Varios municipios rurales (RMS) en el suroeste de Saskatchewan han declarado estados de emergencia debido a la sequía.
Los RMS de Maple Creek, Fox Valley, Enterprise y Waverly dicen que la falta de humedad presenta un alto riesgo de incendio y que muchos agricultores están luchando por preparar el alimento para su ganado.
“Esta primavera ha sido la peor sequía que hemos vivido en nuestros 33 años”, dijo Corinne Gibson, propietaria de Six Mile Ranch cerca de Lafleche, Sask., Con su esposo Clayton.
Corinne dijo que estaba claro a principios de mayo que su rancho de 4.500 hectáreas estaba “en problemas” por la falta de humedad.
“Nada incluso comenzó, nada creció”. Corinne dijo.
Comenzaron a sembrar heno durante el fin de semana de mayo.
Cuatro semanas después, “no podía crecer más. Solo estaba tratando de mantenerse con vida, pero no podía ser más alto”, dijo Clayton.
Dijo que sus cultivos solo se convirtieron en de seis a ocho pulgadas de alto este año, aproximadamente un pie menos que los años anteriores.
Los cultivos generalmente se cortan y se rescatan o se convierten en ensilaje para alimentar al ganado durante el invierno, pero en este caso “eso no existe”, dijo Corinne.
Como resultado, la mayoría del ganado se ha trasladado a su tierra de heno para pastar las pequeñas cantidades de hierba que quedan del invierno pasado. Se debe comprar otro alimento de otras granjas.
“Financieramente es un desafío”, dijo Corinne. “Estamos hablando de cientos y cientos de miles, si no más cerca de $ 1 millón, para que reemplacemos todo ese alimento que normalmente nos produciríamos”.
Con solo dos episodios de lluvia esta temporada, los Gibson ahora tienen que tomar medidas más drásticas para alimentar a su ganado. Corinne dijo que han transportado más de 500 ganado a una granja en Weyburn, donde hay más hierba disponible. Ella dijo que un movimiento como ese es arriesgado.
“Llevar a ese ganado esos 300 kilómetros, ya sabes, nos arriesgamos a perder sus embarazos porque son hembras criadas”, dijo, y agregó que esos viajes largos son extremadamente estresantes para los animales.
Los Gibson no son los únicos que han tenido una mala producción este año. Corinne dijo que muchos de los productores en su comunidad han “desperdiciado” una gran cantidad de sus semillas, fertilizantes y productos químicos debido a la sequía.
“Tienes que ser resistente como agricultor”, dijo Corinne. “Pero no sabemos cuántos años más de este tipo de situación que muchos de nuestros vecinos y amigos pueden vivir realmente”.
El gobierno proporciona seguro de cosechas
La Saskatchewan Crop Insurance Corporation (SCIC) implementará un proceso de evaluación doble de bajo rendimiento este año para apoyar a los productores de Saskatchewan afectados por malas condiciones climáticas. También está alentando a los cultivos elegibles de bajo rendimiento que se desvían para hacer que la alimentación adicional esté disponible para ensilaje, pastoreo o balas.
“Me doy cuenta de las condiciones secas [producers] están pasando “, dijo el ministro de Agricultura de Saskatchewan, Dayle Harrison.
El ministro Harrison dijo que el nuevo umbral de bajo rendimiento permitirá a los productores salvar los cultivos que tienen.
“Esa es un alimento importante que los productores de ganado requerirán en estas condiciones secas”, dijo.
El seguro de lluvia también está disponible para los productores elegibles, con pagos esperados a mediados de julio.
Harrison dijo que este tipo de programas de gestión de riesgos comerciales siempre son una “primera línea de defensa”, pero que el gobierno puede hacer cambios.
“Siempre estamos abiertos a escuchar las preocupaciones de los productores”, dijo. “Estaremos aquí para apoyar a los productores”.
Último informe de la cosecha
El último informe de cultivos de la provincia, publicado el jueves, dice que muchas áreas en las partes del sur de la provincia han recibido lluvias limitadas, poniendo más estrés en los cultivos.
El informe encontró que todos los cultivos se han desarrollado antes de “etapas normales”, incluso más que el informe de la semana pasada. Dijo que aproximadamente la mitad de los cultivos de cereales de otoño y primavera están en buenas condiciones, y la mayoría de la otra mitad en condiciones justas a malas.
Por otro lado, para los cultivos de pulso y los “más” cultivos oleaginosos, más de la mitad estaban en buenas condiciones a finales de junio.
Muchos productores han informado que las condiciones secas, el calor y el viento están causando el mayor daño a los cultivos en la provincia, según el informe.
“Se necesitará lluvia más oportuna durante todo julio y agosto para mantener el potencial de rendimiento para la cosecha”, dice el informe.
