisamente. representación de experiencias indígenas en Canadá. El museo no reconoció lo que sufrieron los pueblos indígenas de Canadá como genocidio hasta 2019.
Decenas de manifestantes se reunieron frente al Museo Canadiense de Derechos Humanos el día de su inauguración para llamar la atención sobre las cuestiones de las mujeres asesinadas y desaparecidas, los derechos de agua de las Primeras Naciones, la desaparición del estilo de vida tradicional de las Primeras Naciones y el conflicto palestino.
De manera similar, decenas de manifestantes palestinos en 2014 criticaron al museo por no presentarlos en las galerías del museo, a pesar de reunirse con representantes antes de la gran inauguración.
Informes de racismo
Más recientemente, en 2020, una protesta pacífica en apoyo de Black Lives Matter que terminó en el Museo Canadiense de Derechos Humanos dio lugar a acusaciones de políticas racistas en el museo.
La CMHR publicó fotografías y expresiones de apoyo a los manifestantes en las redes sociales, posicionando al museo como un aliado. Eso provocó una protesta de empleados actuales y anteriores que iniciaron una campaña en las redes sociales, #CMHRStopLying.

Los empleados negros e indígenas alegaron que fueron sometidos a racismo, discriminación, homofobia y acoso y agresión sexual en el museo, y exigieron responsabilidad a los líderes de CMHR.
El CBC también se enteró por el personal anterior y actual del museo que el museo había ordenado al personal que ocultara exhibiciones de historia feminista y 2SLGBTQ+ a pedido de las escuelas religiosas.
Siguió una revisión externa condenatoria que encontró un racismo “generalizado y sistémico” y una cultura tóxica en el museo.
Las historias llevaron a la renuncia del director ejecutivo John Young, quien ya había planeado dimitir cuando terminara su mandato ese mismo año.
En agosto de 2020, Young fue reemplazada por Khan, la actual directora ejecutiva de CMHR, la primera mujer en ocupar el puesto de forma no interina desde la inauguración del museo en 2014.
Khan dice que construir relaciones con los pueblos indígenas de esta tierra y aprender de los mayores ha inspirado al museo a pensar sobre los derechos humanos a través de una cosmovisión indígena.

“Creo que una de las cosas de las que estoy más orgulloso es el trabajo que hemos realizado para comprender mejor nuestras relaciones con los primeros pueblos de esta tierra”, dijo Khan.
En una carta de agosto de 2023 dirigida a la Asamblea de Jefes de Manitoba, la CMHR se sumó a los llamamientos para buscar en un vertedero los restos de mujeres indígenas asesinadas por el asesino en serie de Winnipeg, Jeremy Skibicki.
La Asamblea de Jefes de Manitoba expresó su gratitud por la carta de Khan y dijo que el apoyo del museo a la búsqueda de Harris, Myran y Buffalo Woman “destaca las profundas implicaciones de la situación para los derechos humanos”, según un comunicado de prensa de agosto de 2023.
Khan dice que contribuir a la reconciliación es importante para el museo, pero es más importante contribuir a decir la verdad.
“Hacemos ese trabajo junto con la comunidad, los que dicen la verdad que nos confían sus historias y con tanta gente en esta tierra”, dijo Khan.

Adele Perry, directora del Centro de Investigación sobre Derechos Humanos de la Universidad de Manitoba, dice que los primeros días del museo son un ejemplo de cómo las principales instituciones canadienses no son plenamente responsables ante los pueblos indígenas.
Hay muchas cosas que las instituciones hacen para marcar casillas en lo que respecta al compromiso, afirmó.
“Creo que en los 10 años que lleva existiendo el museo, ha habido cambios notables”, dijo.
“La mejor manera de medirlos son los pueblos indígenas”.
Perry dice que la historia del museo no se trata sólo de las decisiones del museo, sino también de lo que hacen las comunidades alrededor del sitio del museo.
Perry usó el ejemplo de Shoal Lake 40 First Nation que creó un “museo de recorridos por las violaciones de derechos humanos canadienses” cerca del CMHR en 2014, para educar a la gente sobre cómo Shoal Lake 40 First Nation quedó aislado del continente para que la ciudad de Winnipeg pudiera utilizar agua de Shoal Lake, mientras que la propia Primera Nación estaba bajo un aviso de hervir el agua.
“Creo que el museo es un actor importante en varios sentidos”, dijo. “Las comunidades indígenas, sus aliados y otros lo han utilizado para impulsar a Canadá en su conjunto”.
El sitio no sólo se utiliza para promover un mayor reconocimiento de las luchas locales, sino que también se ha convertido en un sitio donde la gente se une a las luchas globales, dijo Perry.
“Y eso incluye ahora varios de ellos, pero especialmente los ataques en curso contra Palestina”, dijo.
Los avances en materia de derechos humanos continúan, pero no son fácilmente mensurables, afirmó Perry.
“Ese tipo de objetivos son compromisos que las personas, las sociedades y las organizaciones asumen a lo largo de toda la vida”.