Natalie Spooner tiene marcado el 30 de noviembre en su calendario, y no porque la delantera de los Toronto Sceptres sienta una animosidad particular hacia la Flota de Boston.
La primera MVP de la Liga Profesional de Hockey Femenino y la jugadora del año 2024 de la Federación Internacional de Hockey sobre Hielo quiere demostrarse a sí misma en el día inaugural de la PWHL que se ha recuperado de una catastrófica lesión de rodilla sufrida en los playoffs de la temporada pasada.
“Me encantaría volver al comienzo de la temporada”, dijo Spooner. “Está rodeado con un bolígrafo rojo porque eso es lo que quiero que suceda.
“Ese es el objetivo ahora. Ya estoy patinando y todo va bien, pero tengo que pasar algunas pruebas y todo eso antes de obtener el visto bueno”.
La jugadora de 33 años de Toronto se sometió a una cirugía de rodilla en el ligamento cruzado anterior (LCA) izquierdo después de que Grace Zumwinkle de Minnesota la registrara en los tableros en el Juego 3 de su serie semifinal al mejor de cinco el 13 de mayo.
Spooner se desplomó en el hielo después del golpe y se arrastró hasta el banco de Toronto.
Tuvo un gol y una asistencia en tres partidos de playoffs, pero no pudo terminar la serie.
Toronto encabezó la clasificación de la temporada inaugural de la PWHL con un récord de 17-7-0-0.
VER | Presentamos Montréal Victoire, el nuevo nombre del equipo PWHL Montréal:
La espera finalmente ha terminado. La Liga Profesional de Hockey Femenino ha revelado los nombres y logotipos de los equipos de cada una de sus seis franquicias. Esto es lo que la delantera de Montreal Catherine Dubois piensa sobre el nombre de su equipo.
Los Sceptres estaban arriba 2-1 en su semifinal, pero perdieron dos juegos seguidos para ser eliminados por el eventual campeón de la Copa Walter, Minnesota.
Spooner lideró la liga con 27 puntos en 24 partidos. Sus 20 goles, incluidos cinco de la victoria, fueron nueve más que los del patinador más cercano.
Comenzó a patinar sobre potencia a mediados de septiembre.
Pero Spooner estuvo con muletas en la ceremonia de premiación de la PWHL el 11 de junio, donde fue nombrada la primera ganadora del premio Billie Jean King MVP.
“Empecé a patinar a principios de septiembre, pero de forma no estructurada, como patinar en círculo en familia. Hace un mes, comencé a patinar con un entrenador”, dijo Spooner.
“Se siente bastante bien. Si patino a toda velocidad, se ve realmente bonito y bueno. Son las paradas y arranques rápidos lo que tengo que recuperar un poco más de potencia”.
La canadiense también fue elegida jugadora del año de la IIHF al obtener el 33 por ciento de casi 100 votos emitidos por los medios en países clasificados entre los 16 mejores del mundo en hockey femenino.
Spooner anotó un gol y tres asistencias en siete partidos en el décimo campeonato mundial de su carrera para ayudar a Canadá a recuperar la medalla de oro en Utica, Nueva York, en abril.
La tres veces olímpica y doble medallista de oro jugó su noveno campeonato mundial en Brampton, Ontario, en 2023, apenas cuatro meses después de dar a luz a su hijo Rory.
A Spooner le queda una temporada en su contrato de dos años con los Sceptres. Se presentará al campo de entrenamiento el 12 de noviembre, pero aún está por determinar hasta qué punto podrá participar.
“En este momento, no estaría haciendo una parada y una aceleración después de una parada, aunque espero que en las próximas semanas pueda hacerlo”, dijo Spooner. “Espero que mis progresiones para entonces estén a la altura de donde pueda hacer todas esas cosas. Tal vez al principio sea sin contacto en las prácticas.
“Estaré allí y espero poder patinar con el equipo, pero si no, patinaré detrás de ellos”.
Abridores en casa de PWHL:
Cetros de Toronto – 30 de noviembre de 2024, 2:00 pm ET contra Boston Fleet en Coca-Cola Coliseum.
Montreal Victoria – 30 de noviembre de 2024, 5:00 pm ET contra Ottawa Charge en Place Bell.
Escarcha de Minnesota – 1 de diciembre de 2024, 6:00 pm ET contra New York Sirens en Xcel Energy Center.
Cargo de Ottawa – 3 de diciembre de 2024, 7:00 pm ET contra Toronto Sceptres en TD Place.
Flota de Boston – 4 de diciembre de 2024, 7:00 pm ET contra Minnesota Frost en el Tsongas Center en UMass Lowell.
sirenas de nueva york – 18 de diciembre de 2024, 7:00 pm ET contra Toronto Sceptres en el Prudential Center.
