¿Me conoces? Ellos sí.
Nathan Whitwell Aún no es un nombre conocido para Batavia, pero si el corredor veterano sigue así, pronto lo será.
El locutor de megafonía de Glenbard West tuvo dificultades el sábado para pronunciar su nombre, llamando al caballo de batalla de 5 pies 11 pulgadas y 185 libras “Whitewell” e incluso “Whitfield” antes de finalmente hacerlo bien.
Tal vez el ejercicio se volvió rutinario con Whitwell llevando el balón 35 veces para los Bulldogs.
“Nadie se sorprenderá más”, dijo el técnico del Batavia Dennis Pirón dijo después del gran partido de apertura de la temporada. “Pero te voy a decir que no pudiste ver todo lo que puede hacer. Es especial”.
Las temperaturas alcanzaron los 85 grados en un día claro y soleado, pero Whitwell parecía imperturbable, acumulando 182 yardas y produciendo carreras de touchdown de 52, 3 y 24 yardas para llevar a los Bulldogs a una victoria de 35-28 en la batalla de las potencias suburbanas.
“Al final de la primera mitad, estaba bastante agotado”, dijo Whitwell, quien abrió el marcador en el primer cuarto, yendo por el ala izquierda y superando a varios defensores. “En el medio tiempo, solo estaba tratando de recuperar el aliento de todas esas áreas en las que me estaban golpeando”.
“Cuando regresé me sentí bien”.
Whitwell no es un completo desconocido, ni siquiera para los Hilltoppers (0-1). Fue cuarto en el equipo en yardas terrestres la temporada pasada para Batavia con 78 acarreos para 439 yardas y nueve touchdowns.
Conseguir casi la mitad de esa cantidad de acarreos en un partido es algo inusual. Piron tradicionalmente utiliza varios backs.
“El entrenador me dijo hoy que iba a recibir mucho el balón”, dijo Whitwell. “Pero no esperaba recibirlo tantas veces”.
Esto no sucederá todas las semanas, según Piron, quien reconoció que las circunstancias tuvieron algo que ver con ello.
“Sabíamos que iba a tener que hacer grandes primeros intentos”, dijo Piron sobre Whitwell. “Es el chico más en forma del programa y un velocista estatal. Es un hombre de hierro y el rey de la combinación. Es un crack, sin duda. Crees que puedes superarlo y ya no está. Espera a que se ponga en marcha.
“Tenemos muy buenos receptores y otros backs que estarán a la altura. Este era el tipo de partido que teníamos que superar”.
Mariscal de campo junior Cuerpo Anderson Hizo su primera apertura y le fue bien para Batavia (1-0), conectándose con el receptor abierto senior Isaías Brown en cuatro recepciones para 62 de sus 100 yardas de pase.
Los equipos especiales y la defensa también hicieron su trabajo y los Bulldogs lograron una ventaja de 28-7 y la mantuvieron.
Anderson anotó en una carrera de 1 yarda y el ala defensiva senior Xavier Blanquel en una devolución de balón suelto después de una captura de balón por parte del apoyador junior Nick Jansey.
“Al principio no vi el balón, pero no escuché el silbato”, dijo Blanquel. “Luego, ambos intentamos recogerlo y yo empujé (a Jansey) y lo llevé hasta la zona de anotación”.
Esquinero junior Andrés Culotta recuperó una patada corta y una devolución de despeje fallida y un safety senior Persecución de Osborne agregó una intercepción mientras Batavia forzó cuatro pérdidas de balón.
Glenbard West forzó dos, interceptando a Anderson temprano y recibiendo el balón a mitad del último cuarto en un intercambio de balones sueltos entre el mariscal de campo y Whitwell.
“Estábamos sintiendo algo de presión”, dijo Anderson. “Sinceramente, en esa jugada nos desconectamos. Intenté sacar la pelota demasiado rápido. Tal vez él se apresuró demasiado”.
En dos ocasiones en el último cuarto, la defensa de Batavia forzó grandes pérdidas de balón, deteniendo las ofensivas en las yardas 25 y 44. Linebacker senior Jake Feller Tuvo capturas en cada serie y Blanquel agregó una.
“Fellers es una locura”, dijo Blanquel. “Siempre está en el backfield, incluso en los entrenamientos”.
Sin embargo, Fellows se centró en el esfuerzo de Whitwell.
“Fue una locura”, dijo Fellows. “Es fuerte, tiene buena constitución y también tiene velocidad. Cada día, enfrentarlo es un gran desafío. Estoy preparado para todo”.
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