Cada vez está más cerca la reaparación de Rafa Nadal a la pista, tras la lesión que sufrió en su derrota en los cuartos de last en Brisbane hace ya 102 días. Con su regreso en Barcelona, las expectativas creadas sobre lo que se puede esperar del balear conciernen a todo el mundo del tenis, que espera con ansias un nuevo partido del exnúmero uno.
Tsitsipas, flamante campeón del Masters 1000 de Montecarlo y, quinto cabeza de serie del torneo de la ciudad condal, analizó tras ganar la last ante Casper Ruud lo que supone el regreso de Nadal al circuito.
“Sabemos que Rafa, independientemente de si ha jugado mucho últimamente o de si es su primer torneo, es capaz de ajustar rápidamente su tenis a la tierra batida“. No me sorprendería ver a Rafa en la last de Barcelona, es algo que lleva haciendo años y años”, confiesa el griego. Este a su vez sabe lo que es quedarse a las puertas del título catalán, tras haber llegado tres veces a la last del torneo y haber caído dos años consecutivos ante el propio Nadal (2018 y 2021) y la edición pasada ante Carlos Alcaraz.
No me sorprendería ver a Rafa en la last de Barcelona, es algo que lleva haciendo años y años
Tsitsipas, que regresa al séptimo puesto en el rating, analiza lo que significa jugar contra Rafa sobre la tierra batida: “Tiene esa competitividad y esa entereza a nivel de tenis que, cuando entra en “su zona”, desde fuera parece imbatible. En la pista, las cosas son diferentes: tienes la sensación de la bola. Cuando lo ves, tienes una sensación visible, pero en pista yo tengo los seis sentidos activados y dispuestos a la hora de enfrentarme a él”. De hecho, ambos tenistas podrían verse las caras en Barcelona en unos hipotéticos cuartos de last, al estar ambos en la parte alta del cuadro del torneo.
Una cuenta pendiente: la last de 2021
El griego, que se ha batido hasta en nueve ocasiones contra el mallorquín, ha logrado vencerle tan solo en dos ocasiones: en los cuartos de last del Abierto de Australia de 2021 y en las semifinales del Masters 1000 de Madrid de 2019. “Creo que es el último desafío en tierra batida. Estoy seguro de que sabe juntar puntos y prevalecer de una manera más económica de antes”, admitió Tsitsipas el domigo tras coronarse en Motecarlo.
La última vez que se vieron las caras fue precisamente en la last del Open de Barcelona de 2021, donde el de Manacor superó al griego en tres units por 6-4, 6-7 y 7-5 para levantar su duodécimo título del ATP de Barcelona. El último partido que jugó el balear sobre la tierra batida de la ciudad condal.
